这条温顺流淌的小河，大多时候是柔软、亲和的，滋养草木，抚育生灵，承托我们轻盈的童年嬉闹。可它也有暴戾汹涌的时刻，藏着平原洪水原始的野性，留下两段惊心动魄、刻入骨髓的往事。

　　先说大水。

　　鲁西南的盛夏，暴雨说来就来。连天的雨幕笼罩平原，连绵几日不歇，天地间白茫茫一片，黄土吸饱了雨水变得沉黏，田野沟渠全部灌满积水。原本平和舒缓、温吞东流的小河，骤然变了性情。

　　上游山洪奔泻而下，河水陡涨数尺，整条河道被浊黄的洪流填满。水波不再温柔，翻卷着厚重的浪头，裹挟着水底的淤泥，由西向东奔腾冲撞，水声轰鸣，隔着老远就能听见大地震颤的回响。河道堪堪容不下暴涨的水流，浪尖一次次漫过岸坡，眼看就要溢出河堤，漫进村庄，侵吞岸边的田地与屋舍。

　　洪水裹挟着上游的杂物奔涌而来。不知是哪处河岸坍塌、哪户人家受损，水面上漂浮着许多无根的树木、断裂的枝干，还有些残缺的小木家具、零碎木料，在浊浪里沉沉浮浮、旋转冲撞。无人知晓这些物件的来路，它们被洪水无情卷走，顺着陌生的河道漂流而下，满目乱象，看得人心惊肉跳。

　　村里的人都被这滔天大水惊动了。胆大的汉子三三两两登上老石桥，或是立在高高的河岸上，静静观赏这百年难遇的洪流。我们孩童既畏惧轰鸣的水声，又按捺不住好奇，挤在大人身侧，望着奔腾不息的浊浪，心底满是震撼。

　　有人最先发现了异象。

　　浑浊的洪流之中，有无数银亮的身影翻跳起落，成群的大鱼破水而出，在浪尖上打挺、摆尾。这条小河本就与黄河水系相通，这些顺势而下的，正是地道的黄河鲤鱼。有的脊背青黑，沉稳厚重；有的通体赤红，鳞甲在阴雨天里依旧泛着亮光，红得夺目。鱼群随浪起伏，鳞光闪烁，在浊黄的洪水里划出一道道亮色，煞是壮观。

　　最让人震惊的，是一条硕大无朋的鱼。

　　那鱼身长逾一米，身形粗壮，远非寻常鲤鱼可比。它顺着洪流游至石桥桥洞下，许是桥洞束窄了水流，此处水势骤然变缓，大鱼便停驻下来，在桥洞内侧盘旋往复，不再随波逐流向下游奔去。庞大的身躯拨开水流，搅动出一圈圈巨大的漩涡，气势慑人。

　　岸上众人哗然，纷纷聚拢过来，都说是河里的鱼精现世。几个壮年汉子当即合计，要把这条大鱼捕上来。

　　最先上阵的是渔网。汉子们站在岸边，将大网奋力撒向桥洞，稳稳兜住大鱼的身形。可这巨鱼力气惊人，尾鳍猛地一甩，力道千钧，坚硬的网线瞬间被挣断，网眼撕裂，它身子一纵，轻易就从破网中脱身，依旧在原处盘旋，丝毫没有逃窜的意思。几番下网，次次无功而返，渔网反倒破损得不成样子。

　　众人不肯罢休，又取来田间劳作的草叉。那是平日里用来翻挑麦秸、干草的铁叉，铁齿坚硬锋利，木柄修长趁手。汉子们屏住气息，瞄准水中巨大的黑影，一次次奋力刺下。无奈水色浑浊，鱼身灵动，巨鱼总能在叉尖及身的瞬间侧身躲开，铁叉次次刺入空荡的水流，只搅起阵阵浑水，连鱼鳞都未曾伤到分毫。

　　几番尝试皆告失败，人群里有人回家取来了火枪。

　　那是旧时留存的土枪，枪管厚重，不似如今的火器精巧。装填时要先灌入粗颗粒的砂石，再压实足量的黑火药，一经击发，铁砂四散喷射，覆盖面广，冲击力极强，是乡间威力最大的猎具。持枪的汉子站稳脚跟，枪管对准桥洞下盘旋的大鱼，凝神瞄准。

　　“砰——”

　　一声沉闷的枪响撕裂雨雾，震得河面都微微震颤。枪砂射入水中，精准击中巨鱼身躯。顷刻之间，河水翻涌出一团鲜红的血水，在浊黄的水流中慢慢晕开，触目惊心。

　　大鱼受了重创，身形剧烈翻滚，却依旧不肯下沉。众人见状一拥而上，草叉齐刺固定鱼身，破损的渔网再次合围拉扯，合力将这条一米多长的巨鱼，硬生生从桥洞的洪流中拖拽上岸。

　　那是我生长在内陆平原，从未见过大海的孩童生涯里，亲眼见过最大的鱼。那条暴雨中的洪流，那条盘旋桥洞的巨鱼，人群捕鱼时的紧张搏杀，连同轰鸣的水声、震耳的枪响，交织成一段惊心动魄的雨季记忆，永久烙印在我心上。

