石羊，是湖南永州市新田县境内的一个乡镇。众所周知：桂林山水甲天下。可石羊人都说：石羊山水甲桂林。这说法当然有些夸张，许是当地人因太爱家乡而由衷发出的一种自豪感吧。
实话实说，石羊山水的确是很美的。如奇峰突起的石鼓寨，山顶如今还保留着奇特的石头建筑，传说古人曾在此建寨称王。如将军戴帽（石山），传说是古代某将军征战中遗失的一顶军帽。还有如青砖青瓦、古香古色的下源村之民居院落以及石亭、石桥、古祠、古井等等，均依偎在青山绿水之间，浑然天成，自成景观。它们是一部部无字天书，记录着沧海桑田，岁月变迁。在石羊，即便你在路边无意中拾起一枚石头，就有可能捡回一个美丽动听的传说。
石羊最有名的山是武当山。湖北有武当山，乃国家重点风景名胜区。此武当山非彼武当山，为有所区分，此山全称为“南国武当山”。南国武当山，不像衡山那样庞大，不如泰山那般崔嵬，也不似华山那么险峻、壮丽。它似乎与桂林的山有着血缘关系，南国武当山就是由七座耸立的山峰组成，总面积不过十几平方公里。
南国武当山，就像一本神奇的书，我每一次造访，都能读到它崭新的内容，每一次都是心灵启迪之旅。
南国武当山没有大路，有时甚至无路可走。盛夏时节，时而骄阳如火，时而雷雨骤至，好像有意在考验登山者的意志。我不用同伴搀扶，坚持自己攀登。像顽童一样说变脸就变脸的天气，为南国武当山增添了魅力。雨中，它似乎处处潜伏着妖魔鬼怪，可阳光一回来，它就成了火焰山。沿路，草木蓬勃盎然，它们发疯似地绿，发疯似地生长，却没有“丛林社会” 中的那种无情的绞杀，它们均和谐相处，共同繁荣。南国武当山没有参天大树，没有成片的森林，没有豺狼虎豹，这里只生长灌木、小山竹、荆棘，当然还生长阳光、云雾，野兔与蛇等等。鸟儿好像故意与你捉迷藏似的，你能听到它悠扬的啼啭，却不知它们身藏何处。幸喜有一对身披五彩羽毛有着长长尾巴的鸟儿，像一道美丽的彩虹从我头顶划过，这是我以前从未见过的。
传说，南国武当山原本是花果山，后来来了一个妖怪，把桃、李等果树砍个精光。一个小姑娘为保卫南国武当山，在仙人的帮助下打败了妖怪，自己却牺牲了。在小姑娘牺牲的地方，长出了一棵美丽的桃树。三十年前，我搜集整理了一篇地方风物传说《武当山的桃树》。以前上山考察，见石缝间果真有一棵美丽的老桃树，今日却再也找不到了。不过，新栽的青松在石缝间排成了队伍，保卫着南国武当山这块圣地。
南国武当山七峰居中的一峰最高，像一位父亲带着六个孩子在天地间玩耍。峰顶，原先是有座寺庙的，现在只能找到几片瓦砾了。山风像吹口哨一样尖响，一身汗顿时收了。登高眺望，一览众山小。石羊田洞里栽种的烤烟全成熟了，像铺了一层黄金。北面的县城、青云塔及星罗棋布的村庄尽收眼底，南面的陶岭，像一只颠覆的木船漂浮在大地之上。我站在天地之间，上山时的艰辛与烦恼一扫而光。
南国武当山之美，美在石上。是何等神工仙匠，将一面面石坡打磨得如此波浪起伏、圆滑光洁？远看，它似从天而降的瀑布。我们称之为“石瀑”。“石瀑”是世界上最完美的雕塑艺术。我看它比李白笔下的庐山瀑布更加壮观，更加气势磅礴。石羊没有大江大湖，若论石羊的水，当首选鹅井。
水不在深，有龙则灵。鹅井没有龙，鹅井盛产传说：它是龙的眼，水通东海龙宫，故附近的村庄叫龙眼头；石羊原本水源奇缺，人们连吃水都十分困难。一个姓陈的小姑娘，从遥远的山沟里挑回一担山泉，遇着一花子讨水喝，一桶水让他喝了大半桶。小姑娘笑着说，你放开喝吧，喝完了，我再去挑一担就是。花子是仙人，见小姑娘如此善良，便给村人开凿了一口井；几位仙女，见下界龙眼头山清水秀，私自下凡，于池塘洗澡嬉戏。一个放牛娃偷走了仙女们的衣服，她们上不了岸，最后变化成形似天鹅的石头，永远留在了池塘。后来此池塘就叫鹅井。
那日，我迎着清晨的微风，来到鹅井，野草及泥土，散发着带有一丝苦涩的清香。鹅井，是一口小池塘，池里有五块突出水面的石头，就是仙女们的化身吧？可怎么看也不像天鹅啊？也许，岁月的风雨让它们饱经沧桑之故吧。之所以称它为井，是因为池底有几处泉眼，不管春夏秋冬，不管天旱不天旱，都有大量的水从泉眼冒出来。那清秀之水沿着渠道缓缓流淌，源源不断地流向石羊田洞，流向四面八方，哺育着广袤的大地。
智慧勤劳的石羊人，利用鹅井的水，在田土上实行轮作，上年种烤烟，下年种杂交水稻。这样的轮作，既利用改善了土壤肥力，又可减少植物的病害。而人们既能获可观的经济收入，又能获得丰富的粮食。鹅井的水，让石羊成为了富庶之乡。
鹅井的水，清澈见底，清风徐来，水面便荡漾着轻柔的涟漪，就像有人在悄悄抖动着一匹蔚蓝的绸缎。捧一掬水入口，清冽甘甜，赛过琼浆玉液。舌头甜了，心也甜了，全身的汗毛孔似乎也一下子全打开了。那种美妙的感觉呀，没法形容!
鹅井，是仙女们遗失的一块翡翠玉佩，是上天赐予劳动人民的福泉。鹅井的水，灌溉了石羊洞及下游的下漕洞千余亩田地，养育了两个乡的五六万人口。新田县的土地含硒元素丰富，闻名全囯。鹅井的水，当然也富含硒等元素，人若长期喝，应能延缓衰老，增强体质。因鹅井水质优良，石羊的醋水豆腐闻名湘南，远销广州、深圳。
地球上的一切生命，都是离不开水的。全心全意哺育着无数生命的鹅井，是世界上最美的水娘娘。
好山好水的石羊，不值得您一游吗？
（2025年10期）
