民进河南省委会原主委，郑州大学历史研究所所长，教授袁祖亮主编的《中国灾害通史》是源于2003年的非典型性肺炎。他看到当时疫情肆虐，心急如焚，作为一名历史学研究者，他认为选题应当首先考虑它的理论意义和实践意义。于是他便组织了11名博士生和硕士生开始了中国灾害史研究的历程。在研究过程中，首先进行分工，每位参与者各把一个朝代，要求按照编写大纲，详尽地阅读、收集现存的文献材料（包括地下出土材料），借鉴前人的研究成果和研究现状。在研究中遇到问题时，在主编的指导下，大家进行共同切磋、共同商讨、达成共识。参与者十分辛苦，不舍昼夜，去翻阅那浩瀚的汗牛充栋的历史文献。在详尽收集灾害资料的基础上，还要分析探讨每一灾种的各方面的规律，劳神费思，其拼搏精神可以想见。前后历时6年，终于在汶川地震之年的2008年由郑州大学出版社出版。《中国灾害通史》起自先秦，迄于清代末年，共分八卷——先秦卷、秦汉卷、魏晋南北朝卷、隋唐五代卷、宋代卷、元代卷、明代卷、清代卷，共530余万字。对我国历史上数千年来所发生的主要自然灾害——水灾、旱灾、风灾、雹灾、疫病灾害、地震、虫灾、雪冻等灾害的具体情况、时空分布、频次规律、波及区域、危害程度、相互之间的影响及其有关规律进行探讨。且阐述了古人面对灾害的种种认识即灾害思想，以及当时社会的救灾措施，防灾理念等。每卷之后还附有自然灾害年表，而且还增列了古今地名对照，让读者一目了然，节省翻检之劳。到目前为止，应该说它是我国第一部自先秦至明清的多卷本中国灾害通史。所见收藏单位有：全国政协、北京大学、清华大学、香港中文大学、台湾大学、日本国立图书馆、早稻田大学、剑桥大学、牛津大学、德国国立图书馆、哈佛大学、斯坦福大学、耶鲁大学、澳大利亚国家图书馆等。