车老生于1898年5月7日，原名车庆和，字向忱，后以字行。车老为辽宁省法库县顾家房村（今属调兵山）人，他早年考入中国大学哲学系学习，曾参加过“五·四”爱国运动，积极投身抗日，倡导平民教育，著有《辽宁国民简易教育概况》、《教育概论》、《怎样教育新的一代》等。解放后，车老曾任东北实验学校校长、沈阳师范学院院长、沈阳体育学院院长。担任过全国政协委员、全国人大代表、全国政协常委、辽宁省副省长、辽宁省政协副主席。1952年车老受民进中央委托在东北筹建民进组织，担任民进沈阳市分会筹备委员会主任委员。1956年5月26日，民进沈阳市分会正式成立，大会选举产生了由13人组成的第一届民进沈阳市委员会理事会，车老任主任理事。1958年车老又任民进辽宁省委员会主委，以后再任民进中央副主席。“文革”期间，车老遭受迫害，于1971年1月8日含冤逝世，1977年平反昭雪，恢复名誉。

　　车老做为一名领导干部，不但是位政治家和教育家，还是位书法家。车老在幼年读私塾时，就特别喜爱临习大字，后来他进入法库中学后，仍然坚持不懈地努力学习书法。车老早年书法以学颜真卿的大楷入手，每日握管不辍，坚持临习，他对字体的点画撇捺非常注意，细心揣摩颜体字的间架结构，充分地把握每一个字与字之间的关系，所以车老早年的刻苦学习生活，为他以后的书法创作奠定了基础。

　　晚清至民国时期，在中国书坛中最有影响力的书法家，当数积极推动“戊戌变法”的康有为。康有为极力提倡碑学理论，其书法恢宏豪迈，具有峻拔奇逸的气度，受其影响者为之甚多，其中有罗瘿公、徐悲鸿、刘海粟、萧娴等，在沈阳受之影响较深者当数张学良和车向忱。早在1928年9月，车老曾组织奉天学生平民服务团，召开奉天平民教育促进会，此举得到了张学良的支持，张学良还应邀出任该会的名誉会长，车老为主任干事。车老在任时，积极开展宣传教育，推动建立平民学校。翌年，车老又同阎宝航、张希尧等发起组织“辽宁省国民常识促进会”，他以书法为武器，大力提倡抵制日货，同时还创办了《常识半月刊》，进行爱国反帝宣传。

　　由于车老的书法早年具有颜体的基础，在康有为的书法理论指引下，他很快地接受了“康体”书风。当时张学良与车老的书法都是以康有为字体为宗，二人的书法都具有共同点，在书法上彼此成为了挚友，同时也加深了他们之间的友谊，关系十分融洽，因此车老在推动平民教育上深得张学良的认可。车老深知书法在宣传中的作用，他不断地汲墨临池，其书法由以往平整端庄的颜体字，走向中宫紧收的“康体”书风，进而使车老的书法达到形神并重、朴拙逸劲之美，以展其疏密率意的面貌。

　　车老在平民教育上的努力，使其大大地减少了临池时间。纵观车老书法之比较，其书还是缺少康有为的体阔宽宏之气，不及颜真卿的雄浑稳健之势，但是他的书法大者浑然于山峰岭峻，小如屋漏点唇，万毫齐力，沉雄寓意，即能挥翰于大字，又可行笔作简，从车老的书法中，足见其字与字之间的相互映带关系，观之可入颜真卿的浑厚笔势，又有康有为的奇逸姿态，这充分地体现了车老在书法创作上的思想，反映出其书入法意的自然理念。

　　车老在临习书法的同时，还十分重视文化保护。1948年4 月，车老曾任东北文物保管委员会副主任委员，当时许多清宫散佚书画流散于东北各地，关内的一些古玩商人纷纷赶到沈阳、大连、长春、哈尔滨等地进行收购。为了保护文物，不使文物流失，车老积极组织开展对清宫散佚书画及其它文物的征集和保护工作，并取得了良好的收效。

　　20世纪60年代初期，全国掀起了学习毛主席诗词热潮，当时以组织书画家书写毛主席诗词的活动在各地展开。1965年沈阳书画研究会（沈阳书画院前身）策划出版名家书写毛主席诗词书签，邀请沈阳市著名书法家为之挥毫，车老也被列为邀请之一。车老选择了十首毛主席诗词，先写成了书法样稿数份，他没有钤印落款就派人将书法稿送交书画研究会，经研究会专家设计后，又请车老重新书写。不久“文革”而起，车老的书法稿也随着“牛鬼蛇神”一扫而光，书画研究会的一些同志为了不使这些书法稿毁于烈火，暗将车老书法稿保存下来，一直流传至今，以作往日的回忆。

　　透过车老书法稿，我们对车老的书法有了更深刻地了解，从其耐人寻味的笔画中，可看出车老即有豪放的胸襟，又有超然坦诚的情怀，无论他的书法得力于颜真卿，还是热衷于康有为，车老都能以碑学的慧眼，凝存寓意，毫无拘束地翛然运笔，出锋奇宕，熔冶二家之气脉，当显车老骨法开张之余力。从每一幅作品中，我们都能看出车老书法艺术的造诣，以及他对书法的运用。观其字，看其行，这正是车老坦荡人生的追求。