一、当下教育问题的诊断
英国大作家狄更斯在《双城记》的开头说：“这是最好的时代，这是最坏的时代；这是智慧的时代，这是愚蠢的时代；这是信仰的时期，这是怀疑的时期；这是光明的季节，这是黑暗的季节；这是希望之春，这是失望之冬；人们面前有着各样事物，人们面前一无所有。”这句名言，或许也可以用来形容我们这个时代的教育。一方面，教育改革已经成为一种共识乃至常识，地区和学校的办学特色愈益受到重视，各种各样的教育理念、教育思想名目繁多、层出不穷，许多地区和许多学校都致力于提出更加新颖别致的思想理念，采取一些更加吸引人眼球的教育改革模式。表面上看来，当下的教育改革蓬蓬勃勃、生机无限。但另一方面，在名目繁多的教育理念和教育特色的背后，却是应试教育的一统江山，是孩子们的负担越来越重，书包越来越沉，眼镜度数越来越高。以致现在悄悄掀起了一股“民国教育”热，其背后就是人们对现行教育的反思，也是对当前教育发展的探究和追求。针对当下的教育问题，笔者作出如下诊断：
1.教育的杂而无章、繁而失序。
当下各种各种的教育思想、教育改革模式遍地开花，莫衷一是，十分繁杂，难辨真假。其中既孕育着生机，但也埋藏着陷阱。不仅是大的教育领域，即使是一些具体的学科领域(比如语文)，都充满着教育思想的碰撞，既有真知灼见，令人眼前一亮，也有浑水摸鱼之辈制造概念吸引眼球。
2.教育的多而寡要、高而离本。
当下的教育思想和教改模式，虽然繁杂多样，却往往各执一端，难以扣住教育的本色、本原与本位；各种教育理念虽层出不穷，却大多是空中楼阁，缺少扎实、本色的教育实践做支撑。
3.教育的虚化。
教育沦为各种各样理论与特色的附庸，表面上的新鲜与漂亮日益受到人们的青睐，而踏踏实实、朴实本色的教育实践却常常受到人们的忽视乃至轻视。
4.教育的弱化。
在泡沫化生产的教育理念与教育思想的背后，是真正的本色教育的失落。真正的教育正在被弱化。应试教育不仅没有削弱，反而变得更加的强大与沉重。
二、教育应回归本色
老子曾说：“五色令人目盲，五音令人耳聋”，多而寡要、繁而失序的教育理念和教改模式，没有给中国教育找出一条新的阳光大道，反而让许多人在教育思想的庞杂汇集之中莫知所适，找不到真正的方向。许多教育理念或者是脱离实践的空中楼阁，或者是各执一端、缺少重心的陈言套语。笔者的意见是，教育就是教育，应该简简单单扣住教育的核心来谈教育。叶圣陶先生也说“所谓教育即是教学生学会做人、学会求知、学会劳动、学会审美、学会生活”。一言以蔽之，笔者认为教育的目的是让学生学会做人，让学生学会学习，体现生命和灵魂的价值。当然，我们现在的教育目标也是包括这几项的，甚至比这几项还丰富，但众所周知，教育的目的最后都简化为一点，即它的智育功能，或者说教育便是让学生学会考试，提高分数。
然而，在我国目前法制环境还没有得到很好的培育、公平公正的用人环境还没有完全形成的情况下，一味针砭考试制度甚至鼓吹废除考试还是不切实际的，因为从目前的情况来看，考试还是最公平的，也是寒门学子出人头地的最好的途径。所以在完善考试制度的前提下，还是可以做一些其他事情的，在这样一个背景下，我们觉得不应该再给教育做加法，而是应该紧扣教育的核心与本色，给教育做减法。要减去多而寡要的教育理念。
1.减去浮而不实的教改模式、教改特色。
当教育改革成为一种潮流时，举世滔滔，趋之若鹜。各地区、各学校五花八门的教改模式蓬勃涌现，许多模式在推行过程中，不管地区和学校实际情况的差别，不顾教师和学生的学情，不知区别不同学科的特点，搞一刀切，一声令下，全部改革。这种改革本身就是浮而不实的。
2.减去盲目乐观的改革期待。
许多人将教育改革想得太简单，以为找到一种新的教育理念和教育特色，就可以彻底改变教育现状，就可以套用到一切学科与学校之上，就可以适用于所有的学生和老师，就可以毕其功于一役。这种简单幼稚的思维模式，反而让许多地区和学校失去了教育本应有的平淡、沉静与本色。
3.减去教育的功利、浮躁、狭隘，减去教育管理的僵化、陈旧与保守，减去应试教育的扭曲、沉重与刻板
笔者认为，减去不必要的一切，简简单单办教育，安安静静办教育，就是一种可贵的回归与坚守，就是办原汁原味的真正的教育。
三、叶圣陶教育思想对当前教育启示
什么是真正的教育？我们为什么要办教育？要找寻问题的答案，我们不妨老老实实地回到教育的原点，重温教育大师和先贤的教导，寻求前行的方向和路标。
