产生轰动效应的是一九八二年十一月发表的《我呼吁》。《中国青年》刊登了一篇《来自中学生的呼声》，反映片面追求高考升学率的，要我父亲这位老教育家发表意见。五四后不久，陈衡哲先生带头呼吁过“救救孩子”，真是个老问题了，是得向老教育家请教。可是叫我父亲怎么说呢？害处，仍旧是那么些；形势，可严重多了，是千军万马过独木桥：大家都是看得见的。分明是个系统工程，非综合治理不可。我父亲还不习惯做这样科学的概括，只得向各方各面发出不同的恳切呼吁：各级教育行政当局，包括教育部的领导、教育局的领导，以及大学和小学的校长和教员，都呼吁到了。最贴肉的当然是中学的校长和教员，分别写了两大段。又向学生的家长做了呼吁；还呼吁报刊和出版社的编辑也看看这篇调查摘要，请他们在工作中切勿掉以轻心。《我呼吁》发表后，有关单位开了座谈会，请我父亲参加。教育行政当局重申了反对片面追求高考升学率的种种决定，问我父亲有什么要说的。我父亲回答说，想到的在《我呼吁》中都说了：总之要摆正教育思想，改进教学方法；要想方设法切实减轻学生的负担，使他们高高兴兴快快活活地得到全面发展，成为能独立思考的、有丰富的想象力的、建设社会主义的有用的人。