又一个春节就要到了。春节俗称“过年”，它是我们民族最大的传统节日。从腊八开始到正月十五结束，世界上很少有一个民族有这么长的节日。但这些年却出现了一个耐人寻味的现象，它前后紧挨着两个舶来的“洋节”，前为圣诞节，后为情人节。在市场和媒体的炒作中，这两个“洋节”红红火火，传统的春节夹在中间倒显得有一点落寞。最要紧的是人们在长达七天的假日中，不知该怎么“过”。于是商家出了个主意叫做“黄金周”——到异地甚至到异国去旅游。出去转一圈似乎不错，但回来一琢磨，“年”就是玩吗？吃吗？为什么这么吃了玩了却觉得不是在过年？

    每年农历的腊月里，数千万在城市打工的民工潮水般回家过年，也许在当今最能鲜明地体现“年”的意义。回家，团聚，尽孝，亲情，合家欢乐，表现出对故土与根的深深的认同。此中蕴涵着一种强大的精神和情感的力量，也就是我们常说的民族亲和力与凝聚力。中华民族五千多年能够传衍不断、合而不分，与其创造的优秀文化传统有深刻的关系。年，就是老百姓一年一度自我增加民族亲和力与凝聚力的日子。

    从文化学和民俗学的角度看，一个民族的情感和精神要由一系列特定的方式作为载体，这方式就是民俗。民俗不是政令、法律，而是经过一代代认同、传承下来的共同遵循的文化规范或仪式。在所有的民俗活动中，人都是主动参与其中的，无论是吃年夜饭，还是贴春联，人都是主角。春联的内容，祝福的话语，都由人来定。每个人都发自内心，自由地选择、表达与宣泄，以达到满足和愉悦的目的。

    节日与假日不同。假日是没有特定内涵的，只是法律赋予公民休息的权利。它像一个空口袋，随便装进去什么都行，但节日是有特定的精神文化内涵的。然而，如今民俗的节日差不多都成了饮食节。中秋节吃月饼，端午节吃粽子，灯节吃元宵，原有的文化内涵无人理会，原有的丰富而优美的节日礼俗快要全部消失了。如果再没有粽子和月饼，人们是否会把这些传统的节日彻底忘掉呢？相反，圣诞节和情人节却被搞得有滋有味，西方过节的那一套应有尽有，五光十色。孩子们都认识圣诞老人，却不知屈原；都知道玫瑰代表什么，却不知水仙的意味。操纵这些节日的差不多都是商家，商家知道外来的文化畅销。所谓黄金周，实际上只是商家一个赚钱的大好时机而已。虽然我们不能否认黄金周在促进经济增长方面的巨大作用，但节日一旦完全归入市场运作，其精神文化内涵就要大打折扣，市场的标准是看它还有多大的消费价值，于是中国人最重要的节日文化便被消解了。

    任何民族的文化传统都包含着两个方面：一方面是典籍文化，另一方面就是民间文化。民间文化是广大群众自己创造的文化，是源头、根基。从精神意义上说，它是一个民族情感和理想的载体，是大众愿望和审美的直接表现，是一种生活文化，是和生产生活融为一体的。同时，它又是集体性的文化，具有广阔的覆盖性，所以一个民族的特征最直接地由它的民间文化表现出来。民间文化中蕴藏着巨大的能量，拥有无可估量的精神意义和文化价值。遗憾的是，我们一直没有从文化的角度来看待民间文化，更没有从文化价值这个层面上认识民间文化。过年的尴尬，某种程度上是因为它所依附的民间文化缺失了。皮之不存，毛将焉附？这便是春节乃至各种传统节日都渐见空洞又无奈的深层原因。

    在经济全球化时代，各国之间在经济上的优势是此消彼长的，谁也不会是永远的赢家。但从文化上讲，自己的本土文化却是一张不变的王牌。近几年过年时铺天盖地的中国结和唐装就应验了这一点，这是被广大人民群众认同的、深深寄寓着人们情感的东西，这是大众心理的需求。这个东西在哪儿？在民间文化里！现在，很重要的一点就是要重新认识本民族的民间文化，但我们民间文化的现状又是如此令人担忧。本来就是自生自灭的文化形态，时下正在迅速地瓦解、失散、消亡。原因之一是受到外来文化的冲击，之二是受到商品化的冲击，其中外来文化对我们的冲击是根本性的。外来文化以流行文化为主体和先锋，它具有异质文化的新鲜感和市场霸权。流行文化本来就是商品经济的一部分，它在西方世界被打造得成熟练达，在商品社会光芒四射。它猛烈地冲击着我们固有的文化，并成了相当一些人失去文化自信心的根由。如果我们还不清醒，不自觉并有力地保护自己的文化传统及其载体，我们传统的、本土的、主体的精神和情感很可能会无所凭借，从而渐渐淡化，乃至于经裂纬断，落入空茫。

    照此下去，现在人们过节时的失落感，一定会出现在将来的一座座城市和大地山川之中。那时的人们物质上可能很富有，但一定在精神上又感到贫乏。而这物质的富有和精神的贫乏都是现代人留给他们的。

    所幸的是，文化建设越来越得到党和政府的重视。我们现在进入了民族民间文化保护的最好时期。党的十六大报告明确提出，要“扶持对重要文化遗产和优秀民间艺术的保护工作”，《中华人民共和国民族民间传统文化保护法（草案）》已经列入全国人大常委会的立法计划，这些都表明党和政府对民族民间文化保护的自觉性大大提高了。我们更应担当起时代赋予的使命，让中国的民间文化在人类的未来大放异彩。