李名慈于1985年加入中国民主促进会，先后任民进少年儿童出版社支部主任、民进上海新闻出版局总支主任、民进上海新闻出版局委员会主任、民进上海世纪出版委员会主任。1999年至2012年，李名慈任民进上海市委员会副主任委员，1998年至2012年任民进第十、十一、十二届中央委员，2004年至2008年任民进中央出版委员会副主任。1993年李名慈被推荐为上海市第八届政协委员、1998年至2013年连续担任第九、第十、第十一届市政协委员、常委、教科文卫体委员会副主任。1995年李名慈担任上海市社会治安综合治理特约督查员，2008年起被上海市第一中级人民法院聘为特邀监督员，2008年2月被任命为上海市第十一届政协副秘书长。从一名普通的民进会员成长为一个在多个领域中的管理者，社会责任感是始终体现在李名慈身上的特质之一。

　　2004年，上海世纪出版集团面临转制时，需要各出版社清产核资。因为出版时间较长，大量具有一定质量的图书如工具书和世界名著等面临化浆处理，使得作为出版社领导的李名慈深感痛心。他在大量调研的基础上，推动民进上海市委提交了“关于上海率先启动图书希望工程的意见和建议”提案，建议把库存积压的不再销售的图书捐献给希望工程，推动中西部地区的阅读和进步。该提案得到了上海市委宣传部的高度重视，当即展开库存排摸，并立即开展实施。不仅让库存图书变废为宝，而且掀起了上海各出版社以图书捐赠参与社会服务的热潮。在民进市委的领导下，这项工作至今延续多年，已经形成了各出版社和出版界民进会员主动参与的良好氛围。

　　近年来，李名慈一方面重视和关心出版业的业态发展，另一方面更加关注民生问题。在前者，他针对中国出版业重镇上海在中国出版史上的地位和贡献，写下了建设出版博物馆的提案，得到了民进上海市委、上海市政协和上海市新闻出版局的高度重视。在多年的努力之后，目前，该项目已经完成立项和选址工作，一座全面反映中国印刷、出版和杰出人物的博物馆即将诞生，也将为后人留下一份珍贵的文化历史遗产；在后者，他提出了“关于本市社区居民自治管理”、“关于公交线路规划”、“关于手机基站建设”等多项建言献策，特别是在有线电视数字化的整体转化过程中，他针对“遥控器缺点明显”等一系列影响居民特别是老人收看电视的情况，写下了“电视‘模转数’的问题和建议”提案，得到了舆论的高度共鸣，也得到了上海市文化广播影视管理局的高度重视，并在后续的一系列工作中，认真务实，积极改进，使政府的实事工程真正惠及到万千百姓。

　　现在，年届七十的李名慈仍然退而不休，经常和同道、晚辈一起切磋业务，也在文史馆的天地里忙碌着。他就是这样一个人，一个基因里充满干劲的“年轻”老人。