边境地区多为我国少数民族聚居的地方。我国陆地边界线总长度约2.2万公里，与16个国家和地区接壤。沿边境线分布着的9个省（区）135个边境县、旗、市中，有107个属于民族自治地方。

    边境少数民族聚居地区的战略位置十分重要。滇桂边境地区处于中国—东盟自由贸易区的前沿，是我国面向东南亚、南亚开放的窗口和经济贸易往来的重要通道；新疆、内蒙古边境地区是我国与上海合作组织开展经贸交流与合作的桥头堡；一些大国以各种方式向我周边渗透，对我形成包围之势，使边境地区成为维护国家安全的第一道防线。

    由于边境少数民族聚居地区生存环境恶劣，经济社会发展相对滞后，区域发展不平衡。这些地区大部分为山地，其中滇桂边境地区山区占总面积的90%以上。云南西部、西藏、新疆等地边境地区绝大部分为高寒山区。除广西、云南边境地区外，绝大部分边境地区一年中有半年时间为漫长的严冬，农牧业生产发展受到严重制约，大部分地区的农牧民生活也受到很大影响。据了解，西部边境地区27个县GDP上亿元的仅有3个，不到千万元的就有9个。

    边境地区发展中存在的主要问题有以下几个方面：

    1、基础设施薄弱，产业结构不合理，经济发展慢，自我发展能力差。边境地区路网不完善，大部分乡镇还没通上等级的公路，“行路难、饮水难、用电难”三难问题严重影响着群众的生产生活。云南边境地区289个乡的2115个村委会中，不通水的有223个，不通电的有283个，不通公路的有130个。边境地区农业所占比重偏高,工业过于弱小,第三产业发展滞后，结构调整任务重。据有关资料，2000年云南25个边境县2002年GDP仅为188.79亿元，人均GDP3229元，分别为全省和全国平均水平的62.35%和39.46%；地方财政收入为10.94亿元，财政支出为40.40亿元，缺口近30亿元。

    2、居民贫困问题突出，脱贫难度大。新疆南疆地区10个边境县中，有9个是国家扶贫工作重点县；云南省25个边境县中，有16个是国家扶贫工作重点县。云南省8个边境地州（市）绝对贫困人口139.21万人，其中25个边境县131.81万人，占边境地州（市）贫困人口的94.68%。边境地区的贫困人口是贫困程度最深，脱贫任务最为艰巨的一个群体。云南边境地区的拉祜、布朗、基诺、佤、傈僳、独龙、德昂、怒等民族，呈现整体贫困的特点。

    3、劳动力整体素质低，教育卫生社会事业发展滞后。边境地区劳动力普遍接受教育程度低，各类人才、特别是专业技术人才十分缺乏，流失严重。据统计，广西边境地区各类专业技术人员3.3万个，占总人口比重为1.39%。全国37个兴边富民行动重点县中，“普九”达标率达到100%的仅有三分之一多。边境地区绝大多数乡镇卫生院不能进行普通外科手术。边境牧区的大部分农牧场没有卫生院，冬夏牧场和定居点没有医疗服务点。

    为促进边境少数民族聚居地区经济社会发展，国家民委于1998年倡议发起“兴边富民行动”。几年来，行动进展顺利，取得了一定成果。据不完全统计，截止2002年底，全国投入兴边富民行动的各类资金超过150亿元，兴建各类兴边富民项目2万多个，覆盖了基础设施、农业生产、生态建设、文化教育等经济社会发展的各个领域，对加快边境民族地区发展发挥了很好的促进作用，使边境地区的老百姓得到了实惠。但由于兴边富民行动目前还是部门行为，能使用资金也有限（37个重点县，资金约1.1亿），使得兴边富民行动的覆盖面和效果都不能达到最佳效果。

    加快边境少数民族聚居地区经济社会发展，对富民、兴边、强国、睦邻都具有重大意义。为此，我们提出如下建议：

    1、国务院成立兴边富民行动领导小组，加强对兴边富民行动的领导。中央财政增加扶持资金，把全国兴边富民行动重点县扩大一倍到74个。各边疆省区，争取用3-5年的时间，使边境地区面貌发生根本性变化。

    2、进一步加强对开展兴边富民行动的组织领导。兴边富民行动是一项社会化的系统工程，需要各级政府继续加强领导，大力推进。建议各边境省区将兴边富民行动列入政府重要的议事日程，明确以省为主的领导责任制，建立强有力的领导工作机制，逐步形成省区政府推动、地方各级政府联动、社会各界积极参与的良好氛围。

    3、加大国家对边境地区基础设施建设的投入力度。建议将边境地区的基础设施建设纳入国家的“十一五”规划，统筹规划一批基础设施建设方面的重大项目和中小项目，由中央政府组织各边疆省区实施，争取在“十一五”期间较好地解决边境地区基础设施落后问题。

    4、解决边境地区扶贫问题。建议对边境地区贫困村实行重点扶持、资金倾斜政策，实施“整村推进”扶贫。将边境民族贫困地区纳入国家扶贫开发工作重点范围，并作为今后扶贫开发工作的重点。探索并建立有效的扶贫机制。 

    5、加大边境地区各类人才培养力度。培养各类人才，提高劳动者素质是加快民族地区发展的根本举措。中央和各边境省区政府应大力支持边境民族地区优先发展教育事业，在不断提高各族群众整体素质的基础上，逐步培养造就一大批适应民族地区发展的专门人才。同时，国家应建立一条边境民族地区干部到发达地区、中央和国家机关单位挂职锻炼的渠道，培养一批具有创新意识的各类现代专业人才。制定特殊政策，鼓励各种人才到边境地区发展、创业。

    6、对边境一线乡村的边民实施特殊扶持政策。建议中央财政拔专款支持边境一线不具备生存条件守土的贫困人口建立最低生活保障、免费医疗、免费教育制度。对战区战后回迁的边民在建设新村、发展生产、文化教育卫生等方面提供长期、稳定的优惠政策。

    7、进一步加强舆论宣传，调动社会各界关心边疆、支持边疆的积极性。兴边富民行动是一项利国利民的德政工程、民心工程，需要得到全社会的关心和支持。我们将继续加强舆论宣传工作，组织协调新闻媒体宣传兴边富民行动的重大意义，宣传兴边富民行动的先进典型，宣传兴边富民行动中的重大建设项目，使兴边富民行动在海内外产生更强大的反响，在边境民族地区更加深入人心。