故乡老宅的禾场边，有一棵亭亭如盖的柳树，那是上世纪80年代刚上小学二年级的我亲手所种。“种”在这里其实用词不当，准确说应该用“插”。从小听说“插柳成荫”，我却不大相信：种树不用根，只插一根光杆，怎能成活？再说，世间树木千万种，还有谁是这样？何以唯柳有此特性？于是在那个春天，我从小学门前的金溪岸边掐来一截柳枝，插进禾场边黑油油的泥土。岂料不过十天，光秃秃的柳枝上便长出嫩黄的芽来。继而，嫩黄变成了翠绿，这里那里，抽出一条条嫩生生的枝桠。不过两年，她便“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”，只待“两个黄鹂鸣翠柳”了，我这才深信“插柳成荫”并非虚言。
除了顽强的生命力外，我对翠柳的另一重敬意，是它舍己为人的品格。那是在读了“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新”“今夜曲中闻折柳，何人不起故园情？”等唐诗之后，我了解古代至亲好友分别之时，会按照“柳”“留”二字的谐音，折柳相赠，以表留恋惜别之情。于是，柳在我的心目中便又成了传递亲情 、友情、爱情的使者，甚至成了人间美好情感的化身，是那么可亲可爱！
后来有一次因工作需要，我这半辈子生活在湘南丘陵地带的汉子，头一次在洞庭湖区航行。客轮在马达声与水浪声中疾驶着。前方碧水茫茫，水天一色。当我走出船舱，但见岸边两条宽阔的林带夹岸蜿蜒，郁郁葱葱，宛如两道翠绿的长城！船友们告诉我，这是防浪林，而它们全是柳树！
随着大家的指点、讲述，我的眼前浮现出一幅壮烈的场景：在那洪水肆虐的初夏季节，防浪柳挺立于风口浪尖，抗击着狂涛巨澜，护卫着江岸、堤垸，保障着百姓的安宁与幸福。即使树干被淹没，千枝万桠仍抗击不止，涛浪涌过，又从浪谷勇敢地昂起头来。即使被洪水淹泡得浑身叶片脱落殆尽，一旦击退洪峰，柳枝又迎着晴空丽日绽出点点新绿，转瞬又枝繁叶茂，焕发勃勃生机！
我的心里蓦地涌过一阵热浪。我完全没有想到，柳树竟有这等刚强，这等坚毅！高山仰止意，敬撰《翠柳吟》。
（作者系民进衡阳市委会原主委）