创建于光绪三十年（1904年）的西泠印社，以“保存金石、研究印学、兼及书画”为宗旨，是海内外研究金石篆刻历史最悠久、成就最高、影响最广国际性的研究印学、书画的民间艺术团体，有“天下第一名社”之誉，百余年来，团聚着海内外金石巨匠、丹青妙手、文史耆宿、诗赋大家。

　　1979年12月，西泠印社社员大会和75周年纪念大会成功召开。著名学者、书法家、镌刻家沙孟海当选为社长，与会的50名社员经过商讨，作出了一个非常的决定：聘请赵朴初为名誉社长。从此，朴老与西泠印社结下了深厚的情缘。

　　其实，早在1979年初，西泠印社召开纪念75周年筹备大会之际，听闻这个振奋人心的消息，远在北京的朴老即作诗以赠。

　　        赠西泠印社

　　篆刻有道道非易，博学始能精一艺。

　　清华雄浑见诗心，奇正阴阳通画意。

　　印人结社重西泠，七十五年观复兴。

　　传承岂止八家法，境界方开千载新。

　　1983年和1988年西泠印社两次换届，朴老一直被继聘为名誉社长。连续14年担任西泠印社百年史上从未有过的“名誉社长”。

　　1992年10月，93岁的书坛泰斗、印社第四任社长沙孟海因病逝世。次年即是建社90周年，谁来出任第五任社长备受关注。

　　据时任杭州市文化局局长、西泠印社副社长胡效琦回忆，经过较长时间细致的工作，最后商讨的意见是希望原任名誉社长的朴老出任社长。大家认为西泠印社闻名于世，是“中国印学中心”，其社长必须由社会公认、极具声望和影响力的、极具学识和才华的社内著名人士来担任，因为他是印社的一面旗帜。朴老德高望重、博古通今，在国内外具有很大的影响力和号召力，在社内担任名誉社长十多年，又任全国政协副主席，是新任社长的最佳人选。

　　先任名誉社长再任实职社长，显然不符合一般的惯例，关键是朴老日理万机，会不会同意这一动议，大家心里都没有底。

　　1993年春，时任西泠印社事业部门负责人的黄镇中陪同杭州市委宣传部副部长、市文化局局长等一行四人赴京礼请赵朴初。

　　据黄镇中回忆，时任全国政协副主席、中国佛教协会会长的朴老，住宅设有警卫。海内外前往他家拜访的人很多，门卫说拜访朴老必须事先登记预约，得一个礼拜才可以安排，这样第一次没有见到朴老。门卫也不知道西泠印社是什么样的组织，所以说得跟大家一样先预约登记，等待通知。“我们在宾馆里面很着急，特别是几个领导还有很多任务。第二天，我们又去，一直去了四次还是不让进。这时我想起1988年曾陪同浙江电视台采访过朴老，然后通过关系联系到了朴老当时的秘书宗家顺，宗秘书向朴老夫人陈邦织汇报了我们的来意。第二天经过陈邦织夫人同意，我们终于见到了朴老。见到朴老后，我们说明了来意。”朴老说：“这个不行，我不是专业书法家，你们还是要请启老，他是书法家，我是研究佛学的。”朴老很谦虚，大家知道实际上他是在推让，第五次虽然见到了朴老，但是请他出任社长的请求未能同意。

　　启功先生是海内外闻名的文物鉴定专家、古典文学专家和书画家，在中国书法家协会成立大会上，他与赵朴初同时被选为副主席。此时的启老已经担任西泠印社的副社长和中国书法家协会的主席。

　　第二天，黄镇中一行只得前往北师大拜见启功先生。启老也很谦逊，“使不得，使不得，你们还是要请朴老出山。”启老的意见也非常坚决，认为社长人选还是非赵朴老莫属。随后，黄镇中一行第六次来到朴老家，把启老的意思告诉朴老，再次恳请朴老出山担任社长一职。朴老说：“诚惶诚恐、诚惶诚恐”，这才答应出任西泠印社第五任社长。

　　1993年10月20日，西泠印社建社90周年纪念大会暨第九次社员大会在浙江宾馆如期举行。正在日本东京访问的赵朴初专门发来传真：“西泠印社人文渊薮，艺术宝库，名贤雅士，鸟篆螭文，辉映湖山，蜚声中外，欣逢创立九十周年纪念，因在日本访问，未能参与庆典，谨电致贺。”

　　大会通过了工作报告和《西泠印社章程》，经过反复酝酿和民主磋商，以无记名投票的方式选举产生了第五届理事会，共选举出理事33名，选举赵朴初为社长，方去疾、启功等8人为副社长。

