1923年,叶圣陶(以下除标题引文外，简称“叶老”)出版我国第一部童话集《稻草人》，内收《小白船》《芳儿的梦》《鲤鱼的遇险》《稻草人》等23篇童话。1931年《古代英雄的石像》由开明书店出版，收《书的夜话》《皇帝的新衣》等9篇童话。这一童话集的风格已不同于早期的《稻草人》。随后叶老在1936年还创作了《鸟言兽语》和《火车头的经历》。
商金林教授选编的《叶圣陶童话全集》包括四卷：第一卷为《稻草人》(上)；第二卷为《稻草人》(下)；第三卷为《古代英雄的石像》；第四卷为《鸟言兽语》。《全集》收录了叶老创作的全部43篇童话。
《叶圣陶儿童文学全集》全集分上下两卷。上卷收入童话、生活、散文，下卷收入小说、儿歌、小话剧以及再创作的作品等。全集共192篇。叶老童话作品占到他整个儿童文学创作的五分之一还要多，时间相对集中，可见用力之多。
叶老童话在小学阶段有哪些教育价值，是本文探讨的重点。
一、文化——叶圣陶童话的育人功能
文学即人学。文学作品的创作，一定带有作者个人的主观因素。叶老的童话同他本人有着极其密切的关系，同他个人的文化背景、思维方式、脾气秉性、生活经历、阅读与写作经验等等都有关联。所以，读叶老的童话，就是在读叶老这个人。读者会潜移默化地受到影响。
(一)作者带来的影响以叶老个人的魅力来唤醒学生内心的力量，这就是育人的最高境界——以人育人。对于处于学生阶段的人来说，他们需要一个方向，这个方向需要一个具体的人作为标志，是可以亲近的、具体的。那叶老无疑就是一个非常合适的人选。
叶老是个不喜冲突的人，生活中“辩论是不来的，他觉得辩论要开始了，往往微笑着说，‘这个弄不太清楚了。’……他的和易是出于天性，并非阅历世故、矫揉造作而成。”叶老的这种思想在作品中的体现，就是较少出现矛盾和冲突，带有一种“天真”的本色。叶老作品的这种特点，正好符合小学生的天性，他们容易理解，易于接受。
郑振铎先生在《〈稻草人〉序》中提到“成人的悲哀”，他是这样说的：“我们试看他后来的作品，虽然他依旧想用同样的笔调来写近于儿童的文字，而同时却不自禁地融化了许多‘成人的悲哀’在里面。固然，在文字方面，儿童是不会看不懂的，而那透过纸背的深情，儿童未必便能体会。”这也是对叶老这个人的更好的说明，从郑振铎的角度而言，叶老也在用他的作品传递深刻的思想，而这些思想虽然想接近儿童，但是儿童未必能够理解。当然，隔着时代，现代的儿童是否能够读懂，也未可知。同时说明的是，叶老的立意还是深远的，不是单纯地取悦于小读者。
朱自强认为：“如果以儿童文学的本质和儿童文学创作的艺术范型来衡量，《稻草人》童话显然不是具有普遍意义和典范性的。”朱自强认为叶老的童话表现的是成人的思想、情感、心态和艺术旨趣，不符合儿童的心理和欣赏趣味。之所以出现这种情况，是由于作者身处的特殊时代不可能是“儿童的时代”。从朱自强的判断中，可以看出在叶老的时代虽然努力贴近儿童，表现儿童，但是，因为时空的阻隔，叶老的作品并没有摆脱成人的干扰，不是真正意义上的童话。这就与郑振铎的说法相吻合了，证明叶老以童话的方式负载了成人世界的愿望与期许。
商金林论述：“叶圣陶是一位追求崇高理想的作家，他始终立足于极高的精神层次去俯视生活，关照和反思人类的精神存在。……他笔下的两种童话世界：既憧憬‘爱’与‘美’的诗化了的意境，又不自觉地改变了方向，用沉重的笔触写出了人生种种冷酷场景。”商教授研究叶老及叶老作品多年，用非常精炼准确的语言，概括了叶老童话的特点，以诗化之境衬心中之痛。
