在中共代表团梅园新村纪念馆的展厅里，陈列着一张写于1946年的旧式请柬。请柬为竖式，长22厘米、宽8厘米，请柬外有封套。请柬和封套上均印有浅灰色魏碑书法，并绘有彩色的鼎、花瓶、香炉等古器物的图案。封套上用毛笔小楷写有“雷先生 洁琼”，请柬上写有邀请雷洁琼于6月25日下午七点半钟到梅园新村17号赴宴，落款是“邓颖超 董必武 周恩来 滕代远 李维汉”。作为国家一级革命文物，这张请柬静静地讲述着当年的一段风起云涌的往事。

　　1946年5月3日，周恩来率领中共代表团从重庆飞抵南京，为争取和平、避免内战，与国民党代表进行了长达10个月的谈判斗争。中共代表团的驻地设在梅园新村17号、30号和35号三个院落。

　　中共代表团到达南京之时，国民党军队正按照蒋介石的部署，先在关外放手大打，继而又重兵围困中原解放区，局势极为严峻，内战有一触即发之势。在中共代表团、中共中央南京局及所属各地党组织的领导下，一场反独裁、反内战的和平民主运动在全国轰轰烈烈地开展起来。

　　1946年6月中旬，上海人民团体联合会联合在沪各民主团体进行协商，推举知名民主人士马叙伦、胡厥文、蒉延芳、包达三、张絅伯、盛丕华、阎宝航、吴耀宗、雷洁琼9人为和平请愿代表，另由上海学生和平促进会选出两位学生代表陈立复、陈震中，共11人，组成上海人民团体代表团，又称和平请愿团，以马叙伦为团长，到南京向国民政府和平请愿。雷洁琼当时是中国民主促进会理事、东吴大学教授。

　　6月23日一早，来自上海工商界、文化界、教育界以及工人、学生、妇女等团体的约五六万群众（编者注，实际参与活动的群众超过十万人）纷纷涌向上海北火车站，在车站广场举行集会欢送请愿代表赴京请愿。著名的人民教育家陶行知在集会上发表了重要的演讲，他说：“和平与民主不可分。我们要十分的和平，也要十分的民主。中国再打下去就要亡国了，不愿做亡国奴的联合起来！”

　　请愿团代表们所乘列车于上午十一时出发。因为沿途遭遇了国民党特务重重阻碍，上海到南京不超过300公里的路程，火车却开行了8个小时，直至当晚七时才到达南京下关火车站。

　　代表们下了火车刚出站台，就遭到一群“不明身份”人员的拥挤推搡，很快变成围攻殴打。这是一批预先埋伏在车站的国民党特务，他们就是要通过围殴代表达到阻止请愿活动的目的。混乱中，代表们被分割为两部分，马叙伦、雷洁琼和学生代表陈立复、陈震中被推进候车室，盛丕华、蒉延芳、阎宝航、吴耀宗等被挤进西餐厅。已年过六旬的团长马叙伦头部、腰部及胸部均受重伤，身材瘦小的雷洁琼受伤最重，头部受木棍重击，眼睛被玻璃划破，流了很多血。据雷洁琼回忆：“混乱中，浦熙修（《新民报》女记者）又被推倒在我的身上，暴徒脱下皮鞋猛抽我们两人。她的鼻血流在我的脸上。为了想保护我，她全身趴在我的身上，受到打击更大，几乎晕过去了。我在昏昏沉沉中听到有人叫喊‘不要把她们打死，差不多就行了’……这场凶殴才停止下来。”《新华日报》写道：“浦熙修腰部、胸部、头部重伤，胸伤吐血。阎宝航遍体皆伤，面部最重。雷洁琼因胸部被皮靴重踢，吐血不止。陈震中、马叙伦均重伤头、胸部。”

　　国民党特务对请愿代表的围殴持续数小时，直至深夜才停止。正如《新华日报》所述：“事件发生时，政府当局均置若罔闻。迄夜12时，经民盟及中共代表数小时向孙科、邵力子、李济深、冯玉祥、马歇尔之紧急呼吁，再经冯、孙、邵及马歇尔电陈诚、俞大维等交涉，但此时已行凶完毕，方始在宪兵‘保护下’，送入中央医院。”这就是震惊中外的“下关惨案”。

　　周恩来闻讯后，立即偕同董必武、邓颖超、李维汉、滕代远等中共代表团成员于24日凌晨赶到中央医院慰问受伤人员。周恩来握着受伤的请愿代表的手说：“你们的血是不会白流的。”躺在病床上的马叙伦含泪握着周恩来的手说：“中国的希望只能寄托在你们身上了。”当听说代表们还不曾吃晚饭，周恩来便派人买了牛奶和饼干给他们充饥，邓颖超也从梅园新村取来衣服和毛巾等，供受伤的请愿代表使用。周恩来一行的慰问行动，令在场的请愿代表非常感动，让身处异地的他们感受到了中国共产党对民主人士的关怀、对爱国行动的支持。

　　6月24日当天，在国共美三方代表举行三人会议前，周恩来就下关事件郑重报告，并向美方代表马歇尔和国民党代表徐永昌发出备忘录，就国民政府放纵此次暴行提出强烈抗议，并提出六点善后办法以平公愤。

　　第二天，中共代表团在梅园新村17号设宴招待和平请愿团全体代表，并以周恩来、邓颖超、董必武、李维汉和滕代远的名义发出请柬。本文开头所述就是向雷洁琼女士发去的那张请柬。6月28日午后一时半，周恩来又在梅园新村接见了和平请愿代表团。周恩来向代表们诚恳表示，中共一向主张和平，尤其在今日国事紧张的关头，更将竭力争取和平。

　　“下关惨案”是国共南京谈判期间的一起重大事件。它用血的事实揭露了国民党假和平、真内战的面目，教育了包括请愿代表们在内的全国人民。周恩来和中共代表团给予爱国民主人士的热情帮助和有力支持，对巩固和加强爱国民主统一战线起到了积极作用。一份小小的请柬见证了这段历史，也记录了中国共产党与爱国民主人士同舟共济、肝胆相照的奋斗历程。