形成冰心这一时期文学创作高峰的，还有一部重要的作品，那就是《寄小读者》。从形式上说，这是一部带有游记性质的散文集，但它直接是写给小朋友们看的，便成了一部儿童文学作品，也由此，冰心又拉开了一扇文体的大门，即儿童文学，也属于“冰心体”之一。

1923年夏，冰心以优异成绩从燕京大学毕业，获文学学士学位。

1923年8月17日，冰心离开上海，乘船前往美国留学。

　　不像散文与小诗的创作那么自由与随意，《寄小读者》则有了一些约定，即文章是写给《晨报》《儿童世界》栏目的（《繁星》在《晨报》上发表时，连编辑也不知道应该放在哪个栏目），内容是到美国留学的见闻与经历（1923年夏，冰心自燕京大学毕业，随后赴美国威尔斯利女子大学攻读硕士学位），也就是说，这是一部写给儿童看的留美生活的通信集。这个约定，使得冰心必须做到：要以平等的态度、易懂而生动的语言、描述到美国去和在美国留学有趣的故事和情景，同时，不能中断，不能对小朋友失约。冰心在她的通信中基本做到了这些，而这一切，也就构成了中国儿童文学最基本的理论要素。

　　小朋友，我要走到很远的地方去。我十分的喜欢有这次的远行，因为或者可以从旅行中多得些材料，以后的通讯里，能告诉你们些略为新奇的事情。——我去的地方，是在地球的那一边。我有三个弟弟，最小的十三岁了。他念过地理，知道地球是圆的。他开玩笑的和我说：“姊姊，你走了，我们想你的时候，可以拿一条很长的竹竿子，从我们的院子里，直穿到对面你们的院子去，穿成一个孔穴。我们从那孔穴里，可以彼此看见。我看看你别后是否胖了，或是瘦了。”小朋友想这是可能的事情么？——我又有一个小朋友，今年四岁了。他有一天问我说：“姑姑，你去的地方，是比前门还远么？”小朋友看是地球的那一边远呢？还是前门远呢？

冰心著作《寄小读者》

　　从通讯一至通讯八，大都是这种语气和这种心情，很抒情地也有些诙谐地报告她离开北平的情景，在大海上航行的瑰丽，到了美国之后的新奇等等，在通讯七中，带着乡愁写慰冰湖，静极美极。但就在冰心到达波士顿，在威尔斯利女子大学就读三个月之后，她的旧病复发，肺支管破裂导致吐血。这病对冰心来说，除了吐血并无异样，但是对美国人来说，却是一个很严重的问题，将其作为带有传染性质的肺病对待，把她送到了与世隔离的青山沙穰疗养院。这里远离人群，住着不同国家和不同肤色的隔离病患者。这个消息对冰心的打击非常大，“几乎是神经错乱。”刚来校时的学习计划全成泡影，本来就是远离祖国和亲人，乡愁中更兼因病袭来的孤立，让她非常难以接受。