　　23日，朴老从日本回到北京，得知自己当选为西泠印社新一任社长，马上又给大会发去专电：

　　各位副社长，各位理事，各位社员：

　　我因在京主持全国佛教代表会，未能出席印社九十周年社庆活动，深表怅歉。这次承蒙各位同仁厚望，推选我担任印社社长，甚感惭愧。除感谢各位对我的信任外，我愿与大家一起为振兴印社、弘扬印学书画事业作出自己的微薄贡献。

　　鉴于我不能到会，恳请在杭的副社长代我向大会宣读鄙函，并致谢意。

　　                                           赵朴初

　　1993年10月23日

　　早在离京访日之前，印社办公室副主任余晖就代表印社专门赴京请朴老为90周年大庆题词。朴老欣然提笔，为印社创作诗词一首：

　　   西泠印社创立九十周年献词

　　长我三岁西泠社，我未及见诸长者。

　　每到孤山意怆然，不思缶翁思秋白。

　　秋白不为浙皖拘，心观无常行菩萨。

　　迈古腾今思不群，游刃恢恢念天下。

　　应知印人有异才，当因其小观其大。

　　风流儒雅有传人，九十年来印学兴。

　　在社员大会上，印社负责同志向大家展示了这幅长67厘米、宽33.5厘米的墨迹，字里行间透露着朴老对印社诸老的思念，同时也对中国共产党早期主要领导人之一瞿秋白篆刻艺术的欣赏，对西泠印社不断发展的期望与祝愿。品读词意、欣赏书法，大家赞叹不已。朴老以博大的胸襟，提出篆刻应有的时代内涵和创作方向，对印学的发展表明了其重视的态度。

　　当时西泠印社办有《西泠艺报》，月刊，内部发行，是联系海内外社员，发表社员学术研究和创作成果的重要窗口和园地。当时浙江省整顿报刊，凡内部发行的报刊均要停刊。停刊后，社员们很有意见。朴老得知艺报停刊，对此事很重视，在印社给有关部门要求复刊的报告上签名。在朴老等印社前辈的关心下，艺报于第二年终于得以复刊。1996年，朴老得知即将复刊的消息非常高兴，欣然应允担任顾问，修书致贺，并“寄来5000元，以助复刊之费”。

　　建立中国印学博物馆一直是西泠印社人的夙愿。1988年，西泠印社建社85周年纪念大会上，提出了筹建中国印学博物馆的设想，此动议备受海内外关注。1991年11月，杭州市文化局在孤山召开了筹建中国印学馆可行性方案论证会；1993年向杭州市政府递交请示，建议建馆规模为2000平方米，总投资400万元，要求市地方财力安排100万元。据胡效琦回忆，印学博物馆审批一度搁浅。他与黄镇中等赴京向朴老汇报此事，请朴老出面与中央有关部门沟通。朴老立即写信给时任中央政治局委员、国务委员、国务院分管文教工作的李铁映同志。后来，李铁映批转交办给国家计委与国家文物局，很快项目得到落实。1993年10月25日，国家文物局发出第936号文件，批复了浙江省文物局关于筹建中国印学博物馆的请示，国家计委专项拨款50万元，作为建馆的补助经费。

　　1998年秋，西泠印社举行95周年纪念大会及社员大会，选举产生了第六届理事会，赵朴初再次当选为社长。朴老因病不能前来，特撰长联与同仁共贺：“百千万里风举云腾石鼓堪歌喜凭印学心相印；九十五年灯传踵接斯文未坠结集孤山德不孤”，表达了他心系印社的拳拳之心和殷殷厚望。

　　1999年9月26日，中国历史上第一座印学博物馆——“中国印学博物馆”在西泠印社孤山社址落成开馆，这是国内外第一所以印章篆刻艺术为主题的博物馆。博物馆正门矗立着一方高4.2米的汉白玉龙钮巨印，边款镶刻着朴老题写的“中国印学博物馆”七个鎏金大字。是日，朴老专门发来贺电，语重心长地指出，印学博物馆的建成，“对弘扬我国悠久深厚传统文化、促进我国金石篆刻学的进一步发展，有着十分重要的意义”。可以说，没有朴老的鼎力相助，就没有今天的中国印学博物馆。

　　2000年，赵朴初先生在京逝世，享年93岁。巨星陨落，印社痛失掌门人，同仁无不为之惋惜。

　　据《西泠艺报》记载，“1990年积极申报国家级重点文保单位，成为西泠印社办公室的主要工作之一。2001年6月又提出第二次申报方案，终于如愿以偿。”在朴老的力荐和印社全体同仁的努力下，2001年6月25日，西泠印社孤山社址作为近现代重要史迹及代表性建筑，被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。

　　西泠印社的发展倾注了朴老莫大的心血，朴老和同时代的印社这段情缘，也将永载史册，传为佳话。