在十年动乱中，民进组织遭到严重破坏。1979年民进恢复活动后，经过近两年时间的恢复整顿，各级组织的会务工作逐渐正常，但会员年龄偏高，基层组织不健全，骨干力量不足的“老、散、弱”现象依然严重存在。

　　为适应新形势的需要，民进四大及时将加强自身组织建设作为一项重要工作提出，要求各级组织在完成整顿和恢复基层组织的基础上，要着重加强领导班子建设，并且有计划地吸收新会员，扩大组织队伍。

　　针对这种情况，1980年9月，民进中央作出《关于发展组织工作的暂行办法》，要求各级重视组织发展工作，积极行动，吸收符合入会条件的同志入会。1981年7月，中央在沈阳召开两省六市（辽宁、河北、北京、天津、长春、哈尔滨、太原、济南）工作座谈会，讨论研究基层组织的任务、作用、活动形式及加强基层组织工作的问题。

　　在此基础上，民进中央制定了《关于加强基层组织工作的意见》，指出加强基层组织建设、发挥基层组织的作用，是民进自身建设工作的重要内容，是提高民进整体功能的基础，各级组织必须充分重视，认真做好这项工作。《意见》提出了基层组织应做好帮助会员学习党的方针政策、提高会员的思想业务水平，推动会员为四化建设服务及代表会员合法权益等七项工作。这七项工作，既符合基层组织工作的实际，又体现时代的要求，受到了广大基层组织的欢迎与拥护。

　　各地组织对发展新会员、加强基层组织建设都十分重视。各级组织根据政治第一的标准，积极物色发展对象，做到成熟一个发展一个；有计划地培训基层工作干部和骨干力量；总结和交流基层工作经验，开展评选先进基层和会务积极分子的活动，不少地方还利用寒暑假时间，组织基层干部集中学习，使民进的组织建设工作得到了明显的加强，组织面貌有了很大的改善。

　　民进甘肃省委的老主委应中逸是1950年经赵朴初先生推荐在上海入会的老会员。他热爱民进，责任心强，1979年恢复活动以来，配合中共甘肃省委统战部的部署，参与了民进兰州直属支部、民进甘肃省委会的组建工作。他骑着自行车登门拜访，努力发展组织，一时传为佳话。

　　至1983年10月，全国有县市以上地方组织100多个，基层组织1200多个，拥有会员15000余人，其中8000多是恢复活动后新发展的。新入会的同志平均年龄50岁，大部分是单位的业务骨干，不少还是全国和省、市人民代表、政协委员、特级教师、劳动模范和先进工作者，知识层次较高，代表性较强。他们关心会务，热爱组织，积极参加各项组织活动，使民进增加了新鲜血液，增添了新的活力。

　　各级组织还加强了对会员的思想政治工作。进入新时期后，政治的、经济的、文化的变化，势必在各阶层群众中产生不同的思想反应，因此，切实加强思想政治工作，成为民进加强自身建设的一项重要任务。民进四大后，各级组织都建立了学习制度，定期学习政治理论、时事政策，学习党中央和国家重要会议的文件和领导同志的重要讲话等。这对于广大会员干部了解和正确分析形势，增强对党和国家重大政策的理解，提高政治思想觉悟，都有很大的帮助。

　　1981年3月，民进中央在广州召开了江苏、浙江、广西、上海、广州、武汉、长沙三省四市工作座谈会，专门探讨加强思想政治工作的问题，探索在新形势下加强思想政治工作的新方法和新经验。会议在广泛分析了新时期会员的思想特点、交流了各地进行思想政治工作的经验后，作出了《民进中央关于加强思想政治工作的意见》，对会内进行思想政治工作的基本任务、方针原则、方式方法等提出了意见，指出思想政治工作要采取疏导的方针，要从实际出发，实事求是，用平等、商量的态度，讨论的方法，充分发扬民主，坚持正面教育，表扬好人好事，善于启发引导，区别不同情况，做细致的工作，要贯彻不抓辫子、不打棍子、不扣帽子、不装袋子的原则。这些意见，继承了民主党派进行思想政治工作的优良传统，又体现了新时期的时代特征，因而在实践中显示了强大的活力。《意见》下达后，全会很快出现了一个自觉加强政治学习的热潮。

　　各地在进行思想工作中创造了许多新的形式和行之有效的方法，如开展暑假集训、组织参观访问等。民进中央自1980年起开始举办外地教师暑期来京参观学习的活动。民进中央于1979年恢复出版了会内刊物《民进》，作为民进进行思想政治工作的阵地。对全会范围内进行的一些重大政治学习，会中央都及时下达通知，并印发有关学习参考资料，有时还举办学习辅导报告会或讲座．并将录音寄发各地，供各地会员学习参考。

　　1983年8月，《邓小平文选》出版发行。这是全党全国人民政治生活中的一件大事，周建人主席及时向会内同志指出：《邓小平文选》凝聚了小平同志坚持马克思主义正确路线、继承和发展毛泽东思想的精华，是我们做好新时期各项工作唯一正确的思想武器。他要求各级组织把学好《邓选》作为向广大干部会员进行思想政治工作的重要内容，认真抓好落实。9月14日，会中央向各地发出了《关于认真学习<邓小平文选>的通知》，推动了全会学习《邓小平文选》活动的开展。

　　加强会史和会的光荣传统的教育，是进行思想政治工作的一项重要内容。民进四大后，民进中央陆续编写了《民进简史<解放前部分>》《民进大事记》《民进重要历史文献》等书籍供会员学习。1983年11月，民进中央举办了民进会史展览，以400余件实物、图书及有关资料形象地展示了民进走过的历史路程，北京、天津、河北等地都组织会员前来参观。为让全会的同志都能了解会史、接受民进优良传统教育，民进中央还将展览录制成幻灯片送发各地组织放映，收到了很好的效果。

　　加强机关工作和做好退休会员的工作是民进自身建设的一个方面。1983年会中央机关制定了《关于加强我会领导班子和工作班子的意见》，对机关秘书长、各部门负责人的任职提出明确要求，明确了机关机构的设立及其职责，对改进工作作风提出了要求。

　　1981年11月，民进中央发出了《关于加强退休会员工作的意见》。各地根据中央意见，相继成立了专门机构或指定专人负责这项工作，组织退休人员定期过好组织生活，组织他们参观游览，开办老年图书室和“老红斋”活动室，有的还满足退休成员为社会主义现代化建设再作贡献的愿望，组织他们到补习学校、师资培训班讲课，协助他们总结经验，著书立说。对年老有病的同志，组织经常派人去登门探望，帮助他们解决实际困难。政治上的关心，事业上的帮助，生活上的照顾，使广大退休会员感到了组织的温暖，从而有力地增强了组织的向心力和凝聚力。