由此可见，叶老的童话是想立足“儿童本位”，但又难免“成人的悲哀”。这是当时文化观念的必然产物，恰恰说明了文化的不可跨越。而这种不可跨越，丝毫不会影响到叶老的精神传递。时代有局限，而“真、善、美、和”是不受时空限制的。叶老的温良敦厚通过他创作的童话向不同时期的学生传递着，相信还会继续影响一代又一代的学生。
(二)角色带来的启示
叶老的童话，通过塑造的种种角色传递着他的思想。他笔下的童话角色可以分为两大类：一类是拟人化的动植物；一类是现实中的平常人。拟人化的，如种子、梧桐子、鲤鱼、画眉、小黄猫、稻草人、野牛、石像、含羞草、蚕和蚂蚁、熊夫人、月姑娘……现实中的人，如傻子、芳儿、旅行家、富翁、瞎子和聋子、跛乞丐、皇帝……这些角色往往就能在题目中看出来。
把动物植物拟人化，在其原有特点的基础上,赋予人的思想感情,通过童话中的角色的活动来反映社会生活和自然情况。如《稻草人》中的主角稻草人,他善良、正真，当它看到人们悲惨遭遇的时候,它“叹气”“伤心”,甚至痛心地哭。虽然把稻草人拟人化,但并没有超越稻草人的局限。当稻草人看到小飞蛾在稻叶上留下卵,它为主人担心,它要告诉主人“使她及早看到这个”,可是“他不会叫喊”,除了摇动挂着的扇子。
常人体童话，往往是使故事发出不平凡的奇异色彩,借以突出人物的性格特点。如《芳儿的梦》《傻子》《瞎子和聋子》《皇帝的新衣》等。《傻子》中主角傻子有很多异乎常人的行为，通过营造的“违背常理”的“事实”，让角色特点非常突出。《皇帝的新衣》是在安徒生《皇帝的新装》的基础上加以发挥，让故事更加离奇。
学生在阅读这些童话的时候，自然会有角色的代入感，他们总会把自己想象成积极和正义的一个角色，他们会把自己想象成“稻草人”“男孩儿”“女孩儿”等，经历故事的过程，就是受教育的过程。学生就是在具体的角色体验中，不断地自我调整，自我认同，实现自我发展的。叶老的童话和其他人的童话一样，能够起到让学生进行“自我教化”的作用。
有意思的是，叶老在1936年1月11日发表的《“鸟言兽语”》中有这样一段话：“他说一般小学教科书往往记载着‘鸟言兽语’，让小学生跟鸟兽作伴，这怎么行！他又说许多教育家都认为这是人类的堕落，小学生尽念‘鸟言兽语’，一定弄得思想不清楚，行为不正当，跟鸟兽没有分别。最后他说小学教科书一定要完全排斥‘鸟言兽语’，人类的教育才有转向光明的希望。”叶老的这篇童话是在回应当时一些教育家反对“小猫叫，小狗跳”式的教科书编写方式。这是小学语文教科书发展历史上非常有意思的一段时期，受了西方儿童文学影响的编辑们，用“童话体”来编写教科书，马上就有另外一批人反对，理由是“鸟言兽语”不仅不能带来思想上的启迪，连语言水平也降低了。叶老显然对这一点是不认同的。他认为“我看人类可以分成两批，一批人说的有道理，另一批人说的完全没道理。他们虽然都自以为‘人言人语’，实在不能一概而论。咱们的‘鸟言兽语’可不同，咱们大家按道理说话，一是一，二是二，一点儿没有错儿。‘人言人语’跟‘鸟言兽语’的差别就在这个地方。”叶老的观念中，还是把说真话放在第一位的，他的童话作品中也是让角色说真话的。很显然，在这样的童话作品中学生是会受到“真”教育的，才可能成为“真”的人。
二、文体——叶圣陶童话的思维价值
小学阅读教学受“文以载道”和“师者，所以传道，授业，解惑”的影响颇深，所以，阅读教学往往加入太多的道德教育。而这些道德教育又多是通过“说教”和“牵强附会”实现的。难免出现“二元对立”“非黑即白”的立场，为了突出某个需要的价值取向而放弃作品的多元的，丰富的价值。
叶老的童话创作虽然有“教育意味”，但是不能否认童话作品的思维价值。
艾英的《叶圣陶童话研究》，从童话文体的艺术范式入手，从“结构”“叙事视角”和“隐含读者”三个角度对叶老童话进行了探讨。这也带给我们一些启发。叶老童话如果拿到阅读教学中，应该教什么，应该怎样教？
