车老向忱在“文革”期间被迫害逝世已有30周年了。回忆他毕生的革命精神，高尚的道德情操和对人民的重大贡献，仍使我们难以忘怀，令人崇敬。
    车老是我国著名的爱国民主人士、政治活动家、人民教育家、也是民进组织的一位杰出的领导人。车老1898年出生于辽宁省法库县，1971年1月8日在沈阳含冤逝世，终年74岁。

                                一

    1919年车老在北京大学补习班求学时，因积极参加“五四”运动，曾遭反动军警逮捕。同年秋至1925年，他在北京中国大学学习哲学，崇拜过墨子“摩顶放踵利天下”的思想，立下了艰苦实践，唤醒民众，改造社会的宏愿。大学毕业后，车老回到奉天（沈阳），先后在省立三中、一中和东大附中任教。当时日本帝国主义加紧侵略东北三省，大量倾销日货，破坏我国民族工业的发展。为了唤醒民众，反对日本侵略者，从1925年至1927年，车老奔走东北各地，创办了四所平民学校。1929年夏，他与阎宝航、张希尧等发起组织“辽宁省国民常识促进会”，并被推举为主任。促进会的主要任务是宣传抗日爱国，提倡国货，创办平民夜校，并出版《常识半月刊》，揭露日本侵略者的种种阴谋罪行。在张学良将军的支持下，平民学校得到迅速发展，到1929年底，在城乡共办学240余所，遍及全省20多个县，对普及平民教育，提高工农文化水平，起到很大的作用。

                              二

    为了寻求抗日救亡的道路，“九一八”事变发生的第二天，他秘密去往北平，联络东北知名人士，与高崇民、阎宝航、王化一、卢广绩等人共同组建“东北民众抗日救国会”（简称东救），并任常委。1931年末，车老受“东救”的委派，秘密回到东北，化装到大黑河边疆，联络义勇军将领马占山、李杜和唐聚五等人，慰劳和推动抗日反攻，并担任抗联杨靖宇将军的联络员，还编著了《东北抗日联军对日作战之经验》一书。
    热河失守后，车老又代表“东救”率领东北大学同学50余人，到长城前线慰劳抗日将士，救护负伤人员，这一爱国行动，使抗日将士深受感动，鼓舞了打击日本侵略者的士气。
    1934年，车老在北平接办东北难民教养所，组织东北义勇军家属生产自救和东北流亡儿童读书学习。那年夏天，车老去武汉参加“东北救亡总会”的会议，奉命负责总会的西安分会日常工作，接着他携家眷在西安住了下来。“九一八”以后，在那流亡与苦斗的日子里，他亲眼看到共产党是真正抗日的救星，坚信共产党是东北同胞的好朋友，毛主席是抗日救亡的伟大领导者。他从工农红军北上抗日和东北抗日联军艰苦英勇斗争中，看到了打回老家去的希望。
    
                                三

    1935年春，车老在西安看到有许多东北失学儿童流落街头，萌发了办学思想。他以“两元钱起家”，借了几间旧房子和破桌椅，办起了“东北竞存小学”（以后增设初中部改称竞存学校），自任校长，提出为团结抗日办学、把学生培养成革命战士的正确主张。
    东北竞存小学创办以后，得到共产党和中共领导人的大力支持。周恩来同志接见过车老，给予许多宝贵指示，派共产党员协助办校任教，并要驻西安办事处每月秘密补助300元作为办学经费。1937年8月，国民党反动派捏造罪名，逮捕了以车老为首的竞存学校五位同志，在师生共同斗争和社会舆论的声援下才被释放。出狱后，车老决心坚持把竞存学校办下去。1938年秋，日寇向陕西进逼，敌机大肆轰炸西安，车老将竞存学校迁到靠近陕甘宁边区的陕西凤翔县两座破庙里。他带领学生发扬延安抗大精神，自己动手建校，一边教学，一边开展生产运动，种菜养猪，开荒种田，自造文具。短短几年内，他们垦荒百亩，建房25间，不仅解决了学习和生活困难，也培养了学生自力更生、艰苦奋斗的革命作风。
    车老创办竞存学校主张教育为抗日服务，课程紧密结合抗战的需要。学校开设中日问题、游击战术、军训、日语等课程。语文教材选讲鲁迅文章和解放区的文艺作品，带领师生阅读进步书刊，组织学生自治会，开展时事研究，进行诗歌朗诵、漫画创作等课外活动。竞存学校被国民党视为眼中钉，曾屡遭国民党的破坏，但由于共产党的秘密支持而未被摧垮。1940年，车老在重庆再次见到周恩来，他对学校十分关心，并捐款五千元。竞存学校从创办到抗战胜利的十年间，培养了大批人才，有百余名进步师生越过封锁线，投奔革命胜地延安，数十名学生参加了八路军，上前线杀敌。

