代课教师问题由来已久。从上世纪80年代开始，对民办教师队伍进行了整顿、清退，将一部分民办教师转为公办教师，还有一批民办教师被转为代课教师。上世纪90年代，由于农村工作、生活条件差，工资待遇较低，又缺乏保障，致使农村中小学骨干教师大量逆向流动，教师流失的现象严重， 教师队伍补充困难 ，代课教师数量有所增加。近年来，还出现了新情况，一些学校为解决教师编制数目不足的问题，在没有编制的情况下聘任正规高校毕业的、有教师证书的毕业生为代课教师，等编制下来再解决他们的身份，称为“待编代课教师”，他们与有编制的教师相比，往往工资被压低。还有学校用一个教师编制聘用多名代课教师，以解决教师人少问题。
代课教师出现的原因首先是一些现行办学标准没落实，其次是为了缓解公办教师工作量过重而聘用代课教师，三是为了弥补缺门专业而聘用代课教师； 四是正规师范的毕业生下不来基层，只能大量聘用代课教师。代课教师问题的根源在于编制不足。近年来，在国家层面上，农村教师编制情况已越来越受到重视。2009年3月12日，中编办、教育部、财政部关于进一步落实《国务院办公厅转发中央编办、教育部、财政部关于制定中小学教职工编制标准意见的通知》强调，参照县镇标准核定农村中小学教职工编制。 2012年8月20日，《国务院关于加强教师队伍建设的意见》（国发[2012]41号 ）逐步实行城乡统一的中小学教职工编制标准，对农村边远地区实行倾斜政策。
在代课教师政策上，现提出如下建议： 一是鼓励教师身份多样化，尊重代课教师人格尊严，一视同仁管理、继续教育；二是妥善对待历史遗留问题，算工龄，补待遇等； 三是政府要按照办学标准配置教师； 四是由于政府借调教师使得一些学校在编不在岗人员过大，只好聘用代课教师顶岗，建议政府加强自律，减少抽调教师的现象； 五是进行科学核编，编制用于保底线，促公平； 六是尊重学校的招聘教师的权利；七是为了体现对代课教师的尊重，建议改换“代课教师”这一称谓，统一称为公办合同制教师。
