“灯印月，月印灯，今宵灯月倍光明。团团月下灯千盏，盏盏灯中有月一轮。月下观灯灯富贵，灯前玩月月精神。月借灯光光闪闪，灯乘月色色沈沈。有月无灯月暗淡，有灯无月灯凄清。今宵灯光月夜里，无非赏月赏灯人。”

　　——《看灯》弹词

　　旧小说里，描写灯节盛况的，有《水浒》《粉妆楼》《三笑》等书，是太平世界的反映。在专制时代，灯节是点缀升平的绝大局面，除掉辇毂之下，铺张扬厉以外，就是各地略有市面的地方，也应此故事的。小而言之，人家到了上灯日，也得挂一盏荷花灯在灶角，像我们吴江，就有此应景的玩意儿。

　　至于各种花样的，都是出自纸扎店的，也有私家糊制的，到了新年相近，就挂在檐下，或是挑在担上，任人拣取。讲究一点，用绢，绘上图画，这是一般人称为宫灯的，其实不如称为工灯，较为贴切。因为这种灯，未必出自宫中，并且宫中的灯，也从民间进贡去的，论它的制作精工，应称它一个“工”字。

　　走马灯是孩子们玩的，借火焰的力，转动着灯中的纸轮，于是像幻灯似的循环不息，这其间着实有点物理。可是流传了数百年，还是这个老模样，一些没有改进，并且连所贴的人马之形，也是几出老戏。

　　可以牵着走的是兔子灯，制作最简单了，为什么专取兔子呢？的原因，我以为至少有两种：一、元宵佳节，是一年中第一度团圆，兔子是月宫里的动物，所以把它来代表月儿的。二、是糊制容易，不会不像，并用不着涂什么颜色，成本也便宜。

　　至于模仿着各种动物而糊制成灯的，工夫较费，自然取价也较昂贵了。大概以龙灯、鱼灯、鹤灯、虾蟆灯等最多，为了这几种动物，人们的印象最深，并且颜色也是很美丽的。

　　灯的制作，当然以故都最为考究，上海地方虽然是一切都居最高峰的，可是灯不见得制作得怎样好，这是为了上海人对于灯节，并不怎样看得隆重，而灯节在上海的历史，也并不怎样绚烂。成人们不甚高兴玩这东西，就是孩子们，似乎也不甚喜欢这东西，只有游戏场里，每年到新春，总有灯会的。其实现在电流便利，不必换烛，真的可以城开不夜，而火树银花，也办得到一个维妙维肖呢。

　　说起灯会，倒是乡间最为热闹，大概新年里，一切事业都未加紧工作，商店里的伙友，和游手好闲之辈，借此胡闹一阵，也是寻欢作乐之意。还有农家辛勤了一年，也要趁此时期松散松散。以前总是借着庆祝天下太平的大招牌，有的还抬着万岁牌做押队，真提倡所谓戏牌头了。自入民国，他们也知道这牌头戤不成了，便异想天开，把总理遗像放在宝座上抬出来，不能不说他们适应环境迎合潮流了。

　　的确，灯会不是完全没有意识的，现在都市里智识阶级，也时常要利用这灯会，作为宣传工具的。不过在灯会之上，加一个“提”字，称了提灯会，似乎就化腐败为神奇了。我记得中国第一次由智识阶级引导举行提灯会，是在宣统二年南京的南洋劝业会里，后来双十节，常视为例行公事的。去年上海为宣传禁毒，就行过一回很盛的提灯会。所以凡事有利必有弊，反过来说，有弊必有利，不过要有人因势利导而已。

　　（原载《机联会刊》1937年第162期）