在湖南民进的历史上，有这样一位人物，在他逝去半个多世纪以后，仍被学校的师生们恭称为“校父”；著名教育家蔡元培在考察他的学校后，评价他是一个“好校长”；毛泽东尊称他一声“何老师”，并称赞他是“国家的财富”。他就是岳云中学创建者，现代教育家，湖南民进主要创始人之一——何炳麟。

　　了解何炳麟先生，要从岳云中学六迁校址开始讲起。禀持着“欲兴国邦，必兴科学；欲兴科学，必先培育人才”的理想，1909年，何炳麟与15位友人一道捐资创办了岳云中学的前身——南路公学堂，开始了艰辛的办学之路。该校曾六易校址，直到1946年才定址南岳紫云峰下。这37年中，岳云中学历经军阀混战、日寇蹂躏，数易其址，几度毁建。办学期间，何炳麟开设了免费生制度，然而学校经费捉襟见肘，他贡献了自己优惠的薪资，舍弃了归国早期的优裕生活，后来还典当变卖祖产、夫人的嫁妆，甚至自己身上用来御寒的皮袄。只因有何炳麟的坚持，才让岳云享有“北有南开，南有岳云”的盛誉。

　　理解何炳麟先生，就不得不提到他的两次思想变化。一次因他的侄子何孟雄，一次因中国民主促进会。

　　1931年2月9日，当何炳麟从报纸上看到中共党员何孟雄被处决的消息时，两行热泪奔涌而出。短短两个月，学生杨开慧、潘心元，侄子何孟雄先后牺牲，这些年轻的生命到底是在追求什么呢？何炳麟一个人待在书房，开始重新审视何孟雄。他从何孟雄那里开始接触共产党，开始理解共产党人的追求。

　　时间到了1957年，当民进中央常务委员兼秘书长杨东莼和湖南省委领导找到何炳麟，希望他加入民进。经过认真的思考，时年81岁高龄的何炳麟作出了选择：我听从党的号召，加入民进。我希望为民主进步事业做贡献，为国家建设和发展做贡献。自此，他积极奔走，发展会员，健全组织，深入调研，参议国是。何炳麟迎来了他人生新的起点，从学校的讲台逐步走上政治的舞台。

　　传承何炳麟精神，就必须记住他常说的那句话：“我一生中就办了两件事，一是长期办岳云中学，培育人才；二是从事民进工作，参议国家大事。（这两件事）都是在中国共产党领导下才能得到发展和找到正确的方向，我们决不能离开党的领导，要立会为公。”

　　（作者系民进株洲市委会专职副主委）