抗日战争时期，叶圣陶流落在大后方成都，从事教育和编辑出版工作。由于工作单位与居所有较长一段距离，他常常乘坐“鸡公车”。这是一种独轮车，座位在车轮上面，需要专职的车夫来推。因为经常乘坐鸡公车，叶圣陶和车夫老俞处得熟络。

　　老俞年届半百，在军队里当过差，也做过农民。由于务农不能维持一家生计，他便与小儿子各推一辆鸡公车为生。老俞喜欢与乘客攀谈，在交谈中，叶圣陶了解到老俞还有一个大儿子，在抗战队伍中担任排长，隔上个把月就会来信，谈起与日军打仗的事，言语间颇为自豪。

　　有一天，叶圣陶乘坐老俞的车时，发现老俞眼皮红肿，一改往日喜欢交谈的习惯，闷着头只顾推车。叶圣陶一打听，才得知老俞的小儿子前几天得急症死了。老俞原本打算进了腊月就将家里养的两头猪卖掉，再把父子两人推车积攒的钱合在一处作本钱，做点小生意。没料到祸从天降，他只得把那两头猪贱卖了，给小儿子换了一口薄棺材，将他安葬。

　　春节将近，老俞请求叶圣陶给他家写一副春联，说他家好几年没有贴春联了，今年一定要贴一副，洗刷一年晦气。叶圣陶想着老俞一家的遭遇，思考良久，拟了这样一副春联：

　　有子荷戈庶无愧，为人推毂亦复佳。

　　这副春联，以质朴的语言，描述了老俞家的境况：长子在前线抗日打仗，无愧于国家；自己推鸡公车，靠力气吃饭，与哪一行正经行业相比都不差。老俞十分满意。

　　叶圣陶的文友们也说，这副春联，没有华丽的辞藻，却反映了抗战大背景下底层百姓的辛劳与付出，是一副从小切口反映大时代的好对联。