【出生于布袋木偶戏世家】

今年57 岁的 杨亚州老师出生在漳州著名的布袋木偶戏世家，五代均从事布袋戏的艺术。其祖父杨高金为清末“福春派” 戏状元，其父杨胜更是福建北派布袋戏艺术的代表人物，七岁学艺，十四岁出师并担当主演，自小享有“童子头手”的美称，曾先后四次出国献艺，到过苏联、捷克、罗马尼亚、法国和印尼等十多个国家访问演出，得到国际友人、海外侨胞的好评和赞誉，荣获过国际第二届木偶联欢节第一等奖、金质奖。杨胜主演的代表剧目《雷万春打虎》、《大名府》、《蒋干盗书》、《浪荡子》等已收入《中国的木偶艺术》和记录他艺术生涯的《掌中戏》等电影片。

杨亚州自幼成长在这样一个木偶戏世家里，平日的耳濡目染，再加上父亲的影响，使他对木偶产生了浓厚的兴趣。作为杨胜的长子，杨亚州更是被父亲寄予了满腔的热情和期望。父亲经常带他去木偶戏班看演出和排练，并开始有意识的传授木偶表演技艺。可是父亲慢慢地发现，杨亚州对木偶的兴趣不在于表演技法上，而在于木偶的人物头像和造型上，经常喜欢仔细端详木偶人物，并时不时拿出纸来写写画画。好在杨亚州还有弟弟杨烽，所以父亲就把培养的重点转移到杨烽身上，并没有过多的干涉杨亚州的兴趣爱好。这给杨亚州后来能够学习木偶雕刻创造了机会。

【杨亚州与木偶雕刻的不解之缘】

孩提时代，杨亚州的家在厦门路早期的龙溪艺校旁。该校的舞美班与他家仅有一墙之隔，著名国画家沈汉清老师当时就在这个舞美班里面教美术。这就给喜欢写写画画的杨亚州一个十分好的机会，闲暇时候，他就跑去舞美班里面看沈汉清老师教学生画画。而沈老师也不介意这个活泼好学的小家伙，时不时的对他加以指点。于是，沈汉清老师成了杨亚州的艺术启蒙老师。在这段时间里，杨亚州向沈老师学习了不少绘画技巧，这也为后来的雕刻创作打下了美术基础。

在1958~1959 年，父亲看到杨亚州的艺术天赋及对木偶人物造型的酷爱，就将他送到艺校主教木偶雕刻的许盛芳老师家里学习木偶雕刻。在许老师家里，杨亚州目睹了一个个普通的木块是怎样在许老师的手中变成一件件栩栩如生的木偶雕刻作品的，在惊叹之余，他便暗暗下定了学习木偶雕刻的决心。尽管刚开始学习木偶雕刻是一件十分辛苦的事情，但杨亚州并没有因此而退缩，学习十分刻苦。许老师也发现了杨亚州积极的态度和在雕刻上不小的天赋，所以也非常用心地教。可惜好景不长，在师徒十分融洽地相处一年多后，许盛芳老师由于工作的关系被调到厦门工艺美术学校任教。于是，杨亚州的木偶雕刻学习被迫转为自学。

    原本以为许老师只是两三年就会调回漳州，没想到这一晃就是20 年。在这20 年里，杨亚州对艺术的追求并没有间断，他坚信“艺术是相通的”。因此，除了自学木偶雕刻之外，在中学阶段还继续利用学校的课余时间，向沈汉清老师学习塑造人物造型的素描、油画、国画、泥塑等多种技巧；即使在长泰下乡当知青的艰苦岁月里，对着田间地头简陋的环境，辛苦劳作的他也常常不忘利用身边的天然材料——泥巴来塑造人物造型。更值得一提的是，原本在福建师范大学学中文的他，读到大二的时候，由于学校新增了美术专业，课余时间他便去画室里学习画画，他的认真程度和美术水平甚至超过了当时美术系学生。看着他如此的痴迷和不俗的实力，学校破例同意他为美术系旁听学生。

1975 年，杨亚州大学毕业后，由于当时中学师资力量的缺乏，再加上对于艺术课程的不重视，所以被分配到中学当了一名语文老师。他就只能利用工作之余继续着美术创作，但他没有忘记木偶雕刻，始终和许盛芳老师保持着联系。