钦州历史上颇有名人，如冯子材、刘永福，不要说在广西，即便在全中国，只要上过学念过书，就无人不知。而清代钦州人冯敏昌，其名声虽不如冯、刘这般如雷贯耳，但在文坛上、尤其是在两广诗坛上，亦属响当当的名家。

　　冯敏昌，字伯求（《清史稿·文苑传·冯敏昌传》作“字伯术”，应误。又，其子冯士镳编校的《小罗浮草堂文集》，署名为“钦州冯敏昌鱼山伯子甫”，证明他一字伯子），号鱼山，生于乾隆十二年（公元1747年）。他的家庭非富非贵，甚至略显贫寒，但却是正宗的书香门第：曾祖父冯应祥、祖父冯经邦，均为生员；父冯达文，贡生，历任广东开建、临高、花县等县教谕。

　　冯敏昌幼年聪慧，称为“神童”亦不为过。据其子冯士镳所作《先君子太史公年谱》载，冯敏昌七岁时，其祖父即授以《毛诗》。九岁，“四书五经俱卒读。尝闻曾大父读陶诗，辄吚唔不置，便能了了。每好读唐诗。先大父偕客携先君登州之文笔峰，立成五律，并有‘人散小横塘’诸诗。”年仅十二岁，就参加初级科举考试，先在州、府两级试中“冠一军”，接着又在院试（提督学政主持的考试）中胜出，遂成为生员（秀才）。十五岁时又考取廪生，即可以获得国家津贴的生员，为生员中的第一等（生员分廪生、庠生、增生、附生等）。

　　不过，冯敏昌的考举人、进士并不如此顺利。十六岁时首次参加乡试，落榜。随即往广州粤秀书院修读。十九岁时，冯敏昌遇到了他一生的恩师翁方纲。翁方纲乃清代文坛名宿，乾隆十七年进士，官至内阁学士，他曾先后任广东、江西、山东三省学政，在广东就连续三任。乾隆三十年，时任广东学政的翁方纲来到廉州府巡查考试，见到冯敏昌的答卷（钦州当时属廉州府），“惊曰：‘此南海明珠也！’”当即将冯敏昌选为拔贡生。然而，当年参加的第二次乡试，冯敏昌依然名落孙山。第二年，他以拔贡生资格赴京参加选拔低级官员的朝考，取为二等，后来以国子监学正引见候选。二十二岁，冯敏昌第三次从乡试试场铩羽而归。直到乾隆三十五年，才终于中举。而考进士，也是一连考了四次，方才于乾隆四十三年金榜题名，中二甲第四十二名。跋涉二十余年科举之路，终于登顶。

　　但科举登顶也并不意味着官运亨通。冯敏昌中进士后，当即被选为翰林院庶吉士，继续深造。两年后散馆，得授翰林院编修之职，正七品官。第二年，奉派兼任《四库全书》分校官；乾隆四十九年，任会试同考官。这两种职务均为临时委派。乾隆五十年，冯敏昌改任户部主事。主事官级为正六品，比编修高，然而不如编修清贵。而他的改任主事，乃是受原翰林院某同事的牵连所致，因此在户部主事任上实际上无事可主，于是冯敏昌借此机会请假，从乾隆五十年十一月初开始实施他的“壮游”之旅。

　　冯敏昌应该是很服膺“读万卷书行万里路”的信条并身体力行的。《清史稿·冯敏昌传》全文不过二百字左右，却用了将近一半的篇幅来突出他的壮游：“平生足迹半天下。尝登岱，题名绝壁；游庐阜，观瀑布；抵华岳，攀铁纤，跻㠉峡。在河阳时，亲历王屋、大行诸山。又以北岳去孟县不千里，骑骏马直造曲阳飞石之巅，穷雁门、长城而返。最后宿南岳庙，升祝融峰，观云海。”而其子冯士镳所作冯敏昌年谱，更用数千字长篇记叙其旅程经历。游山玩水，访友赋诗，自是人生一乐。此番游历，时间甚长，从乾隆五十年末直到乾隆五十六年末。其间还于乾隆五十二年末至五十四年，应河南孟县知县仇某之邀主讲河阳书院，并应河南巡抚毕沅之请纂修《孟县志》；亦曾短暂到京“签到”。

　　乾隆五十六年十一月，冯敏昌奉旨改任户部浙江司行走，更属闲职。三年后，再改刑部河南司主事。蹭蹬十年，仍为主事，前程黯淡，冯敏昌显然有些意兴索然。恰在此时，他的父亲于乾隆六十年十月去世，他遂于嘉庆元年夏返乡，葬父服丧，从此不再回京仕宦。服丧期满，先后应邀主讲广东端溪书院、粤秀书院。