叶圣陶教育思想是在特殊的年代，在传统与现代、中国和西方教育思想影响下形成的。今天，我们所以执着地追随叶圣陶教育思想，是出于对其现实价值的深刻认识。首先，叶圣陶教育思想体现了教育的真谛。从古到今，无论中外，也不管哪个民族和国家，哪种教育不是教书育人呢？这本来就是无须争论的问题，难得可贵的是，叶圣陶教育思想为我们提供了一个适合中国国情的蓝本。其次，改革开放后的中国迫切需要建立具有中国特色的教育体系。最后，目前这愈演愈烈的应试教育已经把中国的教育推到即将崩溃的危险边缘，而叶圣陶教育思想早就为其指明了方向。其实，对叶圣陶的教育思想，赞赏者普遍，反对者没有，践行者了了，而大趋势却是背道而行。为什么？因为横在人们面前的两道坎很难逾越。一是愈演愈烈的应试教育；二是管教育行政的条条框框。极少数不顾一切越过这两道坎的，便成为“李希贵”式的教育改革家，就开辟出一片教育新天地。在国际上风云诡谲的今天，中国又开始伟大的民族振兴，因此非有一种适合中国国情的教育不可。叶圣陶毕其一生从事教育、研究教育，领导教育，理论与实践相结合，创立了比较适合中国国情的教育思想。现在是认真研究、探索、挖掘其现实价值的时候了。
(一)“为人生”与“以人为本”
叶圣陶一贯主张教育应该是为人生，在教育本原问题上，叶圣陶站在了时代的制高点上，划清了封建传统教育和现代公民教育的界限，给人们以极其明确的警示。早在20世纪40年代，他就旗帜鲜明地提出：“传统的教育以圣经贤传为教。且不问圣经贤传是否适于为教，而用圣经贤传作幌子，实际上却把受教育者赶上利禄之途，是传统的教育最不可饶恕之处。如今的什么学科什么课程也是幌子，实际上也在把受教育者赶上利禄之途……教育工作者为了要尽自己的责任，不能不表示不再承袭传统的教育精神。”
叶圣陶“为人生”的教育思想正是对封建传统教育思想的否定，是具有鲜明的科学民主意识的现代教育思想。他多次提到教育要培养学生的“公民意识”，在1983年的一次谈话中，他谆谆教导教育工作者：“严格说起来，进小学中学大学都不是去读书，而是去受教育。受教育的目的不是为了应付考试，是为了做社会的合格成员，国家的合格公民。”这种警示对今天的中国教育仍然有着强烈的现实意义和指导作用。我们社会主义初级阶段的教育，就是要培养社会主义事业的建设者，培养现代化事业的栋梁之才，同时也必须造就现代社会的合格公民。这就是说，教给孩子知识是重要的，但光教给孩子一些知识，只重视孩子的文化学习，这还不是完全的教育。完全的教育，是把孩子作为一个完整的人来培养。教育必须关注人，关注人的和谐发展和健康成长。学校的根本任务是育人，人是学校一切工作的出发点和旨归。中小学是人生成长的重要阶段。中小学教育的意义在于为学生的一生奠基，奠定道德、文化、身体、心理等方面的扎实基础，为学生将来成就事业、成功人生作准备。这就是是叶圣陶教育思想的核心与本质，现在读来，仍振聋发聩。它体现的正是教育者对生命的尊重，对人的尊重。这既符合国家确定的“立德树人”的教育宗旨，也符合当下教育改革的主流思想。
但现实中，要真正落实以人为本的素质教育却并不容易。社会大环境的影响，教育制度、人才选拔考试制度等因素的影响，使得学校、家庭、教师、家长对孩子的教育或多或少地有违背学生发展规律的行为。《国家中长期教育改革和发展纲要(2010～2020》提出，把“促进学生健康成长作为学校一切工作的出发点和落脚点”，这是对人的发展的尊重。教育是一项复杂的系统工程，学校、家庭、教师、家长都责无旁贷地承担着这项重任。
(二)“不教书”与“能力为重”
德国教育家第斯多惠说：“一个劣等教师给人奉送真理，一个优等教师则教人发现真理。”叶圣陶在《如果我当老师》一文中写道，如果他当老师，绝不将他的行业叫作“教书”，若有人问这叫什么，他的回答将是“帮助学生得到做人做事的经验”“帮助学生为学”。虽然古往今来的教育大师们对教育提出的解释各不相同，但他们的解释都有一个共同点，那就是都关注孩子们的精神成长、人格养成、能力培育。我们认为，所有的这一切，都体现出对生命本身的关注，对生命气象的追求，因此笔者提出教育的本真就在于“能力为重，涵养生命气象”。
“不教书“有下列三层含义：
1.重视实践，培养好习惯
