传统与时代精神

　　传统与时代精神

　　(2013年10月10日)

　　张帆

　　一个多世纪以来，许多知识分子深为焦虑的是三个话题：文化与现实的关系问题，民族文化与西方文化问题，还有一个就是文化传统与时代的关系问题。第三个问题与第二个问题通常是联系在一起的，但是二者考虑的焦点并不相同。

　　单独谈论文化传统的时候，我们通常总是持肯定的态度。传统总是先于个人而存在。每一个人一无所有地进入这个陌生的世界，传统是我们依赖的坚实拐杖。传统告诉我们应当做什么，说什么，如何为人处世。从家族、地域到民族，强大的传统成为所有社会成员同心同德的强大号召，沿途护送我们完成这一代人肩负的历史使命。因此，传统使“现在”变得复杂了。人们不再遇到一个悬空的今天。今天不是一个片断的“此刻”，今天是从昨天的必然之中诞生出来的。传统负责指明今天与昨天之间的一切内在衔接。

　　但是，考虑到传统与时代之间的关系时，情况不再那么简单了。传统会不会成为一种僵硬而沉重的躯壳，窒息一个民族的活力？这时，传统成了一种遮蔽，以至于社会成员无法以自己的智慧应对一个崭新的时代。至少在20世纪的五四时期，一批新文化运动的主将强烈地意识到这种危险。他们激进地主张抛弃传统，以此换取民族涅槃式的新生。他们的动机绝不是背弃自己的民族；相反，复杂而急迫的历史形势迫使他们行使一种特殊的民族认同策略：以放弃文化传统作为拯救民族的手段，同时，与此相对的是，援引西方文化资源与反抗西方文化殖民。

　　我觉得，我们始终要意识到传统在时代文化之中的正确位置。一个时代文化的内部坐标通常隐含了纵横两轴。纵轴来自传统的继承。惯例、规范、不可动摇的原则、整个社会崇拜的权威乃至教条，这些内容来自传统的传递，在时代文化之中占据了相当大的比例。时代文化之中的横轴指的是社会历史的横向冲击。这些冲击足够强烈的时候，我们就开始脱离惯例，修改规范与原则，破除各种教条所拥有的权威。这时，传统被改变了，同时，传统也发展了。我们总是从传统开始，但是，应对崭新的时代同时是为传统注入新的内容。我认为，横轴是主动的，活跃的，开拓性的；纵轴是被动的，守成的，循规蹈矩的。任何一个时代文化意义的衡量也是横向的，而不是纵向的。换言之，文化的意义是解决当代的问题，而不是考虑复制传统范式的精确程度。

　　我们同时要有一个认识，每一个历史时代之所以可以提供传统，简单地说，传统之所以成为传统，就是因为提供了一批与当时历史阶段相互协调的成功经验。这些经验因为成功从而被普遍化为惯例、规范、原则，这才是传统的精髓。我们要向传统学习的恰恰是这种精髓，包括学习古人勇于面对现实、勇于创新、勇于自我作古的精神。这远比学习各种具体的惯例、规范、原则重要。

　　不可否认，传统至今依然坚实地存在。传统从许多方面植入中国经验，形成种种文化神经，有价值的历史记忆始终活在中国经验之中。不论是肯定、赞颂抑或分析、批判，整个社会需要特殊的思想爆发力开拓崭新的文化空间。这需要依赖传统，同时还需要开拓传统。传统的位置从来不是空无，传统始终是我们的起点。重要的问题是，我们不要把起点误认为是终点。任何一个有出息的时代都不是完整地复制传统，而是深刻地改造、发展和开拓传统。吸收传统之中的创新精神，这就是最好的继承传统。