一、楚国及西楚源起
  熊绎，周成王的大臣。“举文、武勤劳之后嗣，而封于楚蛮”。成为楚国的第一代国君。从熊绎起，到最后一位国君负刍，楚国共传承29世，先后登位的有41个国君。至12世第17位国君熊通弑侄夺位时，周王室已经式微，楚国势渐强，熊通自立为楚武王。13世第18位国君楚文王熊赀迁都郢。倚强凌弱，扩张疆土，攻伐江、汉流域的其他小国。16世第22位国君楚庄王熊侣，留下了“三年不飞、一飞冲天。三年不鸣、一鸣惊人”的成语和陈兵列阵于洛阳周王室的郊外，讯问象征着王权九鼎重量“问鼎中原”的故事。20世第29位国君楚惠王熊章（楚惠王13年，即前476年，周敬王死，春秋时代结束，战国时代开始），灭陈、灭杞、灭蔡，以蚕食手段把疆域向北扩展至泗水流域。25世第35位国君楚威王熊商灭越，一举鲸吞了吴越争霸的全部成果。26世第36位国君楚怀王熊槐，举兵破魏、伐齐、灭鲁，势力范围已经越过徐州，直抵齐鲁大地。彼时，楚国“地方五千里，带甲百万”。
　　南楚：十二世熊通自立为楚武王之后，楚国扩张，占领两湖、河南南部、安徽西南、江西等地区。整个春秋时期，由于楚国位于中原南部，所以中原各国称其为“南楚”。
  东楚：战国时期，楚威王熊商灭越，占领现浙江、江苏（徐州除外）两省。这块新的领土，由于在故地东面，所以楚人称之为“东楚”。
  西楚：战国后期楚怀王熊槐，举兵破魏、伐齐、灭鲁国，势力范围越过徐州，直抵齐鲁大地。这块地区由于位于东楚的西面，所以叫西楚。
  二、项羽及西楚霸王
　　项羽(前232-前202），本名籍、字羽，下相(今江苏省宿迁市）人。秦二世元年（前209），陈胜、吴广在大泽乡起义，项羽随叔父项梁在吴中率江东子弟八千起兵反秦，与刘邦兵分两路攻入咸阳破关灭秦。项羽是反秦联军的统帅，又掌握实力最强的军队，就主持了灭秦以后的政治构建。他没有沿袭秦始皇开创的郡县制，而是效法西周的分封制，分封了十八路诸侯王。
　　在这十八王之上，他自号“西楚霸王”，“王九郡”。所包括的地域范围在今山东半岛南部、河南省东部和南部以及安徽、江苏、浙江。都彭城。彭城旧属西楚。所以封号上就有了“西楚”。项羽仿效“春秋五霸”，取“霸”字自冠诸王之上。于是就有了“西楚霸王”的称号。
  三、楚风及西楚文化
　　筚路蓝缕，以启山林。抚有蛮夷，以属华夏。不鸣则已，一鸣惊人。这是《左传》中记述的古楚先民的创业过程。
  筚路（辂）是荆柴做的大车，蓝缕是褴褛的衣衫。当年的楚国先民，就是穿着破衣，拉着柴车，开垦了山坡林地，创建了楚国，创立了积极进取、革故鼎新、开放融合、宁死不屈的楚文化精髓。
  楚威王熊商灭越，吴越之地变成了东楚。南楚和吴越有一种共同的精神，体现在越文化中是大禹治水。当年的大禹治水之时，何尝不是筚路蓝缕！何尝不是为泄洪荒而启山开林!而“卧薪尝胆”更是值得大书一笔的越文化精髓。
  越文化、楚文化相比起中原文化，不尽相同：楚越文化偏重于情感，中原文化偏重于礼法；楚越文化力求浪漫，中原文化注重守成。当楚考烈王二十二年（前241）楚人东迁，建都寿春（今安徽寿县），“楚文化东渐”。这时南楚故地已经不是楚国中心。楚国在向北发展中，大量向新的属地西楚淮北移民。西楚地域历史文化底蕴丰厚，是中华民族发祥地之一。该区域有诸多历史名人：孔子、孟子、老子、庄子、孙膑、管仲，当南楚、东楚和西楚融为一体，形成“西楚文化”时，“积极进取、革故鼎新”就成为其积极的一面。不满足于既得和既知，勇于向未得和未知的领域渗透，向更宽更广的领域去开拓，在开拓中实现自己的价值，在进取中展露自己的锋芒。这是楚文化的沿伸，与“筚路蓝缕”的创业精神一脉相承！