叶圣陶说：“使所学的东西融化在学生的思想、感情、行动里……化为自身的东西，能够‘躬身实践’，成为习惯，这才是名副其实的教育。”所谓一切皆源于实践，终于实践。《国家中长期教育改革和发展纲要(2010～2020》指出，教育要坚持“能力为重，丰富社会实践，强化能力培养，着力提高学生的学习能力、实践能力、创新能力”，让学生“学会知识技能，学会动手动脑，学会生存生活，学会做人做事，促进学生主动适应社会”。
2.学会“自我教育”
教给学生自己学习的本领，让他们自己学习一辈子。让学生学会进行“自我教育”，引导他们知变、求变、尊变，有所改革，有所创新，进行自学。具体到教学方法，即“教他们试读，试讲，试做探讨，试做实习，学会尝试之后，教师再给他们纠正、补充，帮助他们分析、综合”。叶圣陶的这种教学方法正是素质教育所倡导的“自主、合作、探究”的方法，也是有些地方正在推广的“尝试教学法”，正应和了《国家中长期教育改革和发展纲要(2010～2020》所倡导的“启发式、探究式、讨论式、参与式教学、帮助学生学会学习”的教学方式。
3.言传身教，与学生做朋友
叶圣陶在《如果我当老师》一文中写道：“出于忠诚，我要做学生的朋友，要学生做我的朋友，以小朋友的乐为乐，以小朋友的忧为忧，跟学生一起学习，一起生活，一起成长。”这是一种现代的、新型的师生关系。与今天的师生观完全一致。当代学生自主性强、思想活跃、思路开阔，获取信息的渠道广，教师已不再是其唯一的知识来源，脱去了传统的“传道、授业、解惑者”的外衣，教师必须成为学生学习的引导者、教学情境的设计者、排忧解难的帮助者、共同学习的伙伴，做学生的朋友、指路人、榜样……以全新的观念做教师，坚持“能力为重，涵养生命气象”，这是时代对教师提出的要求。
(三)“非文字的书本”与现代课程资源意识
叶圣陶认为：“书本是一种工具或凭借，但不是唯一的工具或凭借。文字的书本以外还有非文字的书本罗列在我们周围，随时可以取来利用。公民、社会、自然、劳作，这些非文字的书本，真是取之不尽，用之不竭……”，这是一种超前的课程资源意识。
现代课程资源已经突破了传统的学科和教材的限制。内容越来越多，体现出新颖性、灵活性、丰富性。在教育实践中，教师尽可能地把课程、文本还原到真实的生活中，生成真实的意义，用教材而不是教教材。教师开始善于充实和丰富课程内容，构建“自己的课程”。教学过程是一个动态的过程，尽管我们在备课时充分预设了各个环节，但实际操作中往往会出现突发事件，机智处理并合理利用这些事件，让其成为利于学生发展的有用课程，这便是生成课程。
教育资源随时随处都可能存在，电影、电视、图书、报刊、劳动、游戏、风光、民俗、事件、话题、教师、学生……都可以成为课程资源。但更重要的是教师要有一种强烈的资源意识，同时还要有一颗充满激情的心，有一双善于发现的眼睛，有一股敢于探索和创新的勇气，来开发利用这些“意外之材”，用以拓宽学生探究的领域，全方位促进学生的全面发展。
教育追求的效果到底是什么呢？既不是分数的提高，也不是知识的掌握；既不是为了考一个好大学，也不是为了找一份好工作。教育是“为孩子的终身发展与幸福奠基”，我想，这就是教育应该遵守的本位。
综上所诉，依循叶圣陶教育思想办教育，就是办真正的教育，就是简简单单，守住教育最重要、最核心的那一部分，安安静静办教育。古人云：“大道至简”，但这种简单、简洁不等于简陋，它是在我们坚守教育的本原、本真与本位的基础上提出的。本原，是目标和任务；本真，是规律和途径；本位，是方法和效果。我们期望以此为教育正本清源，回归教育的本色，就是把教育的重点转向人本身，在教育过程中把人的全面发展放在中心地位；就是要提升贯彻党的教育方针的自觉性，辩证处理好工具理性和价值理性的关系，切实做到以人为本，为人的和谐发展而教育，为未来社会培养合格的建设者和现代公民，主动承担起“培养公民，广育英才”的社会责任。面对高考竞争的残酷现实，我们要对学生和家长负责，努力把优秀学生输送到高一级学校。但同时，心里装着高考却不能只有高考，教育最终关乎的是一个人的终身发展。置身于一个浮躁、急功近利的阶段，这样做很难。唯有从国家兴盛、民族复兴的高度，树立高远的教育理想和坚定的办学信念，砥砺强烈的社会责任，深怀“办学不计一时功，教育要看十年后”的眼界、胸襟和气魄，认真地而不是敷衍地、全面地而不是片面地贯彻党的教育方针，真心实意地而不是虚情假意地、持之以恒地而不是虎头蛇尾地实施素质教育，也就是要深刻理解教育规律，老老实实按教育规律办事，让教育回归原点、回归本质。
（作者：舒兰兰，原载《2016叶圣陶研究年刊》）