由于女儿刚上初中就去了美国，后来又遇上了当地美国人女婿，她逐渐地成了具有双学位的美国通。而我的丈夫又是在美国多年的访问学者，我们便生活在浓厚的美国文化氛围当中。我愿意观察普通美国人的优点和长处，开阔眼界，所以对美国人生活有较多的细节了解。

　　在邮局

　　美国人过圣诞节和我国过春节一样重视和热闹，亲朋好友频繁往来，不管离得多远，都要团聚和邮礼物，特别是有小孩子的家庭。所以，邮局格外忙碌，每天排长龙。

　　人们节前买礼品，就花费大量时间和精力，每次采购回来都提几大袋，最后堆成了‘小山’，再打包分批向外邮，大概乐在其中吧。

　　一天，丈夫和我随女儿去邮局，往外州给婆家的亲戚邮圣诞节礼物。这天排队足有二十多人，柜台前几名工作人员不停地忙碌着，办完一人，工作人员一招手，再跟进一位。我们前边不远处，一位金发女士带三个孩子来邮一个大包，小的躺在婴儿车里，中的抱在怀里，另一手抱一个大包。到了这位女士时，工作人员检查、打包、称重……当女士一摸挎包时，发现钱包忘带了，她道歉后带着孩子们往回去了。此时，一位男士赶紧叫住她，并帮她付了邮费。他们客气地道别后，令人相信肯定会有一张支票邮还过去，这是对素不相识人的信任。

　　平时经常有邮局人员开车到住户家送邮包，家里没人时叫不开门，他们就把邮包放在大门外的空地上，这早已司空见惯。

　　意外惊讶

　　去年夏天，阳光明媚时节，女儿开车陪我们夫妇并带上两小外孙女，到很远的凤凰城旅游。凤凰城是位于美国西南部的亚利桑那州的州府所在地，科罗拉多河从本州的西北部流过，形成著名的科罗拉多大峡谷，两岸风景极其秀丽，吸引了世界各地无数旅客。我们参观了印第安人群居的部落、沙漠植物园、各类博物馆。凤凰城是美国比赛高尔夫球的地方，据说全城有二百多高尔夫球场；这个城又汇集了世界各地的移民。

　　还有一项重要的活动：女儿在著名的英国餐馆，请父母吃英国炸鱼。餐馆装潢古朴，室外摆放着实木大桌和木椅，上面有遮阳大伞。我们选在室外用餐，同时观赏周边秀丽的街景。

　　女儿给我俩点了“英国炸鱼”，外孙女是小孩子喜欢的大拼盘，是她俩自己要的。等了好长时间，我们的点餐上来了，我饿了便低头开吃。女儿随便看一眼，说：“不是炸鱼，而是炸鸡！”于是我停下来，待服务员路过时，女儿便对服务员说明。先是服务员到厨房核实，一会回到我们桌旁，一面道歉，一面问是退掉还是重上“炸鱼”，女儿脱口而出：“重上炸鱼……”

　　英国炸鱼是放在很大的盘子里，有四块名贵无刺的鱼，并挂糊炸得外焦里嫩，旁边配有橘子瓣型的炸薯块（色很深），边上配有白色酱一小盘，主食是免费的炸面包块。果然名不虚传！样样好吃，待一会送上账单时我惊讶了。两份炸鱼和上错的两份炸鸡，全免单！价格不菲呀！服务员还又一次道歉，女儿于心不忍，便多付小费，表示感谢！

　　还有一次，带外孙女到附近的麦当劳，点餐后，孩子去游乐室玩。我们等了好久也不叫我们，便去问前台。服务员说忘了，道歉后很快做好我们的点餐，并又赠送一大杯饮品……。

　　我的理解是：他们用不同的方式进行补偿，而且是在顾客没有任何要求的情况下，这样的经营理念值得学习！

　　医院对患者隐私的保护

　　在美居住时，丈夫和我常去医院看病。首先我感到，医院和医生一定是有严格的法律在规范着他们，他们太尊重患者了。每间诊室只有一个患者，护士把病人和家属包括随同的小孩子，一块送到一间诊室等候。小孩子在这屋随便玩，还上床躺着玩；医生进来时，先与患者和家属握手，向小孩子微笑打招呼。然后医生站着，患者坐着问诊。这时门是紧关着的。患者离开诊室时，医生站在门外，挥手告别……我此时有一点感觉：患者受尊重和真心关爱……

　　还有一次，在女儿读博时的实习医院，在电梯里，有两位实习医生在谈论一位患者病情。后来院方知道了，认为他们泄露了患者的隐私，两实习医生受到处分。

　　美国人的“找宿（Zhao Xiu）”

　　我小时候，民间流行一种穷人的生活方式，叫找宿。旧时每家房子都很小，来客没地方住，就安排在关系好的，房子大一点的邻居家，叫“找宿”。现在国内发达了，找宿基本已消失，但美国仍保留着。

　　美国人的房子很大，甚至多层，房间较多，他们专门为客人装点一间大卧室，设备一应俱全，并稍显华丽……

　　在女儿第二学位（医药学博士）毕业典礼时，有一位丈夫结交了几十年的朋友、语言学家马里兰女士从很远的州飞来祝贺。女儿就把这位年长而尊贵的客人，安排在女儿的好友—一位医生朋友家住。头天晚上主人告诉客人冰箱里有什么、咖啡炉在哪……第二天早晨客人自己随便做，牛奶、果汁、煮咖啡，客人自己决定。并把大门钥匙交给了客人。主人上班前，把所有房门打开，包括主卧室——它连着化妆间。一般主人的全部金银珠宝首饰，都挂在化妆台的架子上，什么色的衣服配什么色的耳环都是有讲究的。客人在这洗浴和化妆如在家里一样方便。

　　美国人有时全家开车外出度假，便把整栋的钥匙送给平时并不多来往的邻居家，请她们给花浇水，喂宠物……邻居们一般都欣然接受。美国人之间的信任程度、助人为乐的精神，习以为常，令人感动！

　　COSTCO 超市

　　美国有一个世界连锁的超市叫COSTCO，成立于八十年代初，这是一个档次较高的大型超市，会员制、年度分红，大包装，且物美价廉。所有连锁店都是同一规格、相同设计、相似装潢……

　　几件小事让我们知道它的经营理念。这个店有个快餐区域，付完款推车出来就进入快餐区。有一种热狗，从建店到现在几十年价格不变，一只热狗1.5美元。香肠又长又粗更香，并包括有自助饮料和配料：西红柿酱、芥末酱、碎洋葱……用自动机械压出来，很卫生。

　　还有一件事：一个朋友一天她买了一只烧鸡，回家后发现不新鲜就扔了。过几天后，她又去COSTCO购物在窗口说了这件事，没有收据，也没想‘退货’。结果，工作人员从电脑中找到了‘证据’，如数退了款并道歉。

　　这个店的金银珠宝也比外边便宜，且货真价实。有一年我过生日，女儿在这给我买了红宝石和配有钻石的戒指，每次参加聚会，我必戴这只。

　　这个店还有加油站，汽油便宜，会员们当然愿意到这里加油。这个店进出要出示会员卡，一般出去时都推满满的一推车，到门口时要停下，接受看收据的工作人员检查。有小孩子的时候，工作人员还在收据后边几笔勾画出一副画，小孩子看到后就很高兴。看来这种技能也是经过培训的。

　　出入COSTCO超市，顾客有当“上帝”的感觉……