江苏省人大代表团第五组的代表济济一堂，正在讨论宪法修改草案。大家都用尊敬的目光注视着坐在南窗下的一位须眉如雪的老人，他就是我国著名学者和教育家叶圣陶。老人和特级小学教师斯霞一同坐在一张茶色的长沙发里。他身边斜倚着一根桃丝竹的手杖，尽管已经八十八岁了，依然面目清朗，精神矍铄；穿着一身灰褐色的中式棉衣，质朴而整洁。他手捏助听器，双目微睁，长眉高耸凝神倾听斯霞向他介绍情况，红润的脸上浮出了笑意。

　　代表们热情地请叶老发言，叶老谦逊地笑了笑，用带着苏州声调的普通话开始讲话。他风趣地说：“因为当过小学教师，年轻的时候就把喉咙训练得比较响，只是发音不对，普通话没有学好。”说得代表们都笑了。

　　叶老说：“现在我特别要说说有关我本行的方面——教育。宪法修改草案《总纲》第十九条，总共五款，专谈这个问题。在以往的宪法中，教育跟文化、科学、卫生体育是合在一起的，现在单独列为一条，内容非常详细，又十分周到，从发展学前教育到普及初等义务教育，发展中等教育、职业教育和高等教育，没有一样没有说到。现在有些地方还要扫盲，我想将来总要普及中等教育。我们搞教育工作的人应该努力尽自己的责任。”

　　他说：“宪法修改草案《总纲》第十九条，在第五款里规定‘国家推广全国通用的普通话。’这个问题非常要紧！去年上海代表团有一位同志发言，不会说普通话，别人怎么也听不懂，幸亏有一位从香港来的费彝民先生给他作了翻译，大家才知道他的意思。我接触了一些外国来访的人和留学生，有欧洲的，有日本的，还有美洲、大洋洲的，普通话都说得很标准。他们说，到中国来工作和学习，一定要先学好普通话。相比之下，我感到很惭愧。我们中国人自己都没有学好普通话，这太不应该了！我恳求教育方面的领导同志要把这件事放在心上，好好抓起来。我们江苏的同志，不论江南江北，都要学会普通话。”说到这里他学着普通话的腔调，在“江北”的“北”字上一连咬了好几次音，斯霞在一旁帮他校正，直到念得比较标准了，他神采焕发，脸上浮出了欣慰的微笑。

　　（节选自1982年12月7日《人民日报》）