终圆儿时梦

　　新中国成立之初，北京和上海相继成立了人民美术出版社和上海人民美术出版社，基本上以年画、连环画、宣传画为主要产品。

　　贺友直学历不高，但他虚心求教，积极向前辈和一些成名画家学习。20世纪50年代，他先后创作了《坚持到明天》、《火车上的战斗》、《六千里寻母》、《卓娅和舒拉》、《连升三级》、《孙中山伦敦蒙难》、《杨根思》、《送传单》和《新结识的伙伴》等作品， 他的画风多变，勇于探索各种不同的艺术表现形式。

　　1962年，经过多年苦心钻研中国传统线描技法，尤其是临摹陈老莲的线描，贺友直豁然开朗，创作出艺术性较高、独具风貌的连环画作品《山乡巨变》，出版后，立刻获得了美术界的高度评价，《山乡巨变》被誉为中国连环画史上的里程碑。

　　“文化大革命”开始，铺天盖地的大字报批判贺友直，他被剥夺画连环画的资格。直到1972年他才被调回上海人民美术出版社，恢复工作。时隔8年重拾画笔。这之后不久，他接到出版社的两个突击任务，创作《朝阳沟》和《十五贯》。

　　为了画好这两篇作品，贺友直到河南林县红旗渠体验生活。《十五贯》和《朝阳沟》就是在这样的压力下，成为了他的代表作。

　　1980年，中央美术学院成立连环画年画系，特聘贺友直兼任教授。

　　贺友直说：“我对我的学生讲，我是1937届毕业的。他们都奇怪，我告诉他们，我是1937年小学毕业，他们都笑了。”在那个战乱频繁的年代，贺友直家境贫寒上不起学，他曾摸着上海美专的栏杆，心想要能进去学习该多好啊。如今，贺友直站在中央美院的讲台上给学生们上课了，这是他一生感到最为自豪的时刻。

绘画离不开生活

　　贺友直画《山乡巨变》时，构思及草稿曾经被推翻两次。用了3年时间才完成创作。

　　在长达396幅的《山乡巨变》中，场景不多，动感的场面也不多，这给连环画的创作带来相当的困难。贺友直以一位优秀“导演”的眼光调度场景，多角度、中远景的交替使用，加上人物刻画的细腻，使画面充满动感和变化，让人饶有兴味地看下去。贺友直在同一个场景中，利用人物的动作和人物的增减，减少画面的重复感，着意刻画人物心理和面部表情的变化。场景从不动，到角度的调动，贺友直独具匠心，妥帖安排。

　　贺友直认为，作为连环画家，一定要学会导演，学会“做戏”，一段普通的情节，经贺友直的揣摩，抓住人物性格特征，挖掘人物内心活动，通过画面，巧妙地、最大限度地向读者传达故事的内涵与精神。

　　贺友直擅长用画面创造情节、创造细节。人民美术出版社编审吴兆修评价贺友直是会做戏的连环画家。一句话概括了贺友直与一般连环画作者的不同之处。

　　由于有生活基础，贺友直创作农村题材得心应手。他会“做戏”， 连环画《李双双》中李双双和喜旺闹别扭，后又和好，如何展现这个情节，贺友直设计了几个细节，将人物内心世界表现得极为生动、传神。

　　贺友直的连环画《十五贯》，更有典型意义。早在贺友直之前，著名连环画家王弘力就曾画过同名连环画，在连环画界享有极高的声誉。这本身对于贺友直来说就是个挑战。贺友直经过长时间的探讨，最后明确了创作方向：不把它作为悲剧处理，强调要先调查研究，然后再下结论。王弘力的《十五贯》较为写实，而贺友直的《十五贯》反其道，采用幽默的笔法，简洁生动，轻松愉悦，创造了另一种新的氛围。

　　“没有生活是画不出来的。”贺友直不仅创作出大量优秀的连环画，而且善于总结经验。他从《山乡巨变》的创作中悟出三句话：“从生活中捕捉感觉”，“从传统中寻找语言”，“从创作实践中发现自己”。他认为这三句话不能割裂，一个画家毕生追求的只有发现和区别。有发现，才有创作对象，有自己这条路，才能跟别人区别开来。贺友直的连环画作品曾到英、法等国展览，还应邀在法国美术学院讲课，他的形象和代表作品中的人物，被制成地砖铺在法国昂古莱姆市图像中心的广场上。