三

　　今年是改革开放40年，从改革开放之初与苏州评弹结缘至今，我从事评弹艺术也已40年了。走进新时代，中华优秀传统文化传承和发展迎来了良好的发展环境和机遇，评弹艺术也是如此，

　　艺术随时代而发展，400多年历史的评弹艺术正是在先辈们的不断打磨、不断创新下，才有了今天的流派和经典。作为当代的传承人，我们当然也不能一成不变、照本宣科，而要从生活中汲取精华，把握时代的脉搏，为评弹艺术注入新的活力。老话讲评弹要“常说常新”，改革开放40年来，社会发展日新月异，语言、时尚都在不断变化，观众的审美情趣也跟过去不一样。这就要求我们一方面在继承经典作品的基础上，不断推敲、修改，使其适应时代潮，引起现代人的共鸣；另一方面则要加强原创，用精品力作不断丰富评弹艺术，真正做到“常说常新”。

　　现在，传统艺术的发展得到了国家的重视和大力扶持，在硬件方面越来越完善。越是如此，我们评弹人越是要思考如何振兴评弹艺术，不仅要提升艺术水平，还要增强评弹的市场竞争力。在这方面，昆曲给了我很大的启发。10多年间，昆曲从乏人问津到市场火爆，尤其是受到很多年轻观众的喜爱。培养年轻观众，对于传统艺术的传承发展非常重要。这几年，我们带着中篇弹词《雷雨》这部契合年轻人审美的作品走过了近百所高校和高职，效果很好。记得走进南京艺术学院那一场，我化妆的时候，学校一位老师过来为难地说：盛老师，咱们的演出时间有两个小时，时间太长了，能否缩短点，我怕孩子们坐不住啊，中途就走了。如果是第一次进校园听到这样的话，我心里肯定吓坏了，不过当时我们团队已经在南京几个大学演过，我很有自信。我对他说：“你放心，我就怕他们不来，不怕他们走。”那天的演出中途没有人退场，演出结束同学们还高呼“安可”（意为再来一个，编者按）。我很喜欢跟年轻人交流评弹，他们对喜欢的东西不会矜持，而是把热情表现出来。印象很深的是结束后好几位学生对我说：盛老师，我是第一次听评弹，没想到这么好听，表演形式这么新颖。“新颖”这个词让我惊讶和触动，很多人觉得传统艺术是古老的，甚至是古板的，可是我却从几个年轻人的嘴里听到了完全相反的评价。我们优秀的传统艺术虽然古老却又年轻，充满着艺术魅力，有时候不是人们不喜欢，而是我们离他们太远了。接下来，我们还要在这方面做更多的推广，针对不同年龄的孩子，利用评弹艺术灵活生动的特点，分门别类地用多种多样的形式把评弹送到他们身边。比如对幼儿园的小朋友可以用评弹讲成语故事，对小学生用评弹创作一些校园故事，寓教于乐。

　　在多元文化的信息时代，人们的生活节奏越来越快，接收的信息也越来越多，要让传统艺术焕发新生，离不开创新，包括传播方式的创新——用新颖的形式让观众接触到评弹，进而引领他们走进来，领略原汁原味的评弹艺术。今年中央电视台元宵晚会，我们便进行了这样的尝试：把温婉美妙的苏州评弹与豪放刚劲的陕北说书“混搭”在一起，两边对唱、对说，表现形式上还加入了一些舞蹈动作，让人眼前一亮。第二天，有一位老朋友给我发来这样的信息：看完昨晚的演出，除了为你们的精湛表演点赞喝彩，我想得最多的一个问题是：我钟爱的评弹艺术怎么一下子变得“面目全非”，却又令我这个听了一辈子传统评弹的人，陶醉在崭新的与北方曲艺混搭的“新时代”评弹形式与内容之中……还有很多尝试，比如上海评弹团的高博文老师做的“摇滚评弹”等。其实，用现代风格创新评弹艺术的表现和传播形式，并不意味着这就是评弹艺术发展的趋向，但“多条腿”走路却是十分必要的，有助于扩大影响力，进而增加评弹艺术的人才队伍和观众队伍。

　　新时代，传承和发展苏州评弹艺术，我们要做的事情还有很多……