田螺螺蛳，人称二螺，看似相差不多，其实是区别很大。首先是形状大小不同。俗话说：“螺蛳壳里做道场。”极言环境狭窄，虽是夸张，对田螺却不适用。因为田螺要比螺蛳大得多。若拿人来比方，田螺大面堂堂，称得上是“粒粒大方”；螺蛳则要琐碎得多，上焉者波波峭峭，下焉者小头锐面，话就很不好听。其次出处、遭遇也不相同。螺蛳在过去的农村里是很多的，物以稀为贵，多则被人贱视。不过大家又都少不了它，人们把螺蛳的肉吃了，却把它的壳倒出在路边墙角，鸡爬爬，鸭凿凿，让慈善家见了，哪有不生恻隐之心的!康熙初年的儿歌《螺蛳经》，就是这样编出来的。——

螺蛳经，念把众人听。

日里沿沙走，夜里宿沙村。

撞见村里人，缚手缚脚捉我们。

九十九个亲生子，连娘一百落汤锅。

捉我肉，把针戳。

捉我壳，丢在壁角落。

鸡爬爬，响碌碌。

玉皇大帝亲看，眼泪纷纷落。

田螺与水稻同时长成。水稻长到一尺多高，彼此挨得很紧，人就不必也不可能再跑到稻田中去，田螺正好趁此机会颐养壮大，比不上螺蛳多，却也是俯拾即是的。尤其是在大雷雨之后，它们就都跑到田塍边来，不知道是因为感到气闷呢，还是想承受更多更清凉的雨水？田螺的吃法与螺蛳不同，螺蛳只要剪去尾巴，放在饭锅里蒸熟就成；田螺一般是做田螺羹，即先将田螺瀹熟，挑出肉来，切作小块，再加盐、葱花和糊粉。可以过饭下酒，但是消闲做点心更好。

另一个获取田螺的机会是在割稻时节。此时农民忙于收割，农妇忙于晒谷，小孩子帮不上忙，就去拾遗下的稻穗，要么用“割子”(割稻用的铁器)挖泥潭里的田螺。俗语说：“一个田螺一个汪”，深秋的稻田多半是干涸的，田螺在汲干了最后的一滴水之后，就像冬眠似的蛰伏在那里。别看它们浑身是泥，里面却是清清爽爽的。只要留着这些污泥，放几个月都不成问题。清董伟业著《扬州竹枝词》云：

清明节过便清和，滥贱刀鱼入市多。

最是酒杯禁不得，菜花天气卖泥螺。

田螺好像没有螺蛳那么幸运，被慈善家写进“经”里去，不过它也有一个生动的故事流传在人间。诗人刘大白编过一本《故事的坛子》，里面有一篇《田螺精》，那首仿佛主题歌似的儿歌也是我小时候常唱的：“晶晶晶，乃娘田螺精!卜卜卜，乃娘田螺壳!”后来我读知堂的随笔，才知道这故事历来就有。如《搜神记》就有这样的记载：

“福州谢端得巨螺大如斗，置之于家，出归则饮食盈案，端潜伺之，有一好女子具馔于室，执而问之，曰吾螺女，水神也，天帝悯君孤孑，遣为具食，君已悉，我当去，乃留空螺曰，君有所求，当取于其中，因出门不复见。”

从故事和歌词看，螺女还生过一个儿子或女儿，长大后常被邻居们取笑，所谓“乃娘田螺精”，意即你妈是个田螺精。按理说，螺女与那个农民成亲是极有可能的，因为天上人间原是一个道理，所谓“天帝悯君孤孑”，只不过是螺女的借口罢了。

（责任编辑：王强）