六十年代，农村不仅物质贫乏，书也很少见。连小学都没读完的堂兄依靠一本没头没尾的字典，识字读书，居然掌握了很多知识。后来，他移居苏州，经常和一位大学教授一起散步聊天，那位教授感觉他知识渊博，忍不住问他是哪个大学毕业的？殊不知他的“大学”就是一本字典。

　　阿城《孩子王》中一名知青当上了山村小学的代课老师，因为揣着本《新华字典》，他顿时成了孩子王，成了受人崇拜的人物。这字典成了镇山之宝，一名用功好学的孩子，跟老师借了字典夜以继日地抄，让人感动。

　　章太炎《说文解字》读了72遍，9000多个汉字音形义了然于心，这让我很是震惊。

　　陆宗达在《我与〈说文〉》中说：“我学习、研充与运用许慎的《说文解字》，至今已有六十个年头了。……季先生指导我研治《说文》，他的办法很独：首先要我连点三部《说文段注》。……之后，季刚先生要我抛开《段注》，专看《说文》白文。”读破三本《说文解字》，他差不多能背“说文”了。陆宗达说：“《说文》凝聚了中国文化的宝藏”。这又是一例“字典”成就学问的例子。

　　写到这里，不由得想起“《说文》学”巨著《说文解字六书疏证》。马叙伦先生援引甲金文字以及古今实器实物，采用分析和综合的研究方法整理《说文》全书，先后历经45载（1911-1956）完成此书。正文28卷，雠校4载，后以小楷写定全稿，1957年科学出版社影印线装以行。先生以“报国之术，不限同途”为念埋首著述，撷粹存真，而成明道救世之功。

　　还有一位对《说文解字》用功颇深的篆刻前辈——邓散木，曾录《说文解字》6部，所以篆字掌握得好。

　　陈丹青说，木心在卫生间放了本《说文解字》，经常翻阅。他在《诗经演》中大量用古字，用得好，得益于读《说文解字》。

　　我最初把《说文解字》当字典查，后来从头到尾读了两遍，逐字逐句字读，读篆字，也读字义详解，注意每一处句读，读着读，感觉这不仅是字书，而且是好书。

　　著名语言学家洪笃仁谈《说文解字》时说：“所包含的宇宙观及其构拟的世界模式，是东汉经师的见解……所建立的部首，从‘一’部开头，体现‘唯初太始、道立于一’的意义……最后归结到‘亥’部，体现‘亥而生子，复从一起’的意义”。反映了汉代古文经学家的思想。在法国，十八世纪的启蒙思想推动了狄德罗《百科全书》(又名《科学艺术与工艺之论理辞典》)的编纂，《百科全书》比较多地体现了唯物主义的观念。可见字典、词典是社会需要的产物，又是社会的一面镜子，具有“著作”的功能和作用。

　　充分利用字典词典，学习见效快。

　　1919年，梁启超先生47岁，乘横滨丸号去法国，那时航程时间长，他自登船起，开始利用词典学习法文，为的是抵达法国尽快使用法语。

　　博尔赫斯是众所周知的作家，也是位博学的人。他说：“我找了一本海涅的《抒情的间奏》，还有一本英德词典，就看起来；结果第二个或第三个月底，我发现自己不用再翻词典也能挺自如地读下去了。”通过词典很快掌握一门外语，并自如阅读，真是一个奇迹。

　　八十年代，我熟背过《中学英语词典》，从第一个词到最后一个词，熟记无误，对提高高考分数颇为见效。

　　后来写大篆，背写过容庚编著的《金文编》，虽然没全部背下来，识篆量增加不少。

　　我从不放过一个生字，遇到就查。查生字时养成了一个习惯，翻到相对的两页，如果看到其它陌生的字词，一并检阅。遇到疑难问题也一样，查阅专业词典或百科词典，在解决这个问题时，浏览一下旁涉的问题。由于查阅的需要，慢慢积累了40多种字典、词典，从中学到了丰富的知识。

　　无论是语言类字典词典、还是专业词典、百科知识词典，不仅是解决疑难的工具，也是通往知识殿堂的门径。

　　钱钟书对读字典、辞典有着特别的兴趣，许多大部头的字典、辞典、大百科全书他都读过。1939年，钱钟书从上海赴湖南安化蓝田国立师范学院任教，途中看的是英文字典。他说：“字典是旅途的良伴。随翻随玩，遇到几个生冷的字，还可以多记几个字的用法。更可喜的是，前人所著字典，常常记载旧时口语，表现旧时之习俗，趣味之深，不足为外人道也。”

　　他被困在上海期间，没书可读，就是看字典。

　　1969年，钱钟书在河南省罗山县的“五七干校”负责给大家烧开水，便抱着一部比砖头还厚的外文原文辞典阅读。1971年，五七干校离开息县东岳集，这期间，钱先生只要有空，仍抱着那部比砖头还要厚的外文辞典，攻读不辍。

　　人们常常把知识渊博的人称为“活字典”，成为“活字典”不是件容易的事。“活字典”不单要有字典一样的知识储备，更在一个“活”字，“活”在于能应用。

　　知识积累多了，相互联系、化合，能形成创造性思维，产生新思想，从而有所发明创造。

　　从字典说起，说到发明创造，说远了，其内在理路另当别论。就此打住。