我在六月初，因为已给母亲安葬好了，闲着在家不是道理，就带了极支绌的一点旅费，先到了北平，住了一个月，又想转到西北去走走，因为我没有到过西北；不想旅费还未筹到，“七·七”事件发生了，我只得又回到杭州，虹桥事件又发生了，我晓得世界的战事还会因此而起，上海是绝对不安全的，但是，也是相对可以避避乱的。其他的地方，因为我就没有力量，打不起主意了；就从“八·一三”前几日来到上海，直到今日还没有离过上海。

　　杭州的之江大学，迁到上海，曾经邀我去担任了一个学期的课，不想因为上下公共汽车、电车，把我的右臂关节炎又弄得严重起来，右脚又有点不便走路，因此，什么地方也不能去，什么事也不得做，实际做了上海“寓公’。但是我哪里有“寓公”的资格，简直没法生活下去，因为我是在北平文化界抗日救国会当过主席的，自然不能露面，这时（二十八年夏天）我只得写了一封信给蔡元培、朱家驿两位先生，如今写在下面。

　　不奉教益，忽及三秋，遥颂兴居，伏析康祜。伦自廿五年夏，谢别北大，困蛰至今。国难方强，避地于此。以伦平生志尚，戮力为民，当此艰危，义无默处；况曾发曲突徒薪之谋，岂乐冒行与言违之诮；乃以体近半枯，不胜行役，兼之膏株未储，望途而叹，遂使投鞭有愿，致忾无从，既背心期，动形梦寐：仍岁以来，僦居斗室，诡呼张禄（当时我变了姓名），据案疾书，著述自勤。盖惟报国之术，不限同途，从守势殊，古训并重；汗马之劳，虽非病质所胜，铅椠之业，犹幸弱腕能堪。伦自元二之间，草创《说文解字六书疏证》，中间奔走国事，亡命迁徙，屡续屡辍，今遇闲暇，已成定本，未乞写官。二年之中制二百余万言，右臂早中风寒，近患流麻窒斯。二疾并加，寤寐兼苦，比已饮食不能自快，作书运笔，亦感木强，然心力未衰，所愿尤大。伦昔著《庄子义证》《老子核诂》，流传海外，颇见引重，然成书在十年以上，更思修补，期臻美备；又欲就《说文解字》中阐发语原，别为一帙。以为吾国语言学者所取资。盖今世有瑞典人高本汉者，于汉语汉字颇有述作。观其张条陈范，据前证后，自足多称，而局促《广韵》，拘牵毛《请乡》，寻流探本，犹待稣，而国人相和，莫能扬榷。此伦虽谫陋，妄欲犹有所为者也。然伦计拙治生，迄无藏畜，频年衣食，资于故人，将伯之助，本得于无望，周急之途，日就于自柴。吾生未厌，来日犹长，一袭十年，勉可希于古式，三旬九食，实难堪于昔贤，不有援手，便成饿尊。伦素齐万有，不卑行乞，但念弱冠以来，鼓吹革命，文字歌哭，尚存方册。辛亥之役，亦竭所能，项城僭帝，独辞太学；盖欲树此风声，彰彼恶德；所以犯金革而置生命于不顾。区区之怀，岂为一校一事而已。其后滞北则首都揭竿，实参帷幕，归南则夏超易帜，颇费筹惟。伦之于国，既尽吾才，而国之于伦，忍视其死？若吹萧吴市，学步楚亡，于伦未辱，惧辱国耳。比者，孟森、钱玄同身后见褒；国家族宠，所以劝善；然比度所树，伦实过之；使伦竟不能生，一棺长掩，而后泽及枯殖，纵百其辞，何益逝者？且伦自念生平，小德多想，大义自闲。是以燕都之弓招累至（汤尔和派人来请我去做北大校长），叠山之弦响无更。固伦所以自立，亦伦所以为国也。夫昔殷土已墟而夷齐耻食周粟，今国家号召犹及四方，而使他日镌之墓石曰饿夫，或亦为在位者所不取。然伦体已近病，不堪力作；愿亲陇亩，无志簪缨；俾有三径之资，得续一编之业，长为无用，以没馀龄，所觊如此而已。近有桂林故人（白鹏飞先生正任广西大学校长）悉其垂，招使西移。而伦自审，残疾余生，不任舟车，况能跋涉万里乎？伦于孑丈，抠趋卅载，于骝兄亦把臂一时，今二公各握文化之璇玑，揽艺林之逸足，如伦驽骞，或同骏骨，用是陈衷左右，以裁死生。方寸慷慨，不能尽白，伫侍还音，有如望岁。

　　这信去后半年光景，朱先生从英国庆子赔款委员会里每月拨给我二百元的生活费，直到三十年十二月八日太平洋战事发生止，总算支持住了。