叶圣陶先生是五四以来著名的文学家之一，早在1921年1月1日，他就与茅盾、郑振铎等人共同发起成立了文学研究会，提出了“为人生而艺术”的主张。叶老在文学中涉及的面很广，早年喜读外国小说，写过一些新诗，为早期新诗集《雪朝》中的作者之一；后来才致力于小说和散文的创作，有短篇小说《隔膜》《火灾》《线下》《城中》等，散文集《未厌居习作》《脚步集》等。其中，短篇小说《隔膜》《多收了三五斗》，长篇小说《倪焕之》等已成了他的代表作。他的散文《苏州园林》则被收入九年制义务教育教材第三册中。

　　叶老不仅是一位著名的作家，同时又是一位著名的教育家。他曾在小学、中学当过教员，著名诗人汪静之、冯雪峰、潘漠华等都是他的学生。他在编《小说月报》《中学生》等杂志时，还曾的提携过许多当时尚未知名的青年和学生。例如何为的第一篇文学作品《路》，便是通过叶老之手而发表在《中学生》杂志上的。提起此事，何为至今仍感慨不已。戴望舒的《雨巷》一诗最初也是得到叶老的审阅和赏识才得以发表，从此戴望舒声誉鹊起，得到了“雨巷诗人”的称号，成为诗坛上的著名诗人。即使在建国以后，他仍不断提携和发现有成就的文学青年，如王原坚的短篇小说《普通劳动者》，便是经过他的分析和评论，才为人们所认识并因此而闻名于世的。

　　不仅如此，叶老还是我国新文学中最早写童话的作家，有童话集《稻草人》《古代英雄的石像》等，开拓了中国现代童话创作的园地。我们不提童话则已，如要提现代童话的发迹，便非得从他写起。

　　叶老在文坛上的人品是公认的，郭风、臧克家等作家提到他，都带有尊敬的语气。他为人质朴诚恳，十分厚道，从不夸夸其谈，弄虚作假。朱自清与他相处共事多年，终于发现他是沉默的。然而他也有激愤的时候，如1925年5月30日英帝国主义无辜枪杀我国同胞，就燃起了他满腔的怒火，义愤填膺，令人感佩。

　　笔者对叶老是钦佩已久的，10年前去他家拜访，当时他端坐窗前，当他的长子叶至善把我介绍给他说：“这是上海社科院文学所的孙琴安，特来看您来了。”他立刻与我握手，连连说道：“谢谢！谢谢！”

　　我知他是苏州人，却能说一口十分纯正的普通话，并无异地口音，也许是他多年从事教育、长期居住北京的缘故吧。那年他已90余岁，然头脑清楚，穿戴整洁，皮肤白晰，显然与儿孙辈的悉心照料有关。那时他家四代同堂，家庭气氛非常融洽，这是每一个踏进他家门的人都能感觉到的。

　　据臧克家先生告诉我，叶老的旧体诗也写得相当好，特别是朱自清去世后他所写的一首悼念词，尤其好。后来我特找来一读，果然情辞哀切，不同凡响。后来我又读他的书法作品，也是端庄凝重，自成一家。真所谓有字如其人，文如其人。