一

　　百度百科是这样解释胡同的：胡同，也叫“里弄”“巷”，是指城镇或乡村里主要街道之间的、比较小的街道，一直通向居民区的内部。……胡同，是北京，苏州的大特色。但苏州称为“巷弄”。

　　本词条“引证解释”又说：胡同，源于蒙古语 gudum。元人呼街巷为胡同，后即为北方街巷的通称。

　　以上解释颇为流行，然而犹可探讨，“源于”尤可质疑。

　　《现代汉语词典》解释较为平实：[胡同]（衚衕）巷；小街道。

　　《汉语大字典》释：[衚衕]同“胡同”，巷。

　　《说文》解释说：“衕，通街道也，从行，同声。”段玉裁注：“今京师衚衕字如此作。”

　　《正字通?行部》：“衚衕，街也。今京师巷道名衚衕，或省作胡同……”

　　衚，《改併四声篇海》引《俗字背篇》音胡。

　　单字的衕表示街道，从上古到宋、到明，不分南北方，屡见不鲜。

　　《唐韵》徒红切，平东定。又徒弄切，东部。《集韵》《韵会》徒东切，音同。指的都是衕。

　　宋词中杭州有東山衕、桃花衕 …… 。

　　南宋周密《武林舊事》杭州有唐家衕、东山衕、东山衕口 。

　　河南老话存在大量的“胡同”，如东胡垌、刘胡垌、常胡洞村……

　　鲁西南有张胡同村、陆胡同村，皆古村名。

　　汉朝，壸也表示街道，特指的是房屋之间的街道，恰好是现在胡同的含义。这是两汉时期中原的叫法。《尔雅?释宫》云：“宫中衖谓之壸。”郭璞注：“巷阁间道。”

　　三国时期孙炎曰：“衕，舍间道也。”东汉李巡曰：“闳，衕头门也。”可见，汉代衕就是街。但宫中的街道，又叫壸。这里的“宫”，未必是皇宫，而指的是房屋。《释宫》云：“宫谓之室，室谓之宫，其内谓之家。”。但这里的“壸”，特指的是“宫中衕”，也就是房屋之间的街道。这恰好和现在的“胡同”意思暗和。衕，指的是一般的街；壸，指的是房屋之间的街道。

　　可见汉朝中原通语里的“壸+衕”复义词，就是今天的“胡同”。

　　由此看来，百度百科对“胡同”源于蒙古语，“源于”之说，大可商榷。

　　另外，胡同遍布城乡，所以百度百科“胡同，是北京，苏州的大特色。”这一解释也有些多余。

　　二

　　许嘉璐先生《中国古代衣食住行》第四编《车马与交通》之七《道路》写道：

　　古代有关道路的名称要比今天多。《尔雅·释宫》：“一达谓之道路，二达谓之歧旁，三达谓之剧旁，四达谓之衢，五达谓之康，六达谓之庄，七达谓之剧骖。八达谓之崇期，九达谓之逵。”所谓达即通，一达指没有岔道，三达指丁字形街，四达是两路十字交叉。

　　……大约道、路为通名，凡人、车常走的地方都叫道或路，比较宽阔的叫康、庄(康、庄都有大的意思)，岔路多的叫衢、逵。

　　径。小路叫径。

　　蹊也是小路。

　　冲是交通要道。

　　文中并没有提及胡同。但从上面的文字可以看出，古代对道路的表述区分细致，名称很多。区分细致，不仅是文化发达的表现，而且是物质文明发达的表现。只有事物多到需要区分，才会有相应的文化对应出现。道路的多样化和细致化，是人口密度大，交通不断完善以便出行和居家生活的结果。显然街道繁多是农耕文明和城市发达的产物，大街小巷的出现是城乡繁荣的必然建构。作为小巷的胡同，只有在建筑繁密的城市和村庄才会出现。胡同不可能出现在草原上，也不会出现在人口稀少、建构粗狂的城乡。所以胡同最早不会出现在作为游牧民族的蒙古族居住区。

　　显然，就时间先后而言，胡同出现在汉语中，应早于出现在蒙语中。

　　三

　　胡同是否通过转音的方式传入其他民族语言文字中？这看似是文化流向与走势的必然。其实，也不尽然。后产生的词语，未必不是土生土长的。

　　蒙古语“胡同”，本义为“井”，引申义为聚居处，将聚居的巷陌称为“胡同”，意义与汉语“胡同”有异曲同工之妙。包兰线内蒙古段有“哈业胡同”一站，“哈业”，二也，意为“两口井”。胡同最多见于北京、蒙古，是元朝的流行语汇。

　　汉地的“巷”，与胡同义近却语源不同，比胡同要早很多。呼包地区有很多“巷”，民间口语称为“黑浪”（黑，入声），是“分音词”，把“巷”一个字分为两个音节，如同把“棒”称为“不浪”一样。同一个意思，在不同的地区，有不同的表述，表达都能曲尽其妙，各自完善。

　　古代交通困难，人民各安其居，不相往来。每一个地区都可能有它自己的语言。文字、词语，异地同生。如战国金文各国同时造一字，字义相同，写法不同。这样的字很多，不赘言例举。异地异时，各自创制，不约而同，“胡同”似是一例。

　　饶宗颐先生在《符号?初文与字母——汉字树》中，对普遍用来表示羊的⊕和有信仰意味的卍，远古在世界各地广泛出现，做了考察和分析。认为“我们现在应该打破这一界限，泯除过去‘西来说’或者‘东来说’的旧观念，东西文化上的鸿沟，亟宜加以消除，再进一步寻求彼此间有关联的线索。” 这有利于对于历史上的人类文明演进的了解。

　　对胡同词语的来源，我们也应该持饶宗颐先生这种客观的态度。这有利于对不同民族文化创造和发展的了解。

　　2021年4月7日于止堂