知道宋开元先生是民进会员纯属偶然。

　　应约送一份记载马陵中学重大变革事件的史实资料到马陵中学校史办公室，与校史办的谢成夫老师交流着一些各自了解的、曾经在马陵中学发生过的故事。

　　“知道他是谁吗？”谈话间，谢老师指着“马陵中学历史沿革”长轴展卷内的一张照片问。

　　“他是谁？”我有点好奇。

　　“他是马陵中学首批加入民进的会员——宋开元，在学生心中神一般存在的人！”谢老师用稍带敬畏的口吻说。

　　“ 真的吗？”

　　在我的诧异中，谢老师讲起了宋开元的往事。

　　从热血军人到乡村教师

　　宋开元祖籍江苏泰兴。1949年5月，年仅20岁的他抱着一腔热血，投笔从戎，积极投身到解放战争之中。新中国成立后，1953年6月，宋开元由部队转入苏北师专学习。1956年6月，宋开元从师专毕业后，响应国家支持苏北建设的号召，远离故土，奔赴当时经济文化相对落后的宿迁，从事基础教育教学工作，先后执教蔡集中学、晓店中学、宿迁中学，最后被组织调到马陵中学，工作足迹遍及宿迁城乡。

　　宋开元任教的蔡集中学和晓店中学均地处宿迁偏远的农村，当时经济落后，条件艰苦，群众的文化综合素质普遍不高，很多人甚至写不出自己名字，政府为了提高他们的识字水平，成立“成人教育中心”，开设夜校，组织“有文化的人”来教他们识字，帮助他们脱盲。当地的“成人教育中心”有意聘宋开元为兼职教师，在征求他的意见时，他说：“我当过兵，服从命令是天职，哪里需要我，我就到哪里去，现在‘扫盲’工作需要我，我责无旁贷，我一定尽最大努力，把这项工作干好！”自此以后，他身兼“双岗”，白天在学校给学生上课，晚上到夜校教群众识字，他还利用自己的专业优势，将地理、历史、文学等知识穿插在识字教学活动中，深受听课群众欢迎。两年的扫盲教学，他不仅帮助百余人脱盲，使当地群众的文化水平有了较大提升，而且还培养出一批“记工员”和会计，这些“记工员”和会计充实到生产管理队伍中，使生产管理队伍的文化水平有了显著提高，为生产队生产效率的提升奠定了人才基础。

　　通过在师范院校的系统学习和自己的刻苦自学，宋开元不仅有过硬的专业知识和教学本领，并且在文学和地方戏剧方面也有很深的造诣，是当时教师中少有的全才，因而被当地文化站聘为特约宣传员和地方文艺演出剧本台词编纂与审核员。接受聘任后，他更加认真地学习政策文件，细心观察生活，敏锐捕捉当地的先进人物和先进事迹，及时加工形成宣传稿件。两年时间内，他共有二十余篇宣传稿件被当地广播站采用，连续两年被当地政府表彰为“优秀宣传员”。在为地方戏曲和文娱演出修改剧本、撰写台词时，他能有效地融合柳琴戏、大鼓调和黄梅戏等地方剧种中的不同唱腔，将当地群众喜闻乐见的旱船调唱腔及内容进行改进，极大地丰富了地方文艺的内容，为繁荣地方文艺作出了较大贡献，被当地政府表彰为繁荣地方文艺先进工作者。

　　宋开元练就了一笔好字，无论是课堂教学的黑板粉笔字，还是毛笔书法，都是他人学习的榜样。他工作过的所有学校的黑板报、墙报和宣传标语，几乎都出自他手，他书写的墙字标语和宣传板报一直是学校的一道亮丽风景。宋开元从晓店中学调走多年后，他当年写在学校院墙上的标语还被完好保留着。时任校长说：“宋开元写的墙字标语内容不过时，书法艺术目前学校无人能超越，全校师生无不喜欢，一致要求保留，即使字体颜色被雨水淋淡，我们也会安排其他老师将字体颜色重新描绘，舍不得换掉。”

　　双岗建功 党派楷模

　　宋开元调入马陵中学后，他优秀的品质和对事业高度负责的敬业精神，深深地打动了时任民进淮阴市委会宿迁支部负责同志，经过一段时间的交流与考察，宋开元加入了民进。

　　加入民进后，宋开元对自己的要求更加严格，对工作更加负责。在认真做好本职工作的同时，他关注民声民意和学校发展面临的问题，忠实履行党派成员职责，及时向当地政府反映社情民意，助力社会和谐发展。在学校应邀全程列席校长办公会议，参与学校重大问题的决策与研讨，为学校建设和发展出谋划策，帮助学校破解制约发展难题。履职近两年的时间里，他先后向宿迁县政府和马陵中学校长室提交意见和建议达二十余条，有4条建议被当地政府和学校采纳并转化为行动决策。他连续几年被民进淮阴市委会表彰为优秀会员和双岗建功先进个人，被学校表彰为党派楷模。

　　在他的影响和带动下，一批批优秀的教师先后加入了民进，民进在马陵中学的队伍不断壮大。现在，民进马陵中学支部一直沿袭他的遗风，学校的民主党派建设工作也已成为一项特色品牌。

　　“他是我这辈子都要感恩的人”

　　宋开元性格开朗、待人真诚、敬业负责，深受领导和同事的信任，同学们的爱戴。他一直默默工作在教学第一线，直到去世前一直担任班主任工作。

　　1990年9月，年近六十岁理应离休的他，为了学校的整体工作，为了班级里的学生，依然坚持担起高三毕业班班主任和地理教学的工作重任。在将全班的学生送出高考考场后，已至晚期的顽疾将他彻底击倒，他再也没能回到热爱的讲台。

　　宋开元的不幸离世，让学生们深感悲痛，追忆与宋开元生前相处的时光时，一位学生哭着说：“宋老师是我的恩人，没有他给我垫付学杂费，我无法读完高中，没有他的鞭策与激励，我考不上理想的大学，他是我这辈子都要感恩的人！”

　　凝视着“马陵中学历史沿革”长轴展卷内宋开元的照片，听着谢老师的讲述，不知不觉中我的眼睛有点模糊。

　　倒在讲台上、生命永远定格在61岁的宋开元，一生都在用自己的实际行动践行着对教育的承诺，忠实履行着民进会员的职责与使命，他永远是马陵中学全体师生和民进后来人心中的一座丰碑！