马季是我国著名的相声表演艺术家。他的表演精练娴熟、功底深厚，说学逗唱、各显其能，开拓了一代相声新风，深受人民群众的喜爱，被奉为“笑星”。

　　因工作关系，我与马季老师有过多次接触。印象中的他总是微笑着，乐呵呵地眯缝着一对小眼睛，是一位亲切、慈祥的老人。1984年，南京举办了首届北方曲艺会演，徐州的韩兰成在会演中有极佳的表现，作品和表演都获得了一等奖，当时马季就收了仍在厂里当工人的他为徒。我与韩兰成是多年的朋友，既然他拜了师，自然而然地，我与马季老师的接触也就多了起来。

　　马季老师平时别无所好，独爱书法。他曾说自己是书法票友——“相声第一、书法第二”。80年代初，他到山东武城县体验生活时，结交了一位名叫徐辉的书法朋友，在这位书友的影响下，他爱上了书法这门艺术，至此一发而不可收拾。马季老师悟性极高，又十分勤奋，每天都要坚持临帖，有时一天甚至要练上八九个钟头，难怪他自诩为“相声、书法并重”。

　　1992年，他首次应邀到连云港演出，住在天然居宾馆，当时我负责接待，整天和他在一块儿聊。马季老师知道我也喜爱书法，因此两人谈话的内容除了相声外，更多的便是谈论书法技艺了，因为兴趣相投，愈说愈发心心相印。马季老师毫无大腕派头，我向他索字，他显得十分高兴，连连说“好好好”。

　　一天晚上，我与几位书友到宾馆看望马季老师，一推门，只见他正握着毛笔在纸上写字，桌上左角放着一本欧阳询的字帖。他专心致志临摹，与古人亲密对话，一心扑在字帖上，对我们的到来竟丝毫没有察觉。我顺手拿起放在桌上的字帖，说：“马老师，你还每天临帖呀！”他笑着说：“不临帖没有法源，失去了根基，成了野狐禅，终究不成道，不上规矩，成不了大器。”我听了这番话，深有感触，像他这样的艺术家，能有这番见地，绝非一日之功。

　　马季喜欢榜书，身边带来的笔太小，惟恐发挥不好。我一听连忙从家中带来一枝提笔，他试了几笔感到很满意，立即铺开宣纸，泼墨挥毫，写下了“无索”二字，他告诫我说：“要对社会奉献，不求索取。”所谓“书为心声”，可见一位艺术大师崇高的思想境界啊！后来周围的人闻讯而至，马季老师不厌其烦地一一为他们题字，就连宾馆里的工作人员也沾了光，整整一个晚上，连写了十几幅，又特地为我写了几幅。

　　俗话说，功到自然成。经过二十多年的钻研和苦练，马季老师的书法艺术日臻成熟，已形成了自己的风格，他的字也为越来越多的人喜爱和收藏。我想，人们之所以喜欢马季的书法，当然有名人效应的影响，但更主要的原因还是他的字确实写得好。

　　马季已在北京、南京、苏州及新加坡、美国等地举办过十余次个人书法展或与他人的联展。记得有一年“五一”期间，我到中国曲协送书法展品时，还见到马季老师的数十幅书法作品正待发往外地展出。

　　马季老师虽然离我们远去了，但是他对艺术不懈追求的精神永存。正如他所说：“尽管艺术有诸多门类，但它们真善美的底蕴是相通的，在书法艺术上每多一份领悟，都会充实我的相声创作与表演，而在相声艺术上的每一步提高，又促使我更加追求书法艺术的升华，享受书法艺术带来的乐趣。”

　　（作者系连云港民进会员）