大学教育有两种理想：

　　“一为君子，一为学者”。

　　1933年是农历癸酉年（鸡年）。 那一年的新年到来之际，在主编胡愈之的策划下，商务印书馆的《东方杂志》组织了一场面向社会各界人士征集“新年梦想”的征文活动。征文设计了两个问题：

　　1.你梦想中的未来中国是怎样的？

　　2.你的个人生活中有什么梦想？

　　参与这次征文的有巴金等作家，也有外交部长等公务员，更有燕京大学、国立清华大学等高校教师，其中一位便是国立浙江大学教授郑晓沧。

　　郑晓沧如此回答他的梦想：1.每年能写成一两本有益而又富有趣味的好书。2.我最近所译的《小妇人》，能有和原书相比例的成功。以上两条，照我最近的经历看去，或者尚不算是“梦想”。

　　20世纪30年代的郑教授正在翻译的《小妇人》，是19世纪美国著名女作家奥尔科特的代表作，自问世以来，敲击着几代女性读者的心弦。郑晓沧不仅仅翻译了《小妇人》，还翻译了奥尔科特的《好妻子》《小男儿》，译作的出版在国内以至东南亚都产生了很大的影响，当时的青年学生都想先睹为快。

　　说起来，这位浙大的教授、近现代教育界之魁硕，真是多才多艺。不仅写下颇多教育专著，会翻译，还写了一手好诗词，其诗作清和拙朴一如其人。

　　1979年3月12日，郑晓沧病逝于杭州，享年87岁。在他六十年的教育生涯中，有二十一年是在国立浙江大学度过的（1950年10月，国立浙江大学改名为浙江大学），他更是一手创办了这所学校的教育系。

　　在浙江大学档案馆的网站，我看到他的简介，只有短短一行字：郑晓沧（1892—1979），1912年毕业于浙江高等学堂。教育学家、翻译家，美国名著《小妇人》的翻译者。

　　郑晓沧有“能文”之名，身上有着浓郁的儒家色彩，又有君子风度。作为教育家，他特别主张谆谆善诱，主张启发开导，从不对同学疾言厉色。这些和他的求学背景不无关系。

　　郑晓沧生于海宁盐官，郑家是书香门第，父亲是举人出身。14岁的时候，他中了秀才。因为年少时上私塾，课程偏重于诗，也让他后来一直爱好诗词。

　　中了秀才的第二年，他考入浙江高等学堂预科，1912年进清华学校学文科（1928年更名为国立清华大学），1914年毕业后赴美国，入威斯康辛大学和哥伦比亚大学师范学院攻读教育学，在哥大，他师从杜威（美国著名教育家）。

　　爱好文学的郑晓沧选择学教育，是因为他相信“教育是救国的根本要图”。

　　1929年8月，37岁的郑晓沧来到了国立浙江大学，学成归国的他，此前已在南京高等师范学校等工作多年，有了丰富的教育理论和教育实践。而这所当时位于杭州蒲场巷（现大学路）普慈寺的高等学府，前身就是他青少年时代曾就读过的浙江高等学堂。

　　郑晓沧在浙大的二十一年，正是这所学校成为全国著名大学的重要时期，也正是他个人教育思想形成和教育成果产出的重要时期。

　　郑晓沧认为大学教育有两种理想：“一为君子，一为学者”。君子“重品行”，学者“重学问”，大学教育就是要培养既有品行又有学问的人才。

　　作为教育家，在教育学、教育史领域，他做了大量的研究工作，特别在浙江地方教育史和中外古代教育史的研究方面，做出了重要贡献。他所著的《教育概论》《教育原理》《人生教育》等教育著作，翻译的教育专著《我之教育信条》和《儿童与教材》《人生教育》等是当时高等学校教育学的重要课本和参考用书。

　　郑晓沧对故土感情很深，他生前写过很多有关家乡的诗句。在《海塘观潮》一诗中他写道：

　　八月江头卷怒涛，奔腾万马逞天骄。

　　千峰银岭惊方过，万丈黄流看已遥。

　　解缆艨艟破浪去，忘机鸥鸟逐波飘。

　　宵深海静游人散，跨上铁牛吹短箫。

　　郑晓沧故居位于海宁盐官镇堰瓦坝86号，2003年7月28日，郑晓沧故居被公布为海宁市文物保护单位。