1947年下半年后，随着国民党迫害民主人士的白色恐怖日益严重，中共中央密令沪港等地中共组织设法保护一大批著名民主人士秘密转移到香港。民进领导人马叙伦、王绍鏊、许广平、徐伯昕等亦于1947年年底和1948年年初先后抵达香港，配合在港的各方面民主进步力量继续开展爱国反蒋活动。当时直接领导民进参与重要革命斗争的中共负责同志是潘汉年，具体联系民进工作的中共党员有孟秋江、司马文森、温崇实等同志。

　　民进在港九活动的开展，吸引了一批旅居港九的投身民主运动的文化、教育、出版工作的知识分子和进步工商界人士，为适应斗争形势的需要，于1948年6月26日筹备建立民进港九分会。孟秋江、司马文森、陈秋安等7人为筹备委员，陈秋安为召集人。同年8月，民进港九分会在香港柯布连道8号3楼举行正式成立大会，它是民进在全国首先建立的地方组织。

　　1949年4月，人民解放战争进入决定性阶段，为配合华南的解放，民进总部决定将民进港九分会改成为华南分会。1949年10月14日广州解放，民进会员陈芦荻、梁纯夫、胡明树等同志随军进入广州，参加军管会工作。陈秋安、范兴登等同志也陆续回到广州。民进华南分会也从香港迁到广州。

　　1950年4月，民进第一次全国代表大会召开后，民进中央鉴于华南是解放区，地近港澳，华南分会干部不多，并且组织路线已决定先在大中城市发展，于是决定将华南分会改为广州市分会，并于1950年8月成立民进广州市分会筹备委员会。1952年，为了整顿组织、改变会员结构，民进中央商请广州市委统战部协助，对民进广州市分会筹委会进行改组，由德高望重的中山大学校长许崇清任主任委员，陈秋安、陆向苍（中共党员、广州市教育局局长）、李燮华为副主委。

　　1953年2月22日，民进广州市举行第一次会员大会，选举产生第一届理事会。