中共的十八大明确提出“健全社会主义协商民主制度”，并从国家政权机关、人民政协组织，以及基层民主等层面全面规划了协商民主的未来发展。“协商民主”是一个新概念，但协商民主实践，在我国已经走过半个多世纪的历程。

　　提到“协商民主”，人们首先会想到协商建国的光辉往事。1948年4月30日，中国共产党为动员全国各阶层人民实现建立新中国的光荣使命，发布了纪念“五一”劳动节口号。号召“各民主党派、各人民团体、各社会贤达迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”，“五一口号”得到了民主党派、无党派民主人士的热烈响应，他们发表宣言、通电和谈话，并接受邀请奔赴解放区，与中国共产党共商建国大计。这是我国统一战线和多党合作发展史上一件具有里程碑意义的事件，标志着各民主党派和无党派人士公开、自觉地接受了中国共产党的领导，标志着各民主党派和无党派人士坚定地走上了新民主主义、社会主义的道路，标志着中国的民主政治建设和政党制度建设揭开了新的一页。

　　中国的政党制度，即中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，包含三个层面：即中国共产党领导，多党派合作和由各党派、界别参与所形成的人民政协制度，概括来说，就是由领导、合作和协商三个层面构成，从领导层面到协商层面，是一个主体日益多元、参与面不断扩大的过程。这样的政党制度框架应当说在各民主党派响应“五一”口号时即已成立，但在社会主义三大改造完成以后，我国的社会结构趋向单一，“左”倾错误又占意识形态的领导地位，民主党派的活动停滞了很长时间，不过中国的政党关系并未受到根本性的破坏。改革开放后，统一战线工作得到大力恢复，政党关系随着政治协商和多党合作制度的不断完善和发展而进一步改进。尤其1989年对各民主党派是参政党的地位确定，明确了它们在国家政治生活中的角色，强化了它们政治参与的主要职能，使中国的政党制度迎来了一个“日出江花红似火，春来江水绿如蓝”的发展春天。

　　65年波澜壮阔的历史和实践已经充分证明，中国共产党领导的多党合作和政治协商制度是中国共产党与各民主党派在中国革命、建设和改革的长期实践中确立和发展起来的，中国共产党领导的多党合作和政治协商制度主动吸纳代表社会各阶层、利益团体权益的各民主党派参与国家公共政策的制定、实施和监督，能够充分发挥自身联系各党派、人民团体、社会各界和少数民族等群众的优势，有利于促进社会各阶层、团体和党派的有序政治参与；能够最大程度地包容和表达各种利益诉求；能够促进党和国家决策的民主化、科学化；能够加强对国家权力运作过程的民主监督。这种模式以促进经济发展、维护政治稳定、建设民主政治为主要价值取向。它既避免了多党恶性竞争、相互倾轧造成的政治动荡，又避免了一党专制、缺少监督造成的种种弊端，具有巨大的优越性。

　　事实已经证明，凡是协商民主坚持得好的时期，也是我国政治稳定、经济发展较好的时期，而协商民主坚持得不好的时期，也是我国社会动乱、经济发展缓慢的时期。坚持中国特色社会主义政治发展道路，一个重要方面就是大力发展社会主义协商民主。民主党派应该与中国共产党“同心同德、同心同向、同心同行”，推进协商民主广泛、多层、制度化发展。