　　嘉庆十一年二月十一日，冯敏昌病逝于粤秀书院，终年六十岁。

　　冯敏昌一生，有两方面是应予特别表出的：一是他的文学成就，二是他的正派为人。

　　冯敏昌一生著述甚富，据《合郡呈入乡贤公祠申文》附冯敏昌事迹册载：“所撰有《孟县志》《华山小志》《河阳金石志》《小罗浮草堂诗集》《（小罗浮草堂）文集》《崇雅斋稿》，其未刻者尚有《崇雅斋历朝诗选》《（崇雅斋）古文选》《（崇雅斋）时文选》《（崇雅斋）赋选》《岭南怀旧集》《文章心印》十余种藏于家。”《清史稿·艺文志》所载，尚有《孟县金石志》。其中，成就最高者为诗，在清代就得到甚高评价。清张维屏（广东番禺人，道光二年进士，名诗人）《听松庐诗话》云：“鱼山先生诗集，……宗派甚正，体格甚宏，询属坛坫雄师，钟铺巨响。”清秦瀛（江苏无锡人，举人，官至浙江布政使、左副都御史、兵部侍郎等，诗人）《小罗浮草堂诗钞序》：“有明岭海多诗人。……近日称诗者，顺德黎二樵、张药房兄弟。然诸君子虽产岭海，多在广州数百里间，要未有拔起于穷荒僻远之区。独以其诗鸣，才情横鹜，别树帜于诸君子之外者，则如钦州冯君鱼山是已。”《清史稿·张锦芳传》载，冯敏昌与张锦芳、胡亦常在当时诗坛上并称“岭南三子”。冯敏昌之师翁方纲更是赞誉敏昌“天才独擅”，“有此才气，则五岭十郡三州，竟无其对。所谓粤之诗家若南园、前后五子以及今日岭南三家，皆不足道也。风骨一年胜于一年，似此则竟要直追古大家”（《冯鱼山诗序》）。

　　冯敏昌留下的诗作，有2200余首，主要收集在《小罗浮草堂诗集》（有不同版本）中。诗人“足迹半天下……其悱恻之情，旷逸之抱，一寓於诗”（《清史稿·冯敏昌传》）。清伊秉绶（福建宁化人，乾隆五十四年进士，官刑部员外郎、惠州知府、扬州知府等，书法家、诗人）为冯敏昌作墓志铭，认为多游历乃是冯敏昌成为诗坛大家的要素：“君诗本性情而陶百氏，又周游五岳，驰驱绝塞，故能发中声，流元气，洋洋成一大家。”清张岳崧（广东定安人，嘉庆十四年探花，官至湖北布政使，为冯敏昌学生）跋《小罗浮草堂诗集》，亦云冯敏昌“平生足迹遍五岳，……故凡山川雄直苍莽之气、世路夷险可喜可愕之情，一于诗发之。”因此，游历之所见所闻所感，是其诗作题材内容重要组成部分。如长诗《登祝融峰作》《渡洞庭湖南风甚正又作》《海门春阴行》《尊经阁观所悬灵觉寺古钟歌》《通天岩》《彭蠡湖中望匡庐》《沧州铁狮歌》等，借景抒情，酣畅淋漓。其他叙亲情、酬师友、咏物、题赠诸作，亦多有韵味。

　　在书法领域，冯敏昌也深有造诣。他的老师翁方纲称其“书法由楷入大令，尤精研《兰亭》诸本”，作品在清代即有名当世。冯氏还有自己的书法理论，清末广东举人林绳武辑录其相关言论，作《鱼山执笔法》，如：“以笔作书，第一执法。此不得，终身皆无入处。”他如提出书字时“手腕须和，笔头须重，宁拙毋巧，宁苍毋秀，宁朴毋华；宁用秃笔，毋用尖笔”等，于学书者皆有启迪。

　　冯敏昌曾经总结人生“十一耻”告诫儿孙：“行迹鄙秽，一大耻也；学殖旁落，二大耻也；功名蹭蹬，三大耻也；家事削弱，四大耻也；子弟失教，五大耻也；受恩莫报，六大耻也；省运不振，七大耻也；效忠无术，八大耻也；正世无才，九大耻也；没世无称，十大耻也；总成不孝，十一大耻也。”其中一些，如“行迹鄙秽”“学殖旁落”“子弟失教”“受恩莫报”“不孝”之类，今天仍属人生耻辱，应予鉴戒。而他本人，当然是遵行这些训诲、避耻趋荣的模范。

　　冯敏昌去世后，家乡钦州官绅联名作《合郡呈入乡贤公祠申文》呈请廉州府转呈广东巡抚、两广总督，并由礼部奏请皇帝允准，将冯敏昌神主入广东乡贤祠祭祀（钦州在清代属广东）。呈文中盛赞冯之种种美德懿行，例如：

　　至孝：亲在，尽力奉养，无所不至；亲殁，“遽闻凶讣，遂匍匐以来归；历尽长途，惟悲号而辍食。呼天抢地，空余泪血。……水浆并绝者七日，庐墓独处者三年。”

　　廉洁：“十载为郎，别无长物；半生作宦，剩有空囊。”

　　急公好义：“醵金以修义学，继先志以和宗亲；焚券以恤贫人，买棺以敛饿殍。”

　　并附上一份《已故州人原任刑部河南司主事前翰林院编修冯敏昌事迹册》，具体罗列冯敏昌善举德行事迹十四款。

　　结论是：冯氏“无行不可以为坊，无事不可以为则。诚宇宙之完人，洵儒林之雅望也！”评价之高，无以复加！