袁氏利用国会选出正式大总统后，即将国民党议员资格撤消，利用进步党以解散国民党后，即将进步党人一脚踢开。尝闻诸当时之机要局长张一尘氏，凡梁启超、蔡锷所上条陈，袁氏绝不过目，问之，则笑曰，渠等得丰衣足食足矣，盖以猪仔畜梁蔡等也。加以各省省议会及地方自治撤消后，民气无由宣泄，而处高位者，均属贪诈之流，以逢迎为能事，故虽民怨沸腾，而袁氏仍冥然罔觉，自以为天与人归，实则已众叛亲离矣。袁氏本以欺骗人民欺骗部下起家，而其终也，适足以自欺而已。

　　袁氏称帝之前，惧北洋旧将之不服调度也，乃创立所谓模范团者，团长由袁自兼，以训练十师军官为目标，分五期训练，每半年一期，第二期以袁克定为团长，欲创造新势力，以代旧北洋系统，因克定骄矜之态，不可一世，遂使段祺瑞、冯国璋，益怀疑惧之心，造成土崩瓦解之局势，此亦一重要因素也。

　　尤为袁氏致命伤者，对日外交失败至不可救药是也。日本乘第一次欧战方酣、列强无暇东顾之机会，突于民国四年一月十八日，向袁政府提出二十一条之无理要求，逆料袁氏正在进行帝制，无力抗拒，势必全部接受而后己，故于提出之初，严嘱中国方面，绝对秘密，不得泄漏，盖欲造成既成事实后，始行宣布耳。此事在日人方面，亦属估计错误，初不料袁氏做贼心虚，未敢贸然承诺，欲用拖延政策，以为观望之计，乃大触日人之怒，于同年五月七日，提出最后通牒，限四十八小时答复，而袁氏卒以对日屈膝闻。当时舆论大哗，袁氏之威望，从此堕落，莫可挽回矣。然日人之欲望，犹未能满足，且知袁氏之必失败也，乃复弃之如敝屣，转而对袁落井下石，盖欲见好于吾国人，以为后图焉耳。四年十月二十八日，日本公使日置益，会同英、法、俄三使提出联合警告，展期举行帝制，又于同年十二月十三日，单独向袁政府提严重要求，限十五日之前为诚意之答复，十五日又会同英、法、俄、意四国公使，提二次警告，迫袁氏答以“本年内决不实行帝制”。翌年，袁氏派周自齐为贺日皇加冕特使，日人又拒不接待。凡此日人所为，皆于袁氏大为不利，袁氏撤消帝制，诚不得已也。

　　帝制撤消后，袁氏仍恋栈不去，各方面纵横捭阖之风甚盛。南京之冯国璋，徐州之张勋，蚌埠之倪嗣冲，最为活跃。而尤以冯氏野心为最大，阴欲酝酿第三政府，仿照辛亥年临时参议院故事，邀集未独立各省代表开会于南京，推选临时总统，再改选新国会，以产生正式总统，则此席必属冯氏无疑。是时，研究系之林长民，则由张一尘氏介绍，潜入冯幕，与旅居沪上之汤化龙氏，互为声援，参与机要，盖欲排斥民党，排斥西南，择民元约法之利于己者用之，其不利于己者删之，他日为号称“再造共和”之段祺瑞所策画者，已一一为冯氏借箸以筹。不意张、倪两氏，别有用心，冯氏一人，无力操纵，加以西南五省军务院组织成立后，即宣布袁氏已丧失总统资格，依法应由黎元洪继任，全国舆情，无分南北，一致拥护，遂使南京会议，黯然无光。值袁氏去世，此会议遂亦无疾而终。惟于此有欲一言者，凡列席南京会议各代表，皆为张勋邀往徐州，继续开会，张氏俨然以盟主自居，迨徐树铮奉段祺瑞命南下，对于张氏，曲意笼络，张氏遂自谓天下英雄己尽入殻中，他日复辟之动机，实源于此焉。

　　袁世凯殁后，北洋派之重心，移于段祺瑞之门，段氏拥护黎元洪氏继任大总统，而己则为之国务院总理，府院之间，宜若可以诉合无间矣。然未几而府院之争，勃然爆发，乃至于不可收拾。其故何哉？属于制度方面所造成者半，而属于政治方面三数政客挑拨离间所诱致者亦半焉。