书房巧对

　　赵朴初读书很用功，蔡先生教授亦有方，加上父母的业余辅导，进步极快，八岁时便能诗善对了。 一日，赵朴初又在父亲的书房里找书看，将书架上整齐的书翻乱了。母亲恰好进入书房；看到那种情景，嗔怪地说了一句：“七零八落”。小小的赵朴初脱口对出：“九死一生。”母亲一震，为儿子的才思敏捷快速应答感到高兴。

　　廨院寺拜佛

　　赵朴初后来成为一名佛教徒，与其母亲的影响也是密不可分的。赵母笃信佛教，家中设有有佛堂，每日都要烧香拜佛。遇上特殊的日子，还要买些生物放生。潜移默化中，赵朴初受到很大的影响，培养了他一颗极其善良的心，关怀弱者，不忍杀生。状元府天井中常有蜘蛛结网，有时，网到了一只蜻蜒，赵朴初总会找来一根竹竿，将蜻蜒救出。每遇乞讨者上门，赵补初总会送一碗米或钱物。府内府外，赵朴初都是一个人见人夸的好孩子。

　　状元府离廨院寺不到二里，母亲常常带赵朴初一阵去烧香。廨院寺内的住持僧俗姓冷，法号先觉。每次，母亲烧完香拜过佛后，先觉师傅都要在客堂摆上点心招待。先觉师傅特别喜欢赵朴初，经常夸奖他年少聪明，出上联“火神殿火神菩萨掌管人间灾祸”，要赵朴初应答，赵朴初稍作思考，同样以庙中的“观音阁”为题，作答日：“观音阁观音大佛保佑黎民平安”。先觉师傅和母亲都欣慰地笑了。

　　最爱是哑姐

　　赵朴初兄弟姐妹五人，他对四姐(按状元府中所有同辈的排行）默初更多一份关爱。四姐不会说话，却特别聪明而勤劳，家中大小的事都抢着做。她对赵朴初也格外怜爱，每次父母亲发了好吃的东西，她都会留一份起来，送给赵朴初吃。遇到谁欺负了赵朴初，她就会跟谁没完设了。

　　状元府屋后的虎形山，真像一只猛虎，卧在群山之中。每到四月麦黄时节，阴雨放晴，山上的茅草中就会长出数不清的菇子，当地人称“茅草菇”，作菜打汤，味道十分鲜美。赵朴初永远也不会忘记，那天放学，哑姐带着他去山上捡菇子。山上的菇子真多，大的像碗盖，小的像纽扣，有褐色的，有黄色的。赵朴初发现了一朵分外美丽的菇子，便装进了带来的竹篮。哑姐发现了，又叫嚷，又摆手，并把这个菇子丢得远远的。赵朴初不解其意，后来才知道，那是一个毒菇子，不禁暗暗佩服起哑姐的聪明。

　　哑姐后来不幸病逝了，那时赵朴初已离开了家乡。1990年秋，朴老回到阔别64年的故乡寺前河，祭奠先人的坟茔，在哑姐的墓前，老人热泪纵横，久久不愿离去。他还专门写了一首诗《谒四姐默初墓》，诗曰：“悲思吾四姐，敏慧过常人。默默劳先众，怡怡意倍亲。然须酬宿愿，停棹别孤坟。何处觅踪迹，青天望白云。”诗写得很动情，感人至深，可惜这首诗还一直没有公开发表过。

　　沙河捉鱼

　　状元府外的大自然，深深地吸引着赵朴初。他经常走出那高宅深院，到外面去走一走。他陶醉在大自然秀丽的风光中，更重要的是，他接触到许多贫苦的乡亲们，向人们学到了在状元府中学不到的东西。乡亲们都很喜欢赵朴初，赵朴初也和他们谈得来。他懂得如何耕田和耙地，他认识了麦苗和韭菜，他还帮助过孤单的曹老拾过水桶浇菜，他还亲自跟着小伙伴们去放过一次牛。

　　那时，是赵朴初一生中最快活的时光。私塾对面一里处，是寺前河中段竹咀岩，河床较宽，水流缓慢，河水仅一尺来深，水中麻骨鱼、河须鱼、小鲫鱼随处可见。歇伏时期，私垫放几天假，就有几个农家的小伙伴邀赵朴初去捉鱼，他非常想去，又怕母亲不允。于是，小伙伴都去求他的母亲，母亲考虑到伙伴多，水也不深，便答应了。孩子们便如鸟雀般飞去了，洒下一路欢声笑语。

