在2000年召开的全国统战工作会议上，响亮地提出统战工作的任务是：争取人心，凝聚力量。
中共中央把“争取人心”拎得这么高，作为宗旨、作为任务，这既是对历史经验的总结，也是当务之急。人心向背从来都是决定战争胜负的关键。淮海战役五十多万解放军居然打败八十万武装到牙齿的国民党反动派，令西方的大军事家们百思不得其解。其实道理很简单，解放军之所以获胜是因为在解放军周围有千百万人民群众。“得人心者得天下”，在军事上如此，在政治、经济、文化上也是这样。
得到了人，不等于得到了“人心”。只有得到了“人心”才是真正得到了人，才是真正得到了天下，才是真正得到一个巩固而又发展的天下。
“争取人心”决不是利用人心做交易。“争取人心”是目的，而且是终极目的。即使在某一瞬间被当成了“手段”，但是，最后还是会转化为“目的”。“以人为本”，说穿了，就是以人心为本。
“争取人心”决不是笼络人心，决不是收买人心。笼络人心也许会痛快一时，可是，很快就会出现“端起碗来吃肉，放下筷子骂娘”的局面。吃肉是生理需要。人还有心理需求嘛！人是有思想的动物。大块肉是封不住嘴巴的。
人心是要争取绝大多数、绝大多数人心。有没有争取到多数人们的人心，不是自己说了算。不高明的政治家也会标榜自己取得了多数人的人心。多数是许多部分之和。争取到了许多阶层的人心，集合起来，才是代表了多数人，是否争取到了人心，要搞民意测验。强奸民意不行，把上司的大话统统视为“人心”不行，把对方的假话当成真心也不行。争取人心是一门学问，是一切部门、一切单位都应当立项的头号课题。
如何争取人心？第一，要放心。这就是说，要相信人，尊重人。“放心”是“争取人心”的先决。不要成天疑神疑鬼，不要草木皆兵，不要成天吓得不敢出门。现在可以看得很清楚了，历次“打击一打片”都是疑神疑鬼的产物。第二，要诚心。待人，待友人，要真心实意，不要虚情假意。要全心全意，不要三心二意。“诚则灵”，这话用在做思想工作上还是对的。第三，要比心。要理解别人的心不容易，要说自己的心也不容易。比较法是理解的方法之一。在争取人心的过程中，要设身处地，将心比心。在许多场合，都还用得着“己所不欲，毋施于人”这句老话。第四，要换心。随着将心比心而来的一定是以心换心。在争取人心中，如果居高临下，“套人家的心里话”，人家是不会给你掏心的。群众有句话：“领导把我当牛看，我把自己当人看，说什么也不跟你好好干。领导把我当人看，我把自己当牛干，累死累活也心甘。”这生动地说明了“换心”的作用。第五，要宽心。“争取人心”的工作不会永远是线性的，难免有时候会出现“好心不得好报”。这是对争取人心工作的一大考验。延安时代有个老头，在听到打雷劈死了一名县委书记后，说：“打雷怎么不劈死毛泽东？”乡里把这骂人老头抓了起来。所好的是乡里把抓人这件事报上去了。毛泽东看了简报，批示：“问一问这老头为什么骂我？”下面的人去问，老头说：“你们征粮太多，我们吃不饱，吃不饱，就想骂。我只知道你们共产党的头子是毛泽东，我不骂他，骂谁？”毛培东看了老头的回答后，再批示：“你们调查一下，征粮是不是太多？”一调查，果然是太多了。征多了，农民吃不饱；征少了，部队吃不饱。怎么办？怎么办？大生产！于是搞起了大生产运动，于是才有了一直唱到今天的南泥湾的歌声。会争取人心的，就要善于从那些看似“谬论”的话语中，找到代表人心的闪光点。没有雅量，没有耐心，小心眼，是争取不到人心的。第六，要力行。争取人心，是争来的，更是做出来的。模范的行动是无声的争取，优良的作风是最好的争取。淮海战役结束后的第一天，战犯杜聿明用金戒子换农民的旧衣服。农民见杜的大官模样，拿着金戒子找解放军，活捉了杜聿明。这农民进过什么培训班？怎么与共产党这么一条心？还不是从党的作风、军队的作风上看明白的吗？第七，要学点心理学。争取人心是科学。人心的运动是有规律可循的。社会心理学是人心的解剖刀。要按社会心理学的理论做好争取人心的工作，多一点自觉性，多一点科学性。第八，要学点政治学。说一千，道一万，争取人的最大法宝是真理，是靠正确。邪教也会争取人心，但那是歪理邪说。用歪理争取人心，越争取越糟糕，越争取越有害。中共中央要我们“争取人心”，是要人们团结在马克思主义旗帜下，凝聚在中国共产党周围，为把中国建设成为现代化强国而奋斗。“争取人心”这个“磁石”是强大的。争取得好，千千万万，浩浩荡荡，永远心向党！