软投入是非物质形态的投入。当前我国正处在改革和发展的进程中，重要的软投入要素有体制、政策、积极性、科学技术等几类。从微观层面的企业生产，到宏观层面的经济发展，经济运行状况、质量和效益是由软投入组合的质量决定的。
    
    一、改革开放以来我国软投入发生了深刻的变化

    改革开放30年来，我国从城市到农村发生了翻天覆地的深刻变化，取得了举世瞩目的巨大成就。2008年我国GDP比1978年增长15.4倍，平均年增长速度为9.8%。城镇居民和农村居民人均收入比改革初期分别增长6.5倍和6.3倍。经济发展的各个领域成就令人鼓舞。我国农村的贫困人口由改革初期2.5亿人减少到现在的1400万人。深圳由30年前一个偏僻的小渔村，发展为一个著名的国际大都市。安徽小岗村18户农民按了红手印的悲壮契约，浙江温州人冲破旧体制的束缚创造出著名的温州模式，等等。

    改革开放以来我国为什么能够发生这样深刻的变化？为什么能够取得这样巨大的成就？根本原因是我国软投入要素和软投入组合发生了深刻的变化，质量有非常大的提高。表现在：我国已经基本建立了社会主义市场经济体制，政策体系质量有根本性的提高，劳动者积极性有根本性的提高，科学技术取得很大发展。

　　中共十七大报告指出，改革开放是一场新的伟大革命。改革开放以来我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。这是我国现阶段最重要的软投入资源。

    二、应该重视软投入对经济发展的制约作用

    改革开放30年来我国经济发展取得了巨大的成就。同时我们也要清醒地看到我国经济发展存在的问题。概括地说就是：经济发展方式粗放，经济结构不合理，资源和环境的代价过大，经济发展的质量和效益不高。

　　直观的表现是能源和主要原材料很高的消耗难以降下来。以2006年为例，当年我国GDP占世界GDP总量的比重约5.5%，但我国能源消耗占世界的比重达到15%；我国主要原材料消耗情况，其中钢材消耗占世界的30%，铝消耗占世界的25%，水泥消耗占世界的54%。多年来很高的投资率（固定资产投资占GDP的比重）难以降下来。近20年，大多数年份投资率在35%左右，2003年以来投资率高于40%，近几年保持在45%以上，最高达到52%。

    深层面的表现是：①中间投入占总投入的比重长时期呈上升趋势，2001年以来开始缓慢下降。②单位固定资本存量创造的GDP长时期呈下降趋势，2001年以来开始缓慢上升。

    经济增长的来源，是增加硬投入的贡献和软投入质量提高的贡献。改革开放以来软投入组合对经济增长的贡献，1978至2000年长时期取负值，大多数年份为-5%至-13%；2001年以来取很低的正值（低于3%）。

　　我国经济发展方式粗放而且转变比较缓慢的根源，是我国的软投入组合质量还不够高，对经济发展起了制约作用。软投入对经济发展的制约作用，可以比喻为物理学中外力与做功的关系。外力的方向与物体运动的方向有一个夹角，夹角的大小（余弦）决定了有多少外力转化为做功。客观地看，各时期经济发展存在一个最优的投入组合，实际投入组合与最优投入组合之间有一个夹角。夹角的大小（余弦）决定了物质投入的效率，决定了经济发展的质量。夹角越大，表明实际投入组合与最优投入组合的距离越大。

    测算表明，“七五”至“十五”期间，夹角分别为28.3度、34.3度、43.5度和48.1度，夹角呈增大趋势。2006年以来，夹角为47.3度，比“十五”时期略有减小。夹角意味着在软投入的制约下造成GDP的损失。测算表明，损失占同期GDP总量的比重，“七五”至“十五”各时期分别为：14.5%、21.5%、39.4%和49.5%。损失的比重呈增大趋势。2006年以来损失为47.8%，比“十五”略有减小。
  
    三、提高软投入组合质量的建议

    （一）提高政府软投入质量是关键。提高体制和政策体系的质量，是提高软投入组合质量的关键。我国改革开放30年来的实践表明，政府在改革和发展中处于关键地位。经济体制改革是在政府领导和推动下进行的。政府的主要职能是制定政策，并执行上级政府的政策。各级政府领导者的积极性对于履行政府职能起着极为重要的作用。因此，概括地说，政府软投入的质量决定了体制和政策投入的质量。

 
    （二）对政策体系质量进行评估，提高政策投入的质量。对政策体系的质量进行评估，具有复杂性和很大的难度，但是对转变经济发展方式、提高发展的质量具有重要意义。单项政策出台都具有合理性和必要性。但是如果把单项政策置于政策体系中进行评价，它不一定对政策体系来说是积极的。本期的政策体系是由以下各部分政策组成的：一是本系统本期制定的政策、前若干期制定的政策，二是本系统的上级部门本期制定的政策、前若干期制定的政策。例如，作用于县级政府的政策体系，是由该县级政府本期和前若干期制定的政策、所在的省政府本期和前若干期制定的政策、以及国家本期和前若干期制定的政策组成的。当前，应该以国家政策体系质量评估和省级政策体系质量评估为重点。

   （三）更好地发挥科技进步在经济增长中的积极作用。科技进步在经济增长中发挥积极作用的前提，是政策体系和积极性质量达到较高水平。具体地说，一是科学技术必须投入到经济增长中去。很多科技成果没有投入到生产过程中去，因此不能发挥积极作用。二是投入的方向必须正确。当发生盲目建设、重复建设，必定造成科学技术的浪费。又例如，智能犯罪，采用先进的技术手段，技术越先进，造成的破坏和损失越大（刘招华制造毒品的例）。三是科学技术投入到生产过程中去，必须有配套的政策和管理作支撑。