余国琮，男，汉族，1922年11月18日出生于广州，祖籍台山，化学工程专家、中国科学院院士，中国蒸馏学科的开拓者之一。历任天津大学化学工程研究所所长，化工分离技术及新型填料开发中心主任，化学工程联合国家重点实验室蒸馏实验室主任。1953年加入民进，曾任民进天津市第一至三届委员会常委，“文革”后临时领导小组成员，民进天津市第四至六届委员会副主委，第七届委员会主委，第八、九届委员会名誉主委，民进中央第七至九届委员会常委。天津市政协第六届委员会常委、第九届委员会副主席、第十届委员会委员；全国政协第六届委员会委员，第七、八届委员会常委。

　　作为我国精馏分离学科创始人、现代工业精馏技术的先行者、化工分离工程科学的开拓者，余国琮在精馏技术基础研究、成果转化和产业化领域做出了系统、开创性工作，他提出的热力学活度系数理论被称为“余—库”方程，被多本经典著作和手册采用。1985年，余国琮获全国五一劳动奖章及全国优秀科技工作者称号，1998年获何梁何利基金科学与技术进步奖。他还先后获全国科学大会奖，国家科学技术进步奖二等奖2项、三等奖1项，2003年获天津市科技重大成就奖。 50多年来，余国琮始终没有忘记周总理的重托，他怀着为国争光的雄心壮志，把对祖国的爱融于事业中——为争一口气，他成为了一位卓越的科学开拓者；为争一口气，他积极推动了科技成果的产业化，造福国民；为争一口气，他倾心育人，桃李满天，并打造了化工专业研究的人才梯队。

　　余国琮曾深情地说过：“我们中国人并不笨，我们能自力创新。我不仅仅要自己去争一口气，更要把‘争一口气’的精神传承下去，让更多的年轻人继续为中国‘争一口气’！”

　　在余国琮的人生中，有两次乘船的经历让他在鲐背之年依然记忆犹新。

　　1938年秋，日军登陆大亚湾，广州沦陷。16岁的余国琮随父母挤上小船逃往香港，出发不远即遭日本橡皮艇袭击。人们面朝下紧贴船板，一发发子弹擦过头皮。亲历国难，少年余国琮骨气不倒，家国情怀镌刻于心。

　　1950年夏，载有100多名中国留学生的美国游轮“威尔逊总统号”由旧金山驶往香港。已在美国学术界崭露头角的余国琮阔别恩师、谢绝厚禄，以到香港探亲为名避开美国政府的注意，满怀报国志气，学成归来。

　　只有归国，没有退休。60多年来，余国琮一直在为中国的化工事业耕耘不辍。他倾力科研，著作等身；他心系实业，惠国惠民；他倾情育人，桃李满天。尽管人生的长河几经起伏，但余国琮的船舵始终驶向真理，驶向祖国。