抗日战争时期，周建人失业在家，贫病交困，但他仍保持民族气节，并积极投入抗日救亡运动。这期间周建人原想到解放区去，但因患肺结核而无法成行，陈毅知道后，曾派秘书送去１０００多元，让其安心养病。周建人同进步文化界人士一起，多次签名发表反对国民党投降,政策的救亡宣言，反对汉奸走狗的叛卖行径，不为汉奸报刊写稿。当时，商务印书馆英文部有个卖身投靠日寇的人，在上海为日寇办了一份报纸。为了给这张反动报纸张目，他找到周建人，一定要请他写篇“纪念鲁迅”的文章。周建人识破了他的用心，便对他说：“鲁迅是我的大哥，年龄比我大得多，小时候在一起的时间不长，记不起来了。”这人仍不罢休，声称：“如果能写出，稿酬特别从丰。”当时，商务印书馆经济困难，仅发半薪，周建人也贫病交加，为了生计曾将自己收藏多年、鲁迅送他的心爱的生物学外文书也卖掉了。然而，周建人穷得有骨气，宁愿忍受饥寒交迫，也不给汉奸写文章，也不能辱没兄长，不能丢掉自己的民族尊严。这件事，曾在当时“孤岛”的爱国人士中传为美谈。商务印书馆内一位名叫“丁鹄音”的学者，感佩之余，特地为他写了一副对联相赞。联曰：士穷节乃见，民主安无倾。
这副对联，正是对周建人坚定革命气节和顽强战斗精神的极好写照。周建人很欣赏这两句话，对联随主人几经迁徙，始终挂在他居住的客厅里。
１９３７年“八一三”事变，上海沦陷。商务印书馆总管理处迁往长沙，上海、香港设管理处办事处。周建人留在上海办事处，从事修订《辞源》等编辑工作，以后又在储能中学教书。在这艰难的日子里，他和留在上海的文化教育界爱国知识分子一起，秘密组织“马列主义读书会”，坚持为民族独立与解放而斗争。
|