1923年，赴美留学入校时的照片。

　　然而，冰心却必须面对这个现实。

　　所以，接下来的通讯九就不轻松了，冰心很是哀婉很是凄楚地描写了她在病中的情况，并且信不是写给小朋友，而是写给她亲爱的父亲，然后由她的弟弟将信拿到《晨报》上去发表了。在接受现实之后，在“一乘轻车，几位师长”带着她上了青山到了沙穰疗养院后，在丛山的密林中，冰心的心情开始平复，她常常是一个人默默地与大自然对话，与花木草虫对话，与雪中的奇景对话。只有山下的朋友、同学和老师来探望她时，孤寂中才泛出了同情、温暖、关怀和爱，像顾毓秀、许地山、吴文藻等都专程上了青山，探望病中的冰心，尤其是吴文藻从新罕布什尔州达特默思学院而来，这令她非常感动（他们后来的爱情，与这次病中的探望有着极大的关系），正是在这种本来以为孤立无援的病况中，冰心感受到了世界上最真诚最宝贵的情感。在这里，她的“爱的哲学”得到了升华，从对家人的爱推及到对他人的爱、对人类的爱，从被爱推及到施爱，冰心认为，在病中怎样得到爱，病愈后便要加倍地施爱于人。这些观念在《寄小读者》通讯十之后，越来越清晰，到她走出青山时，回顾这一段病中的生活，更是感慨万千：“同情和爱，在疾病忧苦之中，原来是这般的重大而慰藉！我从来以为同情是应得的，爱是必得的，便有一种轻藐与忽视。然而此应得与必得，只限于家人骨肉之间。因为家人骨肉之爱，是无条件的，换一句话说，是以血统为条件的。至于朋友同学之间，同情是难得的，爱是不可必得的，幸而得到，那是施者自己人格之伟大！此次久病客居，我的友人的馈送慰问，风雪中殷勤的来访，显然的看出不是敷衍，不是勉强。至于泛泛一面的老夫人们，手抱着花束，和我谈到病情，谈到离家万里，我还无言，她已坠泪。这是人类之所以为人类，世界之所以成世界呵！我一病何足惜？病中看到人所施于我，病后我知何以施于人。一病换得了‘施于人’之道，我一病真何足惜！”在这些感叹之后，冰心庄肃地写下了她的人生格言：

　　爱在右，同情在左，走在生命路的两旁，随时撒种，随时开花，将这一径长途，点缀得香花弥漫，使穿枝拂叶的行人，踏着荆棘，不觉得痛苦，有泪可落，也不是悲凉。

1925年9月13日，中国留美学生在雪拉鸠斯合影。左7为吴文藻，左8为冰心。

　　通讯十九是直接写给小朋友的，这些人生的感悟与道理已经是很独特也很深奥的了，但冰心说，要告诉小朋友的，将来或不止这些。在这里，显然与开始的几篇通讯有了很大的变化，这个变化，不是称谓与所写之物之景，而是深刻的人生的感悟，也就是说，病后的寄小读者，开始越出了原先的构想，越来越接近给大人们看的散文。这种变化，在一定意义上说，冲淡了《寄小读者》作为儿童文学文体的完美，但是，这种界定的超越并未远离她的小读者，甚至有可能出现因一时的读不懂，在以后的岁月在不同的年龄层继续阅读的现象，同时也可能由于它的成人化，又争取到了许多成年的读者。于是，就出现了《寄小读者》的受众面非常广泛，读者非常多，影响非常深远的现象，一些几乎与冰心同龄的人，仍称自己是冰心的小读者，这绝非自谦，更遑论后面一代又一代的读者！

　　1926年8月，冰心学成归国，而她的《寄小读者》在这年的5月，便由北新书局结集出版，成为她回到北京中剪子巷那个家时最好的礼物。而这时，通讯二十八和二十九一篇刚刚完成，一篇尚在写作，还未来得及收入初版的《寄小读者》之中。这本由冰心自已题写书名、以丰子恺漫画作封面的《寄小读者》一经投入市场，立即销售一空，仅仅是到了来年的8月，便再版4次。

　　从《两个家庭》（1919年9月）到《寄小读者》（1926年8月），前后七年的时间，冰心完成了她生命历程中第一个创作的高峰，若以文字计算，倒是不多，只有五六十万字，相当于一部长篇小说，但是它的意义和价值却是非凡，在中国新文学史中占据着无可替代的地位。七年的时间，她为中国新文学树起了一个里程碑，同时，也将“冰心”二字写在了里程碑上。在冰心文学馆的展览大厅中，展出了大量的这一时期的老照片，有她在五四运动之后的一些社会活动，她在《晨报》上的首发刊，她在美国留学时的照片、在青山沙穰疗养院与朋友们的合影等等。这些对于今人来说，都已遥远了，但是，它却又和今人贴得那么近，参观者中，无论是多么著名的学者还是多么幼稚的孩童，是多么高位的官员还是多么普通的百姓，都会在这一历史阶段前驻足停留，不知道他们是被这一展框凝固的历史所吸引，还是为至今保留了那么多的老照片和文献资料而惊叹，反正，冰心生平与创作展览，这一时期绝对是个光彩的亮点。