冰心在默庐时，接到友人从重庆的来信，言及宋美龄领导的“新生活运动妇女指导委员会”缺少一名文化事业组组长，希望冰心能到重庆去担任此职，宋美龄也以威尔斯利女子大学校友的名义，邀请冰心去重庆参加抗日工作，“不能再闲居在昆明郊外的小城市里了”。而吴文藻的英庚款的“讲座”也受阻，清华的同学希望他到重庆去任职。于是，1940年11月22日，冰心一家乘坐中华航空公司的飞机，飞往战时陪都重庆。飞机着陆在珊瑚坝机场。冰心牵着孩子们的手走下舷梯，早已等候在机场的浦薛凤、顾毓琇从不远处踏着沙滩上的大石子摇摇晃晃地向冰心这边跑来。一见面，就欢喜地彼此握手、招呼，热情地接过冰心和吴文藻手中的行李，领着他们往岸上走。

　　因住房紧张，暂住在顾毓琇的中一路“嘉庐”。嘉庐是在建在山坡上的一栋独立的房子，楼上是驻苏联大使租住，楼下为顾毓琇租住。11月26日，冰心接替沈兹九出任妇指会文教事业组组长的职务。在接受宋美龄的聘任之后，同时以“信望久著之人员”，遴选为第二届国民参政会参政员。到任后，冰心即着手进行以蒋夫人名义设立的文学奖。还是在年初三八妇女节时，宋美龄为奖励妇女写作及提拔新进妇女作家，责成文化事业组举办了“蒋夫人文学奖金”。征奖资格以30岁以上未曾出版过单行本著作的女性为限。文体规定为关于妇女问题的论文和文艺创作两种。奖金总额为3200元，由宋美龄从美国募捐而来。征文启事发表后，有552名妇女应征，收到征文稿件360份。宋美龄亲自聘请吴贻芳、陈衡哲、陈布雷、郭沫若、朱光潜、谢冰心等知名人士组成“蒋夫人文学奖金评判委员会”进行评选。虽然自己以前并未参加过此类的评奖，但文学总是不陌生的。于是，冰心将初评选出的120篇作品，分成论文卷与文艺卷，论文卷送陈衡哲、吴贻芳等人评阅，文艺卷由郭沫若、杨振声、苏雪林和自己审阅。经过半年的努力，于妇指会成立三周年之际公布评奖结果，19名参赛者获奖，获奖作品发表在《妇女新运》杂志上。

　　评奖结束之后，张蔼真希望冰心对青年写作者谈谈这次征文评奖中的有关问题，以提高女青年的写作能力。冰心爽快地答应了，也就是在妇指会成立三周年的纪念周中，冰心做了一次《由评阅蒋夫人文学奖金应征文卷谈到写作的练习》的辅导，从征文的优点与缺点开始引申出写作的条件，一二三、ABC，开列得很具体，都是一些写作与阅读的常识，但到最后，谈到了作者的修养与写作的风格，说“一个作家要养成他的风格，必须先养成冷静的头脑，严肃的生活和清高的人格。”

　　在重庆，冰心开始被这儿的火热生活所感动，一贯爱静不爱动的她说：“我渐渐的爱上了重庆，爱了重庆的‘忙’，不讨厌重庆的‘挤’，我最喜欢的还是那些和我在忙中挤中同工的兴奋的人们，不论是在市内，在近郊，或是远远的在生死关头的前线。我们是疲乏，却不颓丧，是痛苦却不悲凉，我们沉默的负起了时代的使命，我们向着同一的信念和希望迈进，我们知道那一天，就是我们自己，和全世界爱好正义和平的人们，所共同庆祝的一天，将要来到。我们从淡雾里携带了心上的阳光，以整齐的步伐，向东向北走，直到迎见了天上的阳光。”

　　为躲避轰炸，同时也由于健康原因，冰心花6000元购买了歌乐山腰的一幢土房子，地址为“林家庙3号”。冰心将其命名为“潜庐”。吴文藻仍租住城内顾毓琇的“嘉庐”，周末回歌乐山的家。因与宋美龄事先有约定，担任文化事业组组长是短期的，上歌乐山后，冰心即辞去组长的职务，并答应宋美龄的要求，推荐李满桂接任，但对外依然挂职组长。同时，以组长和女参政员的名义，依然为妇指会做一些力所能及的工作。

　　冰心在重庆与在昆明不一样，这里除了文化氛围外，还有许多了解和熟悉她的朋友，有懂得她的影响与意义的人士，包括政界的宋美龄、文艺界的老舍、作家中的梁实秋等。所以，她一到重庆，报刊的编辑、记者便找上门来了，不像在昆明，到了一年也没人注意到她，直到燕大学生杨刚在香港接掌了《大公报》文艺副刊之后，才催生了《默庐试笔》。在重庆，最早找上门来的是吴文藻清华的同学刘英士，他明白冰心的价值。那时，他在重庆主持《星期评论》（重庆版），梁实秋以子佳的笔名开设专栏《雅舍小品》，颇得读者喜欢，刘英士希望冰心也在刊物上开设专栏，栏目的名称由冰心自己设定，他只管发稿、送稿费。冰心与梁实秋说的一样，“与抗战有关的”不会写，写点别的是否可以？刘英士自然欢迎，写什么都行，只要是冰心女士写的。但这一回，她连“冰心”二字也不打算使用，提出以“男士”的名义专门谈“关于女人”如何？冰心告诉刘英士，女人的话题与男性的角度，一定会引起人们的兴趣，给紧张的战时生活平添一些谈趣。开篇的《我最尊敬和体贴她们》《我的择偶条件》，像是在众人面前的戏说，一种调侃、两份幽默、三成风趣，以四川人摆龙门阵的方式，一一列出对女人尊敬体贴的原因，而选择什么样的女人作为配偶，竟然罗列了26条之多，要不是朋友“制止”，恐怕还得开列下去。这两篇文章，一改冰心以前的风格，之后又以轻松、调侃的笔调，一个一个地写起了身边的女人。从我的母亲写起，我的老师，我的三个弟媳，我的奶妈，我的同班，都是与自己人生有关的女人，我与她们的故事，从城里的“嘉庐”写到歌乐山的“默庐”，从早春写到酷暑写到凉秋写到寒冬，直到嘉陵江的流水被冰雪覆盖，冰心才落下她的笔，凝神眼前的红烛，听着窗外林间夜鸟低语，还幻想在与她笔下的女人生活在一起的温情。

　　就在冰心庆幸以“男士”笔名写作带来的自由时，还是被眼尖的文学研究会的同仁叶圣陶先生识破，以为此等干净之文字，只有冰心可以写得出来，并且从这些文字中发现了冰心的变化：“作者‘男士’在那里发表了十来篇散文，总标题是《关于女人》，每篇叙述他所亲近熟悉的一个女人。男士，当然是笔名，究竟是谁，无法考查。但据文坛消息家说，作者便是大家熟悉的冰心女士。从题取笔名的心理着想，也许是真的。现在假定他真，那末，冰心女士的作风改变了，她已经舍弃她的柔细清丽，转向着苍劲朴茂。”