只承认自己是“礼拜六派”

　　祖父之所以会成为鸳鸯蝴蝶派小说家，其原因：一是当时旧的婚姻制度已为广大青年所不满，但封建势力还很强大，青年人在婚姻问题上经常是两种结局，一是屈从，二是殉情，这样往往以悲剧告终。二是祖父初恋受挫刻骨铭心，为抒发内心苦闷写了大量哀情小说，而且有一半作品都伴随着“紫罗兰”的影子。祖父只承认自己是“礼拜六派”。《礼拜六》是一本周刊，内容大多是暴露社会的黑暗、军阀的横暴、家庭的专制、婚姻的不自由等，不一定都是些鸳鸯蝴蝶派的才子佳人小说。祖父曾主编了一百期，并撰写了大量文章，还翻译过许多西方名家的短篇小说，且老一辈作家如叶圣陶、曹禺等也曾向这本杂志投过稿。《礼拜六》为当时畅销刊物，每逢周六清晨众多读者为买杂志排队等候开门。祖父也坦承道：《礼拜六》的作者，包括他自己，都有一个弱点，就是对于旧社会各方面的黑暗只知暴露，而不知斗争，只有叫喊，而没有行动。这好比一个医生，只会把脉，而不会开药方一样。

　　祖父除写哀情小说外，还有爱国小说、伦理小说和社会小说。抗战爆发后，他还写了一些与抗战有关的爱国小说，为此引起日本特务的注意，上过黑名单。在伦理小说和社会小说中，应该说祖父随着时代步伐的前进，不断去克服自身带有的局限，更多地以人道精神去观察社会问题，反映劳工民众悲痛的生活和坎坷命运。

　　祖父生前与不少文化名人多有交往，比如鲁迅。祖父在中华书局任职时，先后编译了不少西方名家小说，其中，《欧美名家短篇小说丛刊》中的高尔基作品《大义》系第一次介绍来中国，为此受到在教育部任职的鲁迅先生的嘉奖，誉之为：“昏夜之微光，鸡群之鸣鹤”。抗战期间，文艺界联合发表声明抗日救国，鲁迅派人请祖父签名，其中共有茅盾、巴金、郭沫若等21人。不久鲁迅先生病逝，祖父专程去上海参加葬礼。以后每逢鲁迅先生的祭日或生日，祖父都会写纪念鲁迅先生的文章。建国后的50年代，祖父又加入了鲁迅先生的爱人许广平和弟弟周建人参与发起成立的中国民主促进会。

　　周瘦鹃与梅兰芳的关系也相当好。祖父与梅兰芳虽各自从事不同的艺术门类，但种花莳草、写诗作画是他们的共同喜好。祖父办的《紫罗兰》第二卷前期（1926年初出版）封面多由梅先生题写。祖父自办的诸多杂志也常以梅兰芳的戏装照片作为插图。建国后，梅兰芳演出任务非常繁忙，常年奔忙在各种巡回演出中。但二人仍不乏诗书往来。1954年梅先生来南京演出，特地邀请祖父前去观赏。

　　祖父曾力邀梅先生前来苏州演出，梅也欣然应允，可惜一直未能成行。

　　1928年12月23日，新建成的大光明大戏院正式开幕，梅兰芳以及包天笑、严独鹤等名流参加揭幕，梅先生主持开幕典礼并揭幕，祖父致开幕辞。

　　1961年8月8日，一代戏剧大师梅兰芳溘然去世。惊闻噩耗，祖父久久徘徊于紫兰小筑。他深知梅先生也是爱花之人，梅先生用科学育种的方法培育出各色牵牛花的掌故最为圈中人所津津乐道。他在园子里见到建兰和秋素开满了一柱柱的花朵，发出阵阵幽香，便精心剪下几枝来，供在了梅先生早年送给他的五帧玉照之前。紫兰小筑南面的梅丘之上建有一梅屋，专门在春初时陈列盆梅、瓶梅供人观赏。

　　张爱玲的“发现者”

　　此外，周瘦鹃与上海文化界的名流也多有联系，比如与郑逸梅、陶冷月等。1964年5月16日，朱大可、朱其石昆仲与平襟亚等老辈文人假座沪上酒馆发起为周瘦鹃、陶冷月、郑逸梅“三老同庆”七十大寿活动。朱大可欣然为三老赋诗祝寿，此事分别被郑逸梅、陆澹安、陈巨来等先生所记述。

　　郑逸梅先生撰文道：“1964年，我与周瘦鹃、陶冷月同生于清光绪乙未年，70岁，属羊，朋好戏称为“三羊开泰”，为祝寿于新雅饭店，参加者有朱大可、陆澹安、程小青、管际安、徐碧波、严独鹤及其夫人陆蕴玉、江红蕉、孙雪泥、丁慕琴、余空我、姚苏风、平襟亚、王巨川、吴明霞、胡亚光、芮鸿初、孙筹成、沈禹钟及其女修颂，并摄影留念。”这一雅集成为文坛一段佳话。

　　近年来，人们对张爱玲初登文坛多有考证，其实这也与周瘦鹃有关。

　　上世纪40年代，张爱玲的母亲和姑妈是祖父的忠实读者，有过信件往来，在姑妈的介绍下，张爱玲手捧她刚刚写好的《沉香屑·第一炉香》来找祖父，此时祖父正准备创办一本《紫罗兰》杂志，当见到这位气质不俗的女青年颇有好感，又见文章的题目新颖别致，便把文稿留了下来，后来张爱玲的这篇小说刊登在《紫罗兰》杂志上，也就张爱玲公开发表的小说处女作。