  1. 老、庄道家文化逍遥豫皖
　　老、庄道家文化出自皖北豫东的蒙县，是楚文化后期的代表。楚文化思想上以超现实为特征，对限于科学水平不能解释的自然现象，一律以神明敬之；政治上追求改革，吴起为相时，废除贵族特权，选贤任能，明法审令裁汰冗员；文学上以“楚辞”为代表，借用美丽的神话传说和楚国民间诗歌形式，表述了对祖国的热爱、对国家命运的关心、对改善政治状况的忧虑。代表作家是屈原以及他的著名诗歌作品《离骚》。以楚国为代表的南方文化，其地理环境的起源是楚湘，而至春秋末年，其楚文化与中原文化的相互交融与相互影响，已使楚文化有了相当的发展。楚文化的历史地理范围已经向东扩展至皖北豫东地区。产生了以老子、庄子这样的一些杰出的文化人物。屈原是楚国固有文化的代表，而老、庄则是楚文化东渐的代表。老子、庄子提出要用自然主义的态度处理人与自然、社会的关系，强调人的行为必须以不破坏事物的自然状态为原则，让事物靠自身功能自发达到存在与发展的最佳状态。这种思想对于当今人类加强环境保护、保护生态平衡、走可持续发展的道路具有重要的借鉴意义。
  2. 孔、孟儒家文化忠孝邹鲁
　　儒家创始人孔子因继承三代中原文化正统，在诸子百家中脱颖而出。以致儒家学说不仅在诸子百家中地位显著，而且还成为传统文化的主流、核心内容，对中华民族精神形成产生了无与伦比的影响。可以说，儒家并非通常意义上的学术或学派，儒家学说是华夏民族的文化精华，凡是从中国土壤里产生的学说思想、宗教派别，甚至是外来文化、外来宗教，都不可避免带上儒家文化的痕迹。借鉴儒家的仁政和己所不欲勿施于人的恕道，可以建立和谐社会；借鉴儒家的忠孝，可以培育以热爱祖国为荣，危害祖国为耻的观念；借鉴儒家的仁爱精神，可以培育自己服务人民为荣，背离人民为耻的高尚情操；借鉴儒家的刚健有为，可以激励发奋图强艰苦奋斗；借鉴儒家的以义制利，可以引导诚实守信反腐倡廉戒除见利忘义；鉴借儒家的气节观念，可以培育自己的遵纪守法，自尊自强的独立人格。
  3. 管、鲍法家成就霸业
　　“分金亭”的美妙传奇，源于春秋初期著名齐国良相管仲和政治家鲍叔牙重义轻利之仁举。发生地古泗州在如今的洪泽湖畔。管、鲍路遇金条，认为：天赐金于地，地方乡民应受之，我俩焉能私分。旋即分金于当地南北两乡村民，即今管镇、鲍镇。后世言“人之相交，必称管鲍”。管仲是春秋时期 著名的政治家，在经济、政治、军事等许多 领域都有卓著的建树。齐桓公即位后，经 鲍叔牙推荐，用管仲为相，被尊称为“仲父”。管仲从政４０多年，在齐国实行法家的政治经济改革，从而使齐国国力大振，使齐 桓公成为春秋第一霸主。《管子》８６篇， 体现出他一面强调“法治”，一面肯定道德教 化，重礼与法和发展经济。他是法家学派的创始人，继承和发扬光大法家学派的是商鞅和韩非子。　
  4. 马陵之战成就孙膑
　　马陵之战，是中国古代战争史上最有影响、最为辉煌的经典战例之一。这场战争发生在马陵山区（鲁南苏北为其中一说），时间在战国中期(前341)，是齐、魏两国争夺中原霸权的一场战争。在这场战争中，齐国军事谋略家孙膑设“逐日减灶”计，诱敌进入设伏的马陵山战场，大败魏军，庞涓自刎，魏太子申被俘。《史记·孙子列传》记述:“孙膑以此名显天下,世传其兵法。”“孙子度其行，暮当至马陵”，“料敌计险,必察远近”，表明其对战争规律的把握和驾驭战场的能力均达到了炉火纯青的境地。他的“田忌赛马”也使古今中外许多军事家折服，令世人津津乐道。
