1979年10月11日，民进第四次全国代表大会在北京召开，这次大会距三大相隔了21年。大会确定了实现民进工作重点转移的方针。提出全会的工作必须围绕社会主义现代化建设这个中心，同时要为发展安定团结的政治局面，发扬社会主义民主，维护社会主义法制，为台湾回归祖国，实现祖国统一大业做出贡献，并在社会实践中进行思想改造。大会选举产生了第六届中央委员会，周建人为民进中央主席，叶圣陶、徐伯昕、赵朴初、吴贻芳、雷洁琼、谢冰心、吴若安为副主席。