                          四

    车老在东北爱国民主人士中威信较高，广泛联系各阶层群众。在西安事变前，他在洛川说服了东北军王以哲军长收留被红军释放的高福原团长，促进了张学良将军与中共代表的联系，在西安王曲军官训练团，他宣传团结抗日的道理，鼓动东北军分清敌友，枪口对外，打回老家去。西安事变后，周恩来同志来到西安，他是最早见到周恩来的爱国人士之一，并按照党中央的方针，说服了一些东北军将领，为和平解决西安事变，做出了积极的贡献。解放后，在一次全国人大的小组会上，周恩来总理碰到车老时，曾亲切地说：“车向忱，老朋友了，西安事变时就认识了。过去称他为‘东北甘地’，曾创办竞存学校……”周总理说的就是这一历史性的会晤。
    1945年抗战胜利后，在国民党积极准备发动内战的前夕，车老来到陕甘宁边区学习解放区的教育经验，在延安枣园曾受到毛泽东主席和其他中央领导同志的接见。毛主席询问了东北竞存学校的情况，谈这问那，像老朋友那样亲热，这是车老终生难忘的事。隔了几天，车老又一次见到毛主席。主席问道：“车先生，你还没有回东北？”车老告诉毛主席因关节炎复发，走路还不方便。主席听说后，便请医生给他治病，又送他一件皮大衣，要他注意保重身体。后来，车老的关节炎有了明显好转，组织上决定让他乘坐军调部执行小组的飞机，由延安直飞北平，然后转回东北。临行前，毛主席亲自到机场送行，还亲切地嘱咐：“回到东北要努力争取和平！”这是党和毛主席的希望，也是全国亿万人民的共同愿望。
  
                            五

    1946年春节后不久，车老回到东北解放区，参加了党领导的“保卫和平促进会”，宣传党的方针政策，揭露蒋介石发动内战的阴谋，发挥了积极的作用。他曾任嫩江省人民政府副主席，省立联合中学校长，后又任东北行政委员会教委主任兼哈尔滨大学校长，沈阳师范学院、体育学院院长等职。1954年东北大区撤消，他又担任辽宁省副省长、政协副主席兼省体委主任。车老在社会主义革命和建设中，在东北地区完成旧教育的改造、确立新的教育制度、积累办社会主义教育的经验和培养又红又专的人才等方面，都做出了贡献。

                              六

    车老是1952年加入民进的，在民进四届一中全会上当选为民进中央副主席。他入民进后即受民进中央的委托筹建东北三省民进组织，先是组建沈阳市筹委会。1956年民进沈阳市委会正式成立，他任主委。接着大连、抚顺、营口、锦州、辽阳、本溪、丹东等地在车老的推动下，先后建立起市级组织。1958年民进辽宁省委会正式成立，他出任省委会主委。与此同时，他还先后筹建了民进哈尔滨和长春市地方组织。由于车老是东北教育界的一面旗帜，在他的影响下，吸收了一批教育界知名人士和代表性较大的人士加入民进，这些同志都成为各地方组织的领导骨干。车老对建立东北地方组织功不可没。他还经常深入民进基层组织，每逢民进开会总是鼓励会员要忠诚接受党的领导，热爱社会主义，做好岗位工作，发挥民主党派的助手作用。
                         
                            七

    车老一向廉洁奉公，关心同志，律己甚严，公私分明为众所称道。1950年车老已是东北人民政府的教育部长，他决不因私事用车，常骑自行车上街买菜。那年他去北京参加全国政协会议，住在亚洲饭店。会议期间，宋庆龄副主席请车老、高崇民、于毅夫等到她家里吃饭。按说，他可叫接待处派车。可是车老却让警卫员小王陪他步行前去，因为路远，他走了一会儿就雇两辆三轮车，回来也是这样。警卫员很纳闷，车老便对他说：召开这样的大会接待任务很重，车辆也是很紧张的，咱们走一段路，