  5. 楚虽三户、亡秦必楚的宿迁项羽文化
　　公元前278年，地处陕西的秦国南侵，攻下了地处湖北的楚都郢，迫使楚国向东北方向的河南、皖北屡次迁都，宿迁地区逐渐归入了楚都附近政治、文化中心的范围。在楚都北迁之前，楚将军庄娇率另一支楚军向南长征，在云贵立足并带去了先进的楚文化。至今虽历2000余年，宿迁地区与滇池的文化仍可见同根同源。
　　秦始皇的暴政，引发了秦末农民大起义，原六国贵族从氏族利益出发纷纷响应。原籍宿迁城南下相县的项梁、项羽叔侄此时也在江南起兵。经过5年的征战，项羽在巨鹿破釜沉舟大破秦军，取得了推翻秦王朝的决定性胜利。正应了“楚虽三户，亡秦必楚”的谶语。亦反映了在楚文化的熏陶下宿迁人不屈不挠、勇于拼搏，一往无前的精神。叹古往今来，多少文学家、历史学家对项羽的评价都是：悲剧英雄。甚而有人说：莎士比亚十部悲剧的总和，也比不上一部《霸王别姬》。应该说：这些文学家、历史学家只看到楚汉相争的个人结局，但是，他们忘却了项羽是终结一代王朝的成功的大英雄。
　　6． 南北文化碰撞下产生的宿迁特色西楚文化
　　长江、黄河都是中华民族的发祥地，但因自然条件的不同，人与自然交流的客体存在着巨大的差异，因而形成的人文环境也不尽相同，在文化上也有着明显的差别。南方的吴越文化、维扬文化线条细腻，委婉曲折，在文学上能产生柳永那种“今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月”红袖琵琶的浅酌低唱。北方的齐鲁文化粗犷豪放，以山东大汉手持铜板放歌苏轼的“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”为代表形象。
　　于南方文化和北方文化碰撞点，产生在淮河流域的西楚文化、兼具了南方文化的细腻委婉和北方文化的粗犷豪放，更继承了楚文化中不屈不挠的精神追求。这种带有区域性特色的西楚文化，培育了项羽拔山盖世，力能扛鼎、破釜沉舟、勇往直前的英雄气概。有着贵族血统的项羽同时也具备了西欧的骑士风度，把名誉过份的看重，甚至重过于生命。唐杜牧的《题乌江亭》：“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”宋李清照则写下了“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东”的名句。一代代淮河儿女，在具有地域特色西楚文化的熏陶下，前仆后继，勇于牺牲，在淮海大地上，在历史长河里，搬演了一幕幕惊心动魄的历史活剧。
　　7. 宿迁孕育的西楚文化之精灵
　　诞生和成长在宿迁的项羽，是西楚文化孕育的产物，是集中了西楚文化钟灵毓秀于一身的精灵。他敢于杀怀王、诛强族、坑降兵、破釜沉舟、傲视群雄、横行天下；同时他鸿门放刘、不忍杯羹、泪别虞姬、自刎乌江，集无情残暴与善良多情于一身。他有志气、有勇气、还有可爱的霸气。他横行天下无敌手，最大的敌人就是他自己。他自视贵族，有着贵族的自尊精神，有着不屈的信仰。不屈的信仰使他勇往直前，横行天下，诛暴秦之后定都彭城还要数典祭祖，自称西楚霸王；自视高贵的自尊精神使他羞见江东父老，情愿自刎乌江。汉高祖的祠庙到东汉末年已没有了，可霸王祠、乌江亭两千多年来屡有重建。这不仅是悲剧的力量，更是人格的力量，是西楚文化的精彩之笔永垂不朽的象征。
　　　　　 （本文责编：金 人）
      作者：李志宏