制造业是实现工业化和现代化的原动力，是国家实力的支柱。从当今世界来看，是否具有高度发达的制造业，是衡量一个国家综合国力和竞争力是否强大的重要标志之一。近年来，我国制造业取得了长足发展，规模位居世界第一。然而，由于自主创新能力不强，在“核心、高端、基础”的关键技术、关键元器件和关键部件方面仍然薄弱，制造业“大而不强”问题十分突出，严重制约着发展方式转变和转型升级。
当前世界经济持续动荡，经历了国际金融危机、欧债危机的欧美国家，都开始重新审视发展以制造业为主的实体经济的意义，“实体经济是国民经济基础和重要支撑”已成共识。在复杂多变的国内外经济形势下，我国要实现稳中求进，也必须牢牢抓住实体经济这一坚实基础，加快推进制造业转型升级，为发展战略性新兴产业夯实工业基础，为扩大就业容量提供有力保障。
目前，我国制造业转型升级面临的主要问题有以下几个方面：
一是企业的“微利困局”，导致制造业“空心化”现象凸显。长期以来，我国制造业，特别是传统制造业，主要集中在低附加值的非核心部件加工制造和劳动密集型的装配环节，在全球产业链上处于中低端，制造业大而不强的问题十分突。近几年，受资源产品价格、土地价格、租住价格、劳动力成本、融资成本等要素价格上升等影响，制造业利润进一步摊薄，而订单减少、出口萎缩、企业税负较重等，更导致制造企业举步维艰。大量中小制造业企业既面临着严酷的市场竞争，同时又得不到金融政策的支持，不少企业在其他利润增值的诱惑下，出现去实业化、去制造化和个别地区制造业空心化。
二是竞争加剧，外部市场“挤出效应”凸显。美国金融危机与欧洲债务危机爆发后，世界经济发展进入新的阶段。美欧国家开始改变高负债消费方式，相继提出“再工业化”概念，并推出税收优惠政策以重振制造业，导致我国境内的美欧制造业开始“回流”。越南、印度等发展中国家利用更加低廉的资源和劳动成本，近些年吸引不少劳动密集型企业迁出我国。同时，全球市场发生深度变化，我国产业转型升级越来越受到美欧国家发展高端产业的“挤压”和发展中国家发展低端产业的“挤出”双重影响。
三是企业创新推动力不足，制造业转型升级进展缓慢。我国制造业总体还处在资本驱动、平面扩张阶段，创新还没有成为制造业的主要推动力。“中国制造”在相当程度上只能称为“中国组装”（Assembled in China），或“在中国制造”（Made in China），而不等于“由中国制造”（Made by China）。由于劳动生产率过低（中国制造业劳动生产率约为美国的4.38%、日本的4.37%和德国的5.56%），利润率过低，再加上税率、利率、费率偏高，使得企业研发资金十分有限，导致我国企业缺乏竞争力，甚至难以为继。“核心、高端、基础”的关键技术、关键元器件和关键部件严重缺乏，高端设备主要依赖进口，质量、标准、专利、环保等配套制度建设滞后，所有这些都约束到制造业的整体水平提高和转型升级。
中央经济工作会议指出，要“牢牢把握发展实体经济这一坚实基础”。传统制造业体现着我国的比较优势，是我国外向型经济的支撑力量，是吸纳就业的主力军，也是发展新兴产业的工业基础。发展实体经济、促进产业结构优化升级，必须大力促进我国制造业的转型升级。为此，提出如下建议：
一、加快发展为中小制造企业提供服务的生产性服务业。可以在产业集聚区域和集中度高的传统产业，由政府整合科技、培训和咨询服务资源，建立区域和行业的公共技术平台，实行企业化运作，面向地区和行业内的中小制造企业开放，为企业的产品升级、产业升级服务。同时，要安排专项资金，加强研发投入，对重大关键技术和共性技术，特别是关键部件的制造技术，进行攻关；发挥政府的组织优势，使区域内的职业技术培训资源与中小制造企业更好地对接，帮助中小制造企业培训专业技术人才和熟练技术工人，助推中小制造企业发展。
二、大力推进制造业企业的自主创新。整合军民、中央与地方、各地区各部门各行业之间的科技资源，完善“产学研用”相结合的技术创新体系。一是建立以企业为依托的重大技术项目中试基地，支持有技术优势和特色的企业与相关科研院所、高等学校合作共建中试基地；二是实施小微企业技术创新计划，每年拨出一定比例的研究开发经费，专门支持科技型中小微企业的技术创新活动；三是有关部门要定期编制制造业各领域重大技术前瞻和技术进展报告，提供给地方政府、主管部门、行业协会和重点企业。
三、鼓励行业协会发挥更大作用。要推广建立由政府推动、行业核心企业主导、中小企业广泛参与的专业化行业协会，向会员企业提供技术、信息、咨询、法律、专业培训等方面的服务。适度扩大行业协会的话语权、建议权，让其在市场引导、“行业自律”等方面发挥主导作用，维护会员之间公平竞争的权利，防止恶性竞争，保证正常的生产和销售秩序。在进出口贸易中，实行“抱团出海”战略，采用集体订单形式，以龙头企业为核心，代表本地、本行业对外进行价格谈判，提升行业的集体议价能力。
四、控制制造业成本过快上涨。制定出台工资条例，逐步完善劳资谈判机制，同时加强职业教育和培训，着力提升职工劳动生产率，实现制造业人力成本与劳动生产率同步增长。进一步降低税率、利率、费率，稳定汇率，下调企业社保负担比例，消除和减少各种隐形成本，破解制造企业“微利困境”。
五、形成“鼓励脚踏实地、勤劳创业、实业致富”的社会氛围。加大力度规范市场投机行为，坚决抑制房市、股市泡沫，引导资金流向实体经济。打破行业垄断并减少国家干预，为企业发展创造更公平环境，引导民间资金流向实体经济。同时，要营造良好的社会氛围，鼓励“脚踏实地、勤劳创业、实业致富”。
