梅花开姑苏，白鹤舞故园

　　祖父周瘦鹃生前栽培有一件得意之作——百年梅桩盆景《鹤舞》，以梅桩《鹤舞》为原型创造的“珍宝镶嵌版”盆景《鹤舞》不久前在苏州展出。五十余朵由白玉制成的梅花纯洁无瑕，花蕾中镶嵌的黄金花丝和绿宝石璀璨夺目，银质枝干栩栩如生，上面还有星星点点的红蓝宝点缀，六角形花盆内饰青金、外嵌螺钿。这件华丽的珍宝盆景一拿到苏州工艺美术博物馆亮相，令观众赞叹不已。消息传出，也引起不少园艺爱好者和文坛人士的关注。

　　几年前由我策划领衔，与中国工艺美术大师刘红宝和上海市工艺美术大师曹平、刘恩同、喻立新联袂启动了此项工程。耗时三年精心打造，最终完美做成了这件珍宝镶嵌梅桩盆景《鹤舞》。珍宝盆景主要用材为金银、白玉籽料，还有珍珠、红蓝宝、祖母绿等宝石。梅桩形态古朴遒劲、清秀典雅，华贵之中不失自然。

　　今年是祖父周瘦鹃先生诞辰120周年（注：本文写作于2015年），纪念他，其实也是回望与他同时代的那批文人。祖父酷爱梅花，家有用梅花命名的“梅屋”、“梅丘”、“寒香阁”等。园中栽有上百盆梅桩盆景，其中以一盆“鹤舞”为魁首。树龄己在百岁开外。周瘦鹃爱惜如命，精心培养，几年光景，它老而弥健，枯干上著花如故，因干形如鹤，因而得名“鹤舞”。

　　珍宝盆景原是清代宫廷独有的高档艺术珍品，用金银、玉石、珐琅和各种珍稀材料仿制自然景观，以清宫造办处领衔、集各地诸多手工工艺于一体、精雕细琢的珍宝造型艺术品，被皇室寄予“万代长春”等美好愿望，为清宫所独有，现大部分藏于故宫。珍宝镶嵌梅桩盆景《鹤舞》沿袭清宫宝石盆景的独特金工工艺，在继承传统手工技艺的基础上开拓创新，用纯银塑形，用白玉雕刻成洁白无瑕的梅花，花蕊中镶嵌黄金花丝和绿色宝石，六角形花盆内饰青金、外用螺钿镶嵌，另用珍珠、红蓝宝、祖母绿等宝石点缀，底座用小叶紫檀和黄杨木精雕而成，可以称得上为当代珍品。

　　一生低首紫罗兰

　　祖父原名周祖福，字国贤。1885年6月30日出生于上海，兄妹四人，祖父排行老二。周瘦鹃的父亲是招商局轮船上的会计，工资并不高，经常入不敷出，周瘦鹃六岁时，其父亲因病辞世，连一口棺材也买不起，全靠亲戚帮助而草草入殓。从此周瘦鹃的生活更为艰难，全靠母亲给商店（虞德记）做针线活来养活全家。母亲读过一点书，她知道唯有通过读书才有希望改变困境，因此她托人说情，使周瘦鹃得以进私塾念书。

　　在民立中学读书的暑假中，偶而在旧书摊上买到一本旧杂志，祖父被其中一篇关于法国军官的爱情故事所吸引，编了一个剧本，取名叫“爱之花”，投寄商务印书馆，得稿费16块银元，喜出望外。后来这个剧本在《小说月报》上分四期刊登。

　　1913年，祖父毕业于民立中学本科（今高中），没有条件进大学，留校担任初中部英文教员，因管教不了学生，一年后便辞职了。在家里专心写作和翻译，有小说、剧本、遗闻轶事等杂作，供给一些日报和杂志，两年后被中华书局聘为编译。

　　1912年祖父在观看务本女校演出时结识了一位女生周吟萍，英文名字 Violet（紫罗兰），出身富家。她也是祖父的粉丝，此后两人书信来往，迅速发展为恋爱关系。但其父母己把女儿许配给沪上一富商之子，反对她再同祖父来往，这给祖父以巨大打击。然而，周吟萍表示甘做祖父一辈子的未婚妻，令人感动。这段刻骨铭心的恋情让祖父难以释怀。为此，紫罗兰花成为他心中的偶像，所编的杂志被命名为《紫罗兰》《紫兰花片》；苏州的园居也名为“紫兰小筑”、书房为“紫罗兰庵”、花园中一处叠石为“紫兰台”，而园中更是种满了紫罗兰花。这份真诚的思念与安慰一直伴随着祖父，直到晚年他撰文时也写到：“一生低首紫罗兰”。