　　如果说捕巨鱼是惊心动魄的奇观，那另一段往事，便是直击生死、关乎性命的劫难，是我与这条小河之间，最凶险的一次对峙。

　　平素风平浪静的日子里，小河温顺得像玩伴。河水不深，水流平缓，我们常年在水里洗澡、游泳、扎猛子，无拘无束。经年嬉水，我练出了一身扎猛子的本事，凭着一口气潜游，能从南岸入水，径直扎到北岸，身子浮出水面，刚好抵达浅滩，抬脚就能走上岸来。兴致来时，再从北岸猛扎下去，横穿河道重回南岸，少年的底气，全来自这一身水性。

　　那年盛夏，日头毒辣，暑气蒸腾，空气闷得人喘不过气。午后无人，我独自来到河边，只想扎几个猛子，借河水消解满身燥热。彼时我年纪尚幼，懵懂无畏，脱光衣衫，凭着往日的经验，从南岸岸边深深扎入水中。

　　我憋着一口气，循着早已熟悉的河道距离潜游。按照平日里的分寸，这个距离早已横跨河道，抵达北岸浅滩，只要挺身站起，头部和胸膛必然能探出水面。

　　我用力挺直身子，脚下触碰河床，挺身而起——头顶却是厚重冰凉的河水，视线一片昏暗，口鼻依旧深埋水下，根本触不到空气。

　　心头猛地一沉，瞬间生出刺骨的恐慌。

　　坏了。

　　我所有的水上本事，全系于扎猛子潜游，除此之外，再无别的游泳技艺。此刻胸腔中的气息已然憋到极限，耳膜嗡鸣，窒息感死死裹住全身。脚下踩着松软流动的河底流沙，稍稍一动便往下陷，立身都不稳当。死亡的阴影，隔着一层流水，真切地笼罩住我年幼的身躯。

　　奇怪的是，极致的危局之下，我竟莫名生出一份冷静。慌乱无济于事，一旦张口吸气，河水灌入肺腑，便是万劫不复。我死死闭住口鼻，强忍胸腔的炸裂感，双脚稳稳踩住河床的流沙，朝着北岸的方向，一步、两步、三步……稳步挪动。

　　十几步艰难的跋涉过后，头顶终于冲破水面。新鲜空气猛地涌入胸腔，我大口喘息，浑身脱力，后背早已被冷汗浸透，哪怕身在凉水中，也止不住心底的寒意。

　　这场死里逃生的险情过后，我才弄清缘由。

　　就在我独处玩水的当日，上游刚下过暴雨，山洪过境，无形中拓宽、加深了我们这段河道。往日的河道宽度、水深都是我刻在心里的标尺，可洪水改变了河床地貌，河道变宽，水深增加，我凭着旧有的经验判断距离，潜游到往日该靠岸的位置，实则仍处在河道深处，水深过头，挺身自然无法出水。

　　那一步之差，便是生死之隔。

　　这是我与相伴童年的小河之间，最惊心动魄的一次交集。它平日温顺如友，暗藏的变数却能瞬间夺走性命。那次死里逃生的经历，让我早早懂得，自然从不会对人格外温柔，平静之下藏着凶险，经验之中藏着误区。人在水土面前，永远要心存敬畏。

　　一条小河，遂有了两幅面目。晴日温顺，滋养童年百态；雨季暴戾，上演生死奇观。温柔与狂野，馈赠与凶险，全都被这弯弯东流的河水收纳其中，一同刻进了我的生命肌理。

　　村边两口井的味道，也一同刻在了骨血里。

　　家北的井紧邻小河，地下水源互通，水质清冽甘甜，盛在粗瓷碗中，凉丝丝入喉，暑天饮下，通体舒爽。家前的井靠着村南人称“大坑”的水塘，塘水淤积死水，连带井水也带着一股眼药似的苦味，难以下咽。从小到大，我只偏爱村北临河的井水，那是故土最本真的滋味。

　　小河弯弯向东流。它带走了六十年代的苦日子，带走了我们赤裸嬉戏的童年，带走了平原上无尽的黄土与长风。

　　后来我远行他乡，喝过城里的自来水，喝过瓶装的甜水，却再也没有一口水，能像村北的井水河水一般，直抵心口。也再没有这样一条弯弯的小河，能盛得下我整座贫穷、古老，却温热绵长的故乡。

　　（作者系内蒙古民进开明画院原院长）