(一)童话美好结局的正面激励
从成人的角度而言“童话都是骗人的”，因为童话的美好结局在现实中并不经常发生。童话的美好结局正符合儿童的期待，无论经历了什么，主角都会有一个令人满意的结局。儿童不需要现实的逻辑，只需要美好的结局。
为什么童话要用这种叙述结构呢？童话是帮助儿童成长的。童话的作用在于“温暖心灵”。在现实的世界中，儿童成长中总会碰到很多难题，他们需要去解决这些难题。儿童需要面对人生，面对未来，面对现实的苦难，所以就有了童话。
《小白船》和《燕子》的故事比较简单，两个小孩和燕子遭遇的危险似乎也不大，所以危机的解除似乎也不是很神奇。《鲤鱼的遇险》相较而言，故事的惊心动魄就更加牵动小孩的心。但是，无论如何，主角都化险为夷，回归常态生活。这就能够让学生经历一种内心体验，无论眼下多么艰险，只要不断向前，总会克服困难，走向平安。
这种叙述结构，给学生一种光明的指引，就像美国儿童文学作家凯特·迪卡米洛在《浪漫鼠德佩罗》这本书中一直告诉小读者的——“故事就是光明”。童话就像黑暗中的一束光，照亮儿童前进的方向，给他们积极的影响。受了童话影响的人才可能是“善”的人。
(二)童话曲折考验的自我完善
宋代理学自周敦颐传至二程，分为两派，一派是发端于程颐，发扬于朱熹的理学，一派是发端于程颢，发扬于陆九渊的心学，心学比理学更重视个人内心的体验。王阳明倡导的“心学”强调知行合一，即道德与行动的统一。现在王阳明心学被推崇的原因之一，是每个人都需要内在与外在的统一。这个统一，需要给自己一个哲学框架然后去付诸行动。童话的阅读为学生“知行合一”提供了可能性。
童话有一个显著的特点，就是主角必定要经受某种“考验”。这和中国民间传说的特点相同。童话主角的成长要有一个转折点，这个转折点就是成长的契机，但是，这个契机并不是摆在那里的，而是要主角经历千辛万苦才会突然出现的。如《傻子》中的傻子，他所经历的痛苦是别人所不能忍受的，但是，他已经形成习惯了，等到国王要杀人出气的时候，他挺身而出，这时候一切忽然改变了，国王没有杀他，而是受到启发，忽然顿悟，并且给傻子一个表现的机会，让傻子的命运与以前截然不同。
学生在阅读这些故事的时候，会有两类思考。
一是思考如何面对苦难。都说“苦是一剂良药”，但是苦口的良药对小学生来说还是难以下咽的。在童话这层糖衣包裹之下，学生能够面对，能够吃下，能够被治愈。当学生和主角一起经历困难的时候，他们会紧张，一起面对峰回路转的时候，他们会释然。当光明出现的时候，前面所有的困难就变成了人生经验。这些阅读体验就是学生的基本人生经验，他们读别人的故事想自己的人生，这些宝贵经验能够教会他们如何面对眼前暂时的困难。这样的阅读，还会让学生变得坚韧起来，忍一忍，继续向前，就能够出现转机。
二是如何完善自身。阅读的过程也是处理内在矛盾的过程。学生阅读《稻草人》《傻子》这样的作品时，内心一定是非常纠结的，从社会道德的角度，他们会认同“稻草人”和“傻子”的做法。从个人选择的角度，他们可能不会选择做“稻草人”和“傻子”那样的人。这样“理想”与“现实”的争斗，就是学生内心的丰富与完善。这样的人才可能是“和”的人。
三、文字——叶圣陶童话的表现意义
维特根斯坦说，我的语言的界限就意味着我的世界的界限。叶老用他的语言展现了他眼中的世界以及心中的世界。
(一)情景再现的真实画面
