自《共产党宣言》发表170年以来,共产党始终是国际共产主义和世界社会主义运动的中坚力量。近年来,国外共产党在谴责批判资本主义制度、坚守社会主义核心价值的基础上,坚持守正创新,强化组织建设,扩大左翼联合阵线,总体上升态势明显,但也面临严峻挑战,其发展变化呈现出以下特点。

　　力量重聚:总体呈恢复性发展态势

　　当今世界以马克思主义为指导、以共产主义为奋斗目标的共产党有130多个(不含被宣布非法或自称共产主义的政治组织),其中人数过万或执政、参政或拥有议席的共产党有30多个。大多数共产党经受住了苏联解体、东欧剧变后生死存亡的考验,站稳了脚跟,开始走出力量严重下降、思想彷徨迷惘、探索变动不居、目标多变不明的低潮困境时期,进入力量重聚的恢复性发展阶段。

　　社会主义国家坚持共产党领导,加强执政党自身建设,充分发挥共产党在国家政治中的核心和领导作用。值得一提的是,尼泊尔两大共产党——尼泊尔共产党(联合马列)和尼泊尔共产党(毛主义中心)于2018年5月实现合并,恢复尼泊尔共产党名称,并执掌尼泊尔国家政权,成为当前世界社会主义发展的一大亮点。

　　当今西方发达国家基本上都有共产主义性质的政党,有的国家还有多个共产党,如英国现有英国共产党、新英国共产党、英国共产党(马列)等共产党。日本共产党共有党员40万人左右,是当今发达国家人数最多、组织程度最高和影响较大的共产党。西班牙共产党联合各方左翼力量,发动民众开展抗议活动,党的影响逐渐扩大。欧洲许多共产党受苏联解体、东欧剧变严重冲击,力量式微,纷纷加入欧洲左翼党以寻机发展。欧洲左翼党现有27个正式成员党,8个观察员党和3个伙伴党,在欧洲议会拥有52个议席,为欧洲议会第六大党团。

　　在当今世界共产党中,发展中国家占了大多数。南亚是共产党和左翼政党比较活跃的地区之一。印度共产党(马克思主义)[简称印共(马)]尽管失去在印度西孟加拉邦和喀拉拉邦的执政地位,在印度人民院的议席减少,但党员人数不减反增,已突破100万人,是世界上党员人数最多的非执政共产党。印共(马)同印度共产党、印度共产党(马列)、印度前进同盟、革命社会党等左翼政党组成左翼阵线,共同开展反对资本主义的斗争。有着近百年历史的南非共产党始终坚持与南非非洲人国民大会(简称非国大)、南非工会大会结成政治同盟,在争取民族独立和人民解放斗争中不断发展壮大,近年来党员人数迅速增加,由十年前的几万人增加到如今的28.5万人,在非国大和南非各级政府中任职的南非共产党员明显增多,有10人出任政府部长、副部长,双双创下该党历史之最。拉美共产主义运动历史悠久,现有20多个共产党。在传统政党力量衰退、年轻人不愿参与政党政治的形势下,巴西、智利、委内瑞拉、厄瓜多尔、秘鲁等国共产党都保持稳定发展,均是本国政坛中的一支重要力量。在智利,只有共产党是党员人数不降反升的传统政党,现有党员4.7万人。巴西共产党现有党员34万人,在巴西政府部门和一些市镇都有巴西共产党员担任部长、市长等职务。

　　俄罗斯东欧中亚地区重建的共产党多数声称是前共产党的继承者,力量趋于稳定,其探索实践重新得到本国人民的肯定和支持。俄罗斯联邦共产党现有党员约15万人,在2016年俄罗斯国家杜马选举中赢得92席,为杜马第二大党。捷克—摩拉维亚共产党现有党员3.7万人,是捷克国家议会的第三大党,在全国13个州中的9个州执政或参政,该党主席菲利普现任捷克参议院副议长。中亚的哈萨克共产人民党现有党员人数10万人,在议会下院拥有七个席位,塔吉克斯坦共产党和吉尔吉斯共产党人党发展势头良好,在本国议会都有席位。

　　尽管国际金融危机使得西方资本主义遭受重创,客观上为共产党和左翼力量发展创造了空间,但也有一些共产党没有抓住这一难得机遇实现逆袭,反而让西方民粹主义登堂入室。在传统右翼和民粹政党的夹击下,这些共产党被日益边缘化,处境更加艰难。