　　这天天有些闷，河中的鱼便更多。孩子们每人拿一根竹梢，见鱼就抽打，居然打到了很多鱼。赵朴初是第一次来，没有经验，算他打的鱼最少。于是伙伴们每人拿出几条鱼来，让赵朴初带回家，结果他的鱼比谁都多。拿回家，母亲知道是伙伴们送给他的，对他说：“自己捉了多少鱼就多少，不能白得别人的劳动成果，下次要记住了。”赵朴初的脸红了，他把母亲的话深深地刻在了心上。

　　寺前河观光

　　别看寺前河只是一条小河，但这里风光秀美，如诗如画，更有许多人文景观，流传着许多动人的传说。

　　赵朴初十岁那年，时逢重阳节，父亲许诺带他到寺前河上游的佛图寺去观光。吃过早饭，赵朴初跟着父亲，还有本家几个叔伯上了路。他们经王家贩、上马石、油榨洲，终于到了佛头寺。进得羊肠小道，一眼就看见宏伟的石门。两块大石上覆一巨石，形成了一天然的山门，上刻有明朝太湖知县李盛英题写的三个篆体大字“天就门”。赵朴初没有学过篆体，父亲就现场进行了详细的讲解。登上披云石，进了生白洞，抵达天柱塔，此塔高数丈，为岩石自然风化而成，真可谓鬼斧神功。父亲又给他讲起关于这个塔的一个民间故事：“古时，有姑嫂二仙到佛图寺造胜。姑造山门嫂砌塔，约好鸡叫竣工。姑造山门先成，便装鸡叫，嫂尚未砌好塔，闻鸡叫，只得弃塔而去，所以这石塔没有顶。”赵朴初接着说：“那姑真刁！”1999年5月，赵朴初在北京会见太湖县长郑春林一行时，还深情地回忆起小时候和父亲游览佛图寺的情景。

　　在寺前河的下游，还有一座狄梁庙。唐代名相狄仁杰晚年巡抚江南时，不幸病逝于此，当地人造庙以祭之。父亲也带赵朴初来这里拜谒过狄公，给他讲述狄仁杰断冤案的故事，赵朴初听得津津有味。赵朴初读完了私塾，为了让他接触更加广阔的让会，父系决定将他送到苏州去读书。临走前，赵朴初沿着寺前河作一次散步，再看一看寺前河的美丽风光。他又来到了狄梁庙，面对狄仁杰像，他暗暗下定决心，要像狄仁杰一样，无所畏惧，把一生献给人民。

　　1920年，朴老离开家乡到苏州读书，1926年曾经回太湖探过一次亲，此后长期在外，从事佛教研究和各种社会活动，成为一名卓有成就的诗人、书法家、无私的慈善家、着名的社会活动家、杰出的爱国宗教领袖，担任第九届全国政协副主席、民进中央名誉主席、中国佛教协会会长等重要职务，为中华民族的伟大事业、为世界和平做出了不可磨灭的贡献。

　　谈起在故乡寺前河边度过的岁月，赵朴初先生说过一段话：“我的整个启蒙教育都是在故乡接受的，别看老师都是普普通通的民众，却给了我智慧，把我引上探索学术的道路。”“早年离开寺前河，是不愿受封建礼教束缚。”可以这么说，是寺前河“孕育”出了朴老。

　　离家在外的日子，赵朴初先生一直牵挂着故乡，多少回“托衷情于片纸”，多少回“望故乡而高歌”。尤其是当朴老进入耄耋之年，更加怀念儿时，怀念父母亲。1990年再回故乡时，他以母亲的别号在寺前镇设立了“拜石”奖学金，捐资50多万元，“盖欲用培值掌握科技振兴家乡之人才，以报答先母爱乡人子弟之遗意。（见《冰玉影传奇 引言》）”

　　1958年，国家修建花凉亭水库，寺前古镇以及赵朴初家的状元府皆淹没于水中，再也不复见了。“任故宅水深千尺，抑又何伤?（见赵朴初《自度曲 书赠太湖县人民政府》）”为了国家的建设，失去了自己的小家，又算得了什么呢?这是一片何等宽广的胸怀!不仅如此，近十年来，赵朴初先生除设立奖学金外，还多次给故乡人民捐款捐物，为了故乡的事业而四处奔走。他以一颗赤子之心，在寺前河人心中筑起了一座不朽的丰碑。他的故事，必将如那清清的寺前河水，永远在寺前河人心中流淌。