在《小白船》中有这样一段话：“一条小溪是各种可爱东西的家。小红花站在那里，只是微笑，有时做很好看的舞蹈。绿草上滴了露珠，好像仙人的衣服，耀人眼睛。溪面铺着萍叶，矗起些桂黄的萍花，仿佛热带地方的睡莲——可以说是小人国里的睡莲。小鱼儿成群来往，针一般地微细，独有两颗眼珠，大而发光。”这是一幅自然中的画面，小溪是家，小红花、绿草、浮萍、小鱼是这个家的主人，他们以各自的姿态生活在这里。在红、绿、蓝的色彩中，小红花微笑，舞蹈；滴了露珠的小草耀眼；浮萍像小小的睡莲；小鱼的眼睛发着光……这一切构成了一幅和谐的画面，用平时可见的物，用平时可见的色，用学生可以理解的比喻，拟人等手法，把一个“小世界”展现在小读者面前，为“小白船”“小孩子”的出现做了一个背景。叶老用这些“小”的描绘，营造了一个儿童生活的世界，努力还原儿童的生活场景，唤起想象，产生向往。
如果说《小白船》里描写的是静态画面，那还有很多动态的画面，更接近于生活的真实世界。《眼泪》中描绘了这样一幅画面：“他来到一条马路边上。汽车呜呜地叫着，跑得比风还快。行路的人看前顾后，非常惊惶，只怕被汽车撞倒。运煤的大车慢吞吞的，拉车的骡子瘦得只剩下包在骨头上的一层皮，又脏又黑的毛全让汗水给沾湿了。它们好象就要跌倒了，还半闭着眼睛，一步挨一步地向前走。赶车的人脸上沾满了煤屑，眼睛仿佛睁不开似的。只露出红得可怕的嘴唇。人力车夫的胳膊像翅膀一般张开着，双手使劲按住车把，两条腿飞一样地奔跑，脚跟几乎踢着自己的屁股风刮起一阵阵灰沙，扑向他们的鼻孔里嘴里。他们呼呼地喘着气，好像拉风箱似地，浑身的汗哪有工夫只好由它洒在地上。”场景是马路上，汽车，行人，运煤车，拉车的骡子，赶车人，人力车夫都在运动，他们都在拼命的向着前方。这幅画面真实地再现了当时的“街景”，虽然现代的学生无法完全想象，但是已经能够感受到人们拼命的奔忙，能带给学生足够的真实感。
像上面这样的画面描写，在叶老的童话中多次出现。教学时，可以把这些画面放在一起，通过比较体会文字的魅力。
(二)文学表达的隐含意味
文学的表达在于不会直接告诉读者一个标准答案，而通过语言传递某种感觉。
如叶老在《克宜的经历》里所写：“在商店里，在医院里，在戏馆里，所有的人都是皮包着骨，脸上全没血色，他们的又细又小的腿脚正像鸡的腿脚。”如他在《画眉鸟》里所写：“有腿的人却要别人拉着走，拉的人的额上的汗渗出来，像蒸笼的盖，几个油腻蒙了周身的人，终日在沸油的镬子旁为了客人的吩咐而作工，唱歌的女孩子面孔涨得红了，在迸出高声的时候，眉头皱了好几回，颧骨上面的筋也涨粗了，她也是为他人而唱的。”
这些是在表现真实世界里的人，但是，并没有说出作者自己的评判，叶老在用这样的描写表达他的观念，这些人都生活在他人的世界里，不能成为自己的主人，灵魂是不自由的，身体都会不健康……这些隐含的意味，通过一定的背景介绍，学生也能够体会到。
当然，叶老的作品中更多传递着美好的意味。如《小白船》中的《鱼儿歌》：鱼儿来，鱼儿来，我们没有网，我们没有钩，我们唱好听的歌，愿意跟你们一块儿玩……
体会文字背后的隐含意味，对学生而言是一种思维挑战，也是一种语感训练，文学表达背后是一个“美”的世界，能够看到这个世界的人才可能是“美”的人。
叶老的童话共有43篇，教师在用来教学的时候，可以使用单篇，可以把其中几篇相类似的放在一起进行教学，也可以把不同时期的作品进行比较，让学生文字水平不断提高，实现叶老童话的教学意义。这需要专文对此进行介绍，在此不赘述。
总之，读叶老的童话，是小学生的中国儿童文学必修课。教育者承担着“教”的任务，有目的、有意识、有策略地进行教学，学生就会跨越时代的阻隔，能够阅读，能够思考，能够实践，能够创造。叶老童话因其独特的魅力，一定会促进学生向着“真”“善”“美”“和”的人生不断迈进。
（